С Колей они распрощались до понедельника, и Люда отправилась на кухню – мыть посуду, которая все это время стояла в ее комнате, в тазике. Помня наставления Марии, Люда не решилась оставить ее в кухне и при Коле заниматься мытьем не хотела.
На кухне она застала Артура. Тот сидел за столом и читал книгу.
– Самое спокойное место в доме в это время, – поднял тот на нее глаза. – Было спокойным, – глянул куда-то Люде за спину и нахмурился.
– Ну извините. Меня не ждали, а я приперлась, – раздался за спиной женский голос.
В дверях кухни стояла красивая блондинка. Чем-то с первого взгляда она напомнила Люде Ларису. Но приглядевшись, Люда поняла, что эта девушка постарше, да и блондинка, скорее всего, не натуральная. Глаза у девушки были непроницаемо-черные и смотрела она на Люду так, словно заранее все о ней знала.
– Значит, ради тебя тут суету несколько дней наводили? – вполне дружелюбно улыбнулась девушка, и сходство с Ларисой растаяло окончательно. Та просто-напросто не умела так улыбаться. – Я Катя, – прошуршала к ней девушка тапочками с пушистыми белыми помпонами.
– Люда, – охотно отозвалась.
– Люд, а накормишь чем-нибудь? Устала как собака и сил готовить вообще не осталось, – честно призналась Катя, опускаясь на табурет возле стола Люды.
И сразу стало понятно, что та не притворяется. Да и время уже было позднее. Если она только вернулась с работы, то можно было представить, как вымоталась она за целый-то день.
– Вот оно – второе счастье! – со смешком прокомментировал Артур, не отрываясь от книги.
– А ты молчи, маменькин сынок! – окрысилась на него Катя, но тут же снова обмякла. – Эх, меня бы так встречали горячими харчами каждый день…
Вот так Люда провела свой первый день в Питерской коммунальной квартире, где отныне ей предстояло жить. Из всех жильцов она разве что не познакомилась еще с мужем Марии. Зато с Катей за ужином, которым ту накормила, они мило побеседовали. И Люде очень понравилась открытость и какая-то природная душевная красота этой молодой женщины, которая удивительным образом сочеталась с внешней красотой. Правда, Артур Катю, кажется, недолюбливал. Все время, пока та ужинала, он продолжал читать на кухне. И доводил ее тем, что не уставал бросать в ее адрес какие-нибудь колкости. Даже Люде стало неловко в какой-то момент. Уж что или кто между ними пробежал, она не знала, но отношения у этих двоих были какими-то напряженными.
Засыпала Люда в самом радужном настроении. А еще возьми и прошепчи на сон грядущий: «На новом месте приснись жених невесте!» Ну а что! Ведь кажется так нужно говорить? Вот она и сказала!
Глава 7
Выходные прошли спокойно, если так можно сказать применительно к довольно шумной квартире. Но беготня и крики детей Марии Люду совершенно не напрягали. Наверное, даже ей было бы гораздо менее спокойно находиться в тишине. А так хоть отвлекалась от мыслей о работе, на которую ей вскоре предстояло выйти.
С мужем Марии, Петром Ивановичем, Люда познакомилась уже в субботу, когда вернулся тот с суток и жена кормила его завтраком на кухне. Чем-то он ей напомнил папу. Такой же немногословный трудяга. Уставший, но в общем-то довольный жизнью. Любящий жену свою и детей. Отличный отец семейства! И главное, не пьющий, ну разве что, по праздникам, как доверительно сообщила его жена.
Артура все выходные Люда не видела. Кажется, тот и дома не ночевал. А вот в воскресенье вечером она стала свидетельницей интересной ссоры на кухне.
Так получилось, что на кухне они крутились вместе с Катей. Та тоже пропадала где-то все выходные, а вернулась явно не в духе. Люда разве что выбиралась прогуляться по округе, да в магазины. Пока еще ехать далеко не рисковала, да и погода к этому слабо располагала. Все два дня валил мокрый снег, который практически сразу же таял. А потом так же быстро подмерзал. Тротуары были покрыты ледяной коркой, которую дворники не успевали счищать, как та появлялась новая. Да и пасмурность давила на голову. В такую погоду Люда и дома предпочитала проводить время за компьютером, что-нибудь читая. А уж в незнакомом городе и подавно.
Люда тоже решила поужинать, хоть к вечеру воскресенья волнение перед новой работой уже зашкаливало. Конечно же, это сказывалось на аппетите. Но с кухни так вкусно пахло жареным луком, что и себе она решила смастерить яичницу именно с жареным луком.
– А я думаю, куда пропала, – встретила ее Катя на кухне такими словами, не переставая что-то мешать в небольшой кастрюльке. – А ту тут, оказывается. Черт! Да как же тебя жарить, чтоб ты не пригорал?! Противный лук!
– Да я и не ходила никуда толком, – достала Люда из холодильника яйца и лук.
– Значит, сидишь тихо, как мышка. Ну и мы по привычке думаем, что нет там никого, – рассмеялась Катя.
Так, пока готовили, болтали ни о чем. Катя спросила Люду, откуда она приехала, зачем и почему. Вопросы сыпались из нее как из рога изобилия, Люда только и успевала отвечать. При этом, Катя и про себя не забывала рассказывать. Так Люда узнала, что она сирота, воспитывалась в детдоме, пока в восемнадцать лет не получила путевку во взрослую жизнь. Окончила курсы секретарей и вот уже шесть лет не изменяет своей профессии. Правда, место работы приходится менять частенько. То платят мало, то босс – кобель, по ее же словам.
За ужином Катя предложила выпить по пять капель вина. Люда сначала засомневалась, стоит ли.
– Да ты не бойся, много не налью. Всего-то треть бутылки завалялась. Сама много не люблю, – достала она из холодильника бутылку и разлила красное вино по граненым стаканам. – За знакомство! – подняла свой.
Люде ничего не оставалось, как присоединиться. Впрочем, вино оказалось сладким и приятным на вкус. И как ни странно, отлично сочеталось со вкусом яичницы.
Ну и именно в этот момент в кухню вошел Артур – в наушниках и с неизменной книгой в руках.
– Девчонки, привет! – выкрикнул он неестественно громко и помахал им рукой.
Люда кивнула в ответ и уже в тот момент заметила, как с лица Кати сползла улыбка, и как та даже не повернулась в сторону парня.
А потом он приблизился к столу, за которым они ужинали (разместиться девушки решили за столом Кати, тот был побольше Людиного) и со словами «Что трескаем?» ловко стащил кусок мяса с тарелки Кати. И вот тут ее словно подменили. Она аж с лица побледнела. Вскочила со стула, да как заорет:
– Иди куда шел, придурок! И не лезь своими грязными руками в мою тарелку!
Люда так и застыла с недонесенной до рта вилкой. А Артур хоть бы хны.
– Чего орешь, психичка? Нервы бы лучше полечила, – подмигнул Люде и преспокойненько выплыл с кухни, схватив со своего стола яблоко.
– Придурок! – никак не могла успокоиться Катя, и ее красивое лицо пошло красными пятнами.
– Да вроде он нормальный, – попыталась встать на защиту Артура Люда.
