И вот сейчас он ждет ее в кабинете. Для чего? Что он собирается ей сказать?..
Алексей слышал, как тихонько скрипнула дверь, как за спиной раздались легкие, едва различимые шаги, словно она и не касалась пола. Совсем мало — два, три… Она замерла возле самой двери, не зная, на что решиться. А он упрямо стоял к ней спиной, представляя, какая она сейчас растерянная. Это ли не проявление безумства, в котором он почти все время пребывал в последние дни?
— Алексей Витальевич, — раздалось робкое за его спиной еще через несколько минут, в течение которых он упрямо пялился в окно.
Продолжать в том же духе он больше не мог. Пришлось повернуться и встретиться с ее вопросительным взглядом. И новая волна воспоминаний о недавнем вечере накрыла с головой.
— Тогда перестаньте пугать меня и верните мне того Алешу, который был со мной еще десять минут назад…
Кажется, именно это она ему сказала. То ли когда они уже играли в карты, то ли до этого… Алексей не помнил. Зато сейчас отчетливо всплыло в памяти выражение ее лица, с каким она это говорила. Немного лукавое и чуточку испуганное. Именно такой она нравилась ему больше всего. И как заставить себя сейчас сказать ей то, что собирался? Когда больше всего ему хочется сжать ее в объятьях и стереть это робкое недоумение с лица поцелуями.
— Проходи, садись, — направился он к столу, указывая ей на стул для посетителей.
Она молча подчинилась. Села и выпрямила спину. Как натянутая струна, честное слово.
— Что за… — чуть не сказал свое любимое «крендель», вовремя спохватился. — …Клиент, с которым ты сейчас вела переговоры?
— Это Курбатов Олег Евгеньевич. У него пять крупных клиник в Санкт-Петербурге.
— Ясно. И что он, согласен с нами сотрудничать? — меньше всего это сейчас его интересовало, но с чего-то нужно было начать разговор.
— Пока еще не известно, — открыто улыбнулась Люда, и как обычно, улыбка на Алексея подействовала гипнотически. Он просто какое-то время не смог отвести от нее взгляда. — Но что-то мне подсказывает, что да, он наш! — с триумфом закончила она.
— А с чего ты взяла, что мужчины мечтают, чтобы все женщины были у их ног? — неожиданно сменил он тему, вспомнив, что она говорила потенциальному клиенту и восстанавливая мысленно весь разговор, предполагая, что тот мог ей отвечать.
— А разве нет? Разве вам это не льстит? — смутилась она.
— Нам — это всем мужикам? — усмехнулся он. — А вам, женщинам, значит, свойственно обобщать? Нет, мне не льстит, — жестче чем планировал, остановил он готовую заговорить Люду. — Мне нужна та самая, единственная. Чтоб одна и на всю жизнь. Чтоб никогда не предала… Но это все лирика. Вызвал я тебя не для этого.
Он наблюдал, как меняется ее лицо, в очередной раз считывая эмоции. Подметил, как дрогнули ее губы, как увлажнились глаза. Испугалась она или обиделась, не суть. В это он вникать не станет. Пора заканчивать разводить эти нюни!
— С завтрашнего дня твоим куратором в работе станет Павлов Дмитрий Юрьевич. Алексей заметил, как она напряглась. Интересно почему?
— Я понимаю, что вы заняты и вам не до меня, — торопливо заговорила она, не глядя на него и комкая в руках край своего джемпера. — Но в пятницу… — она запнулась. — Вы сказали, что испытательный срок у меня закончился, и я могу работать на общих основаниях. Так зачем мне куратор? — посмотрела она, наконец, в его глаза.
Она чуть не плакала. Интересно, что ее так расстроило? И скажет ли она об этом ему?
— Дело в том, что твои клиенты один крупнее другого. Одна ты с ними не справишься…
— Тогда останьтесь вы моим куратором! — воскликнула она и встала со стула.
Как же Алексею захотелось последовать ее примеру, приблизиться. Обнять ее и успокоить, что все будет хорошо, что так лучше и для нее тоже. Но для этого придется раскрыться ей, а этого он делать не собирался.
— Я не могу, — нацепил он на лицо маску непроницаемости. — С завтрашнего дня у меня хоум офис. Понимаешь, что это?
— Вы будете работать дома, — кивнула она, и глаза ее наполнились слезами. Он это отчетливо видел. Но у нее получилось очень быстро справиться с эмоциями. — Почему Артем не может курировать мою работу? — выпрямила она спину и посмотрела на него уже без эмоций во взгляде. Он словно потух.
— Ты у него не одна. Выделять тебя он не должен, — пожал плечами Алексей, напуская на себя скучающий вид и ненавидя себя за это.
— Понятно. Хорошо. Алексей Витальевич, я сделаю все так, как вы хотите. Обещаю работать хорошо. И… слушаться куратора. Могу я идти?
Господи! Что же он творит?! Ведь он только что растоптал ее чувства к нему. Он же не слепец и прекрасно видит, что и она к нему не равнодушна. Куча тому было подтверждений…
— Так могу я идти? — повторила она свой вопрос, и ему ничего не оставалось, как отпустить ее.
И еще долго он сидел, глядя в закрывшуюся за ней дверь и пытаясь убедить себя, что так будет лучше для них обоих.
Слезы застилали глаза. В таком состоянии Люда не могла вернуться в свой кабинет, как и продолжить работу тоже пока еще не была готова. Она знала, что проплачется, подумает и обязательно решит, как ей быть дальше. Но пока сердце до такой степени болело, что всеми силами она пыталась притупить эту боль. Чтоб не мешала дышать, чтоб дала возможность думать отстраненно, чтоб позволила жить дальше.
Туалет стал именно тем местом, где Люда нашла прибежище. Она заперлась в кабинке, прислонилась к двери, закрыла глаза и какое-то время позволила слезам просто струиться по щекам. Молча, без всхлипов, пока их поток не иссяк, а влага не потекла из носа. И все это время она старалась ни о чем не думать и не вспоминать. Такая возможность у нее еще будет. А сейчас нужно просто разрешить организму оплакать незавидную участь. Потом она будет думать, много и усиленно.
Люда не знала, сколько прошло времени, не слышала, заходил ли кто еще в туалет, но постепенно слезы перестали течь, а из горла исчез этот огромный ком, что мешал дышать. Вот тогда она покинула кабинку и ужаснулась, взглянув на себя в зеркало. Тушь потекла, оставляя темные дорожки на щеках и разводы под глазами. Хорошо в этот момент никого не было, и она оперативно удалила следы горя с лица. Но не из души. Этим она займется потом. Главное, не думать об этом сейчас.
Конечно, с макияжем пришлось распрощаться. Нуда ладно, не беда. День можно побыть и бледной поганкой, хоть это и родит ненужное любопытство…
Додумать мысль Люда не успела — дверь распахнулась, и в туалет вошла та, кого она меньше всего хотела бы сейчас видеть. И конечно же, от проницательной Елены Сергеевны — главной кадровички не укрылся плачевный вид сотрудницы компании.
— Что с лицом? — остановилась та рядом с Людой, разглядывая ее в зеркале и хмуря брови. — Ты плакала?
— Нет, что вы! — энергично помотала Люда головой и как назло всхлипнула.
