— Я как корова на льду, — смущенно пробормотала она, выравнивая с помощью все той же руки Влада равновесие.
— Если бы все коровы были такими красивыми, люди бы не знали вкуса говядины.
Смех не заставил себя ждать, до такой степени нелепой показалась ей эта шутка. Но оттого она была еще смешнее. Настолько смешной, что едва не началась истерика, не заставь Люда себя вовремя успокоиться. И тем не менее, живот немного побаливал, когда они входили в небольшой «предбанник» кафе, отгороженный деревянной стойкой от гардероба.
Влад принял у нее верхнюю одежду и сунул вместе со своей гардеробщице. Заметив, как поежилась Люда, схватил ее за руку и потащил в тепло зала. В тепло и вкусные запахи.
Люда думала, что тут подают исключительно кексы и заморские смузи (кстати, в ее представлении это плохо вязалось с чисто русским внешним видом кафе), но на столах заметила и шашлык, и салаты и еще много всякой всячины, в том числе и чисто русскую водочку в запотевших графинах. Невольно сразу разыгрался аппетит и захотелось вкусить сочного мяса. Не иначе, как Влад обладал магическими способностями, ну или нюх у него был особенно развит. Не успели они сесть за зарезервированный им заранее столик, как он тут же предложил:
— Давай для начала по шашлыку съедим? К мясу тут готовят обалденный сацебели! И тебе мы закажем красного грузинского вина. Как насчет киндзмараули? — посмотрел он на Люду поверх меню, в то время как рядом вытянулся молчаливый официант, добросовестно дожидающийся заказа.
Люда даже не успела открыть свой комплект меню, так быстро Влад взял всю инициативу в свои руки. И ей это понравилось! Он как-то сразу обозначил, кто тут главный, а чья участь — развлекаться и наслаждаться вечером. После того, как она покинула офисное здание, единственный раз напряглась, когда речь зашла об Алексее. Все остальное время даже мысли ее текли плавно, размеренно и без напряга. Она не только физически отдыхала, но и духовно. Давненько она не получала такого удовольствия от вечера и компании. Только вот вино…
— Вообще-то я не пью, — вспомнила она, как совсем недавно явно перебрала со спиртным.
— А я тебе и не пить предлагаю, а лишь насладиться бокалом отличного вина, — тут же заверил ее Влад. — От одного бокала точно ничего не будет. И для гемоглобина, говорят, полезно, — подмигнул он ей. У него вообще была интересная привычка подмигивать, особенно когда шутил. И это нравилось Люде наравне с его очаровательными ямочками.
Шашлык принесли на удивление быстро, и Люда с наслаждением утолила первый голод.
В компании Влада все делалось с легкостью. Она умудрялась есть и разговаривать одновременно, и ее это совершенно не напрягало, как и не смущало. Влад вел себя очень естественно, и в который раз Люде показалось, что знакомы они уже очень давно, только знает она о нем пока еще мало. Да и то, пробелы заполнялись быстро — Влад охотно рассказывал о себе. Так Люда узнала, что он был женат, но совсем недолго.
— Женился по большой любви, еще на пятом курсе универа, — рассказывал он. Только вот любовь как-то быстро закончилась, разбилась о скалы быта, — с улыбкой добавил. — С карьерой у меня не все было гладко сначала, да и жили мы на съемной квартире. С моими родителями Светка отказалась жить, хотела самостоятельности. В общем, все это уже в таком далеком прошлом, что я и забыл.
— И с тех пор вы с ней не общаетесь?
— Прям!.. — рассмеялся он. — Сейчас мы друзья. Да и она отличный человек, просто мы не подходим друг-другу, — серьезно закончил он и не менее серьезно посмотрел на Люду. Сразу же между ними повисла неловкость, и чтоб прогнать ее, Люда спросила:
— А кем ты работаешь?
И очень удивилась, когда узнала, что Влад владеет сетью автосалонов. Но в принципе, ее это мало интересовало. Гораздо более интересным он ей был как человек.
— Потанцуешь со мной? — с шашлыком они разделались, и Влад заказал сборный десерт. В зале зазвучала медленная мелодия. А вино, хоть и выпила Люда всего бокал и от добавки отказалась, сделало свое дело — добавило мыслям расслабленность, а телу легкость. А может это насыщение на нее так подействовало.
— Потанцую, — улыбнулась она, вкладывая ладонь в его протянутую руку.
Сразу же стало жарко, или это тепло его ладони передалось ей.
Влад повел ее в центр зала, не выпуская руки и несильно сжимая отчего-то подрагивающие пальцы. Сейчас непринужденность исчезла. Ее место заняли предчувствия, что Влад позволит себе некую откровенность, к которой Люда понятия не имела, как отнесется.
— Ты мне сразу понравилась, — прошептал он ей в висок, прижимая к себе и начиная плавно двигаться в такт музыке.
Его дыхание опалило щеку, и невольно Люда сравнила свои ощущения с теми, что испытывала, когда находилась в руках Алексея. Но подобные сравнения показались ей неуместными, только не сейчас! Гораздо важнее было, как она относится к тому, что говорит ей Влад. А он продолжал:
— Как только увидел тебя… сразу же захотелось коснуться, — рука его прошлась в ласкательном движении по спине Люды, и по телу ее побежали мурашки. — А твоя улыбка меня окончательно покорила. Ты знаешь, насколько красиво это делаешь? — заглянул он ей в глаза, но она сразу же спрятала лицо на его груди. — Когда ты улыбаешься, кажется, что внутри тебя вспыхивает свет. Я тогда весь вечер не мог отвести от тебя взгляда. Лешка даже назвал меня придурком, — беззлобно усмехнулся он. — А потом назло мне увел тебя из ресторана. Наверное, решил оградить от глупостей, типа влюбленности с первого взгляда…
Люда невольно вздрогнула и сначала сама не поняла, на что так остро среагировала. Парой фраз Влад умудрился сказать так много. Во-первых, он практически признался ей, что влюблен. И она понятия не имела, как к этому относится. Сама она ничего подобного к нему даже близко не испытывала. Да, он ей нравился как человек, на него было приятно смотреть, и разговаривать с ним было легко… Но всего этого мало для чего-то более серьезного. А во-вторых… От этого «во-вторых», когда осознала, на глазах выступили слезы. Получается, что тогда Алексей увел ее из ресторана, чтобы оградить от нее друга? Ну или досадить тому, позлить? Вечер, воспоминания о котором бередили душу, заставляли замирать от восторга, оказался лишь плановой терапией? Что ж, хорошо, что она узнала об этом сейчас, может, хоть перестанет теперь думать о нем вовсе!
В душе поселилась грусть, и нежная плавная мелодия только делала ее еще сентиментальнее. Она ошиблась, когда решила, что такой человек может тоже что-то испытывать к ней. Она не стремилась к этому, даже наоборот. Все произошло как-то само собой, его поступки и скупые слова настроили ее на романтический лад. А романтики той не было и в помине. И теперь ей нужно как можно быстрее приучить себя к этой мысли, иначе как она и дальше сможет работать в его компании? Он всего лишь ее начальник. Суровый, требовательный, отлично знающий свое дело. И все к лучшему! — решила Люда. То, что она сейчас не может его видеть, пойдет ей только на пользу.
