— Знаешь, чего я сейчас хочу?
Голос Алексея Витальевича звучал приглушенно, а то, что он стоял так близко к Люде, придавало голосу интимные интонации. Люда поняла, что возбуждается, будто он касался ее. И это было что-то новое. Еще ни разу мужчины на нее так не действовали. И еще она знала, что очарование момента вот-вот разрушится.
— Ужасно хочу есть. Если я пообещаю отвезти тебя домой, составишь мне компанию за ужином?
Он как-то резко отошел, а через секунду в кабинете вспыхнул свет. Дерево не стало казаться менее красивым, но волшебство исчезло. А Алексей Витальевич, тем временем, достал откуда-то небольшую коробку и упаковал в нее Людин подарок. Все это он проделал не глядя на нее. И лишь потом повернулся.
— Ну так что скажешь? — протянул он ей коробку и она машинально ее приняла. Сейчас Люда подметила следы усталости на его лице. Ну конечно, наверное, перелет был длинным, с севера-то.
— Я не знаю, — растерялась она.
— Не знаешь, хочешь ужинать или нет? — усмехнулся генеральный директор.
— Не знаю, должна ли соглашаться на ваше предложение, — честно ответила она и не выдержала, отвела взгляд.
— А почему нет? Домой вернешься раньше, чем на последней электричке.
Она не понимала его. Не понимала, зачем предлагает составить ему компанию за ужином. Не знала, о чем можно говорит с таким, как он. А главное, не видела в его лице желания провести время с ней наедине. Он словно вдруг решился на то, чего и сам от себя не ожидал, и сейчас вот недоумевал.
— Почему я? — напрямую спросила Люда.
— А должна быть причина? — в голосе его прозвучало легкое раздражение. — Я отвезу тебя в ресторан, сытно накормлю. Ты же украсишь мой вечер, — окинул он ее взглядом с головы до ног, и это уже было слишком. Мало того, что во взгляде его не было даже толики тепла, так еще и слова отдавали цинизмом. Кроме того, Люда вдруг сообразила, что одета она точно не для ресторана.
— Извините, но нет!
— Что, нет?
— В ресторан я с вами не пойду.
— И почему, разреши поинтересоваться?
— Потому что не хочу, и мне нужно домой, — пожала она плечами и постаралась улыбнуться как можно беспечнее, хоть и все внутри нее клокотало от обиды.
Если он сам не понимает причины отказа, то и она ничего объяснять не собирается. Где это видано, чтоб девушку вот так вот приглашали на ужин? Это что — проверка на вшивость? Или какой-то неконтролируемый всплеск непонятно чего? В общем, с этим пора заканчивать. От радости, что видит начальника, не осталось и следа. Хотелось поскорее сбежать из его кабинета и оказаться отсюда как можно дальше. А о том, что же сейчас здесь произошло, она подумает позже, дома.
— Алексей Витальевич, если у вас нет ко мне вопросов по работе, то можно я уже пойду?
— Куда?
— Домой, куда же еще.
Да что с ним такое?! Смотрит так, словно не понимает ни слова из того, что она говорит. Наверное, и правда перелет был слишком тяжелым. Сама Люда тоже давненько не испытывала столь явной растерянности, заставляющей ее вместо того чтобы уйти неуверенно переминаться с ноги на ногу
— Ну ладно… я пошла, — так и не дождалась она разрешения, бросила последний неуверенный взгляд на еще более неуверенного начальника и развернулась к двери.
— Постой! — тут же ее рука оказалась в горячем плену его ладони, что заставило остановиться и вновь повернуться к нему лицом. Сложнее всего было игнорировать сердце, что забилось как ненормальное от единственного прикосновения. — Я отвезу тебя.
— Не надо…
— Надо! — резко перебил. — Я так хочу! Нечего тебе торчать на вокзале и ждать последнюю электричку. Одевайся, жду тебя в машине.
Люда и сама не понимала, что испытывает, пока возвращалась в свой кабинет. Порадовалась, что никого кроме Артема там не было. А ее непосредственный начальник был привычно занят игрой в карты на компьютере.
— Все нормально? — махнул он по ней незаинтересованным взглядом.
— Все хорошо, — ответила Люда, недоумевая на такое явное отсутствие интереса со стороны Артема.
— Вот и ладненько, — довольно отозвался тот и вернулся к игре, моментально отключаясь от реальной жизни и работы.
Пока ехала на лифте вниз и пересекала уже пустующий холл первого этажа, Люда размышляла на тему как бы так незаметно улизнуть, чтоб не попасться на глаза большому боссу? Ей совершенно не хотелось продолжать сегодня с ним общение. Мало того, она чувствовала себя оскорбленной подобным приглашением на ужин. Ничто не дает право человеку унижать другого человека: ни должность высокого начальника, ни своеобразное отношение к женщинам.
На крыльце Люда замерла, забыв обо всем, во власти той сказки, что предстала ее глазам. Под вечер выпал первый снег и укрыл белым покрывалом все вокруг. Он и сейчас лениво сыпал с неба, мягкими пушистыми хлопьями ложась на землю. Блестел в свете фонарей и рождал ощущение сказки. Понятное дело, что совсем скоро он растает и превратится в малоприятную жижу под ногами, но сейчас он дарил незабываемое волшебство… Которое нарушил визг тормозов.
Черный призрак прошуршал шинами и остановился напротив крыльца. Передняя дверца с пассажирской стороны распахнулась, и прежде чем нырнуть внутрь салона, Люда успела подумать, что и в свете фар кружащиеся в воздухе снежинки выглядят чарующе. Ну и шевельнулось легкое сожаление, что улизнуть незаметно так и не получилось.
— Замерзла? — поинтересовался мужчина.
— Не успела, — махнула рукой Люда.
— Одеваешься не по погоде, — недовольно буркнул, и Люда невольно поморщилась, но беспечная улыбка не заставила себя ждать.
— Наверное, хочется задержать лето на подольше.
Ну да, сегодня она надела тонкое пальтишко, когда самое время переходить на пуховик. Но как же не хотелось облачаться в эту зимнюю амуницию, которую уже вряд ли снимешь до самой весны.
— Глупо.
От этого комментария улыбка на лице Люды погасла.
— А вы всегда поступаете умно? — в упор посмотрела она на того, кто внимательно следил за дорогой, кто, вероятнее всего, был очень искусным водителем, но таким странным и непонятным человеком, что рядом с ним она и себя чувствовала странно.
— Стараюсь, — легкий кивок головой.
— Но это же скучно.
— Что именно? — бросил Алексей Витальевич на нее быстрый взгляд, но сразу же вновь отвернулся.
— Продумывать каждое слово и шаг, не оставлять места спонтанным поступкам, пусть даже не самым умным.
На это он не ответил, и на какое-то время в салоне автомобиля повисла тишина. Люда уже решила, что и в этот раз он довезет ее до дому в полном молчании, как Алексей Витальевич неожиданно спросил:
— Зачем ты соврала про московскую подписку?
