– Прими! – торжественно произнес он и протянул сосуд мне.
Я взяла кубок, оглядываясь на присутствующих.
– Выпей это, моя королева, – ласково указал Ментор. – Скоро мы навечно сольемся в едином разуме.
Посмотрев на пламя, я приняла его в себя, ощутив, как зашевелились внутри меня те самые щупальца, растягиваясь по всему телу, заползая в каждый палец до самого ногтя, проникая в каждый мой волос, в каждый орган. Огненная лава потекла по венам и артериям, заполняя голову и легкие и наполняя собой мои мысли и зрение.
Неожиданно вокруг все поплыло и закачалось, шепот и гул стихли, и я упала, провалившись в забытье.
Трубный звук пробудил меня. Я увидела перед собой шикарный резной трон. До этого он был закрыт материей, теперь же открылся, призывая к себе несказанной красотой.
– Долго еще будете держать свою королеву в подвешенном состоянии? – надменно спросила я.
В этот момент все присутствующие склонились предо мной, опустившись на одно колено.
– Еще один переход, и случится слияние, – приподняв склоненную голову, пояснил Ментор.
В это время Саймон встал между мной и троном и, вскинув руки, громко произнес:
– Она готова, мой господин! Королева ждет слияния!
Пространство помещения вдруг стало раздвигаться во все стороны, расширяя все видимое и раскрывая крышу, словно распускающийся цветок. Зазвучало множество голосов, загремел трубный звук, а факелы вспыхнули еще ярче, создавая эффект охватывающего пламени.
Когда крыша открыла пространство, сверху появилось огромное черное облако, словно сгусток дыма, оно начало опускаться на меня, заполняя глаза и уши, входя в легкие и в каждую клетку. И среди дыма предо мной предстало нечто, то, что имело разум и силу, превосходящие мои знания до сих пор. Это нечто имело образ, который постоянно менялся, поэтому было трудно определить, кто или что передо мной.
– Завещанная… – прошуршало нечто, приближаясь. – Отныне будет.
– Самаэль! – разнеслось эхо повсюду. – Наш господин! Да свершится!
Я почувствовала жар наполнения, и образ окончательно вошел в меня, плотно соединившись со всем моим существом. После этого дым растворился, и передо мной открылось безграничное пространство. Теперь я увидела и вспомнила всех присутствующих, среди которых была моя тройка, тринадцать главных братьев и легион остальных. Я видела одновременно со всех сторон, и теперь не было необходимости оборачиваться назад, чтобы посмотреть, слышала все звуки, голоса и мысли, мне стало известно, что сейчас происходит в любом уголке моего пространства, и любая из его сторон была видна.
– Мое почтение, королева, – склонился Саймон. – Взойди на трон. Утверди превосходство.
– Теперь ты виден мне, – властно произнесла я. – Моя правая рука, мой верный сын.
Поднявшись к почетному месту, я опустилась на трон и положила руки на подлокотники, из моих ладоней тут же вышло пламя, отметив трон огненным знаком. В этот момент в воздухе появились два полыхающих шара, они несли корону, сверкающую и переливающуюся алым и черным. Шары медленно приблизились и опустились на мою голову, и я ощутила, как корона прорастает в мой череп, соединяясь с мозгом и мыслями.
Когда передо мной встали тринадцать братьев, они приветственно склонили головы, и последний произнес:
– Королева, мы готовы. Ждем царя и воплощения.
– Наступает наше время, – с гордостью объявила я и поднялась. – Пора познакомить другую сторону с нами. Расширить свои границы. Совсем скоро наступит слияние с царем, и наше превосходство покроет все. Изыдем, сыны тьмы! Я открываю вам новое пространство.
Тринадцать братьев со всей моей свитой подошли вплотную к стене, я обвела единственную преграду взглядом, и она растворилась в воздухе.
Перед нами стояли трое из нашего будущего мира, я знала их, только старик в черном балахоне мне не нравился, от него веяло жаром.
Тоши Кимура растерянно оглядел пустое пространство вместо стены и сжал кулаки.
– Не пытайся, – усмехнулась я на него. – Вот сейчас не надо. Наш визит неожиданный, не так ли?
– Вы не перейдете, – покачал головой отец Адриан.
– Они пока нет, а я – легко. – В доказательство мне пришлось сделать шаг вперед и оказаться рядом с изумленной тройкой.
– Моя королева, – почтительно склонился передо мной Константин, чем шокировал своего учителя.
– Вижу тебя, воин, – я тронула склоненного за плечо, – верность докажешь в процессе. – Не хотите присоединиться к моей армии? – Предложение было, скорее, для мужчины, чем для седого клирика, который не сдаст своих позиций. – Мы уже встречались, – кивнула я на черноризца, – в знакомстве нет нужды. А вот ты подумай, – мой палец указал на учителя, – за нами будущее. Скоро преграда окончательно исчезнет, мне нужны свои люди на этой стороне.
– Зачем ты здесь? – спросил старец, глянув на меня из-под капюшона.
– Соскучилась. Хочу воссоединения нашей большой семьи.
– Мы никогда не были семьей, – ответил отец Адриан. – Твоя семья стоит за преградой, возвращайся к ним. Александрину оставь нам, и мы в расчете.
– Расчет присущ вам, люди, – заметила я. – Корыстные и равнодушные. Вы безнадежны. Мне пришлось задержаться среди вас в поисках смысла вашей жизни, долго терпеть, ждать, выискивать в ваших лицах и сердцах сильные чувства. Думаете, нашла? Нет. Вы однотипны. Холодные и расчетливые создания. Мне будет не жаль уничтожить ваш мир, потому что вы бесполезны.
Я обошла застывшего Константина, увидев в нем замотанные клубки мыслей, помещенные в несколько клеток из тысяч путаных прутьев, вставленных друг в друга по принципу матрешки. Разгадать все это было невозможно, и меня задело такое положение вещей.
– Почему ты это сделал? – спросила я. – Для чего? Это очень сложно для человека. Ты сильный воин, умный ученик, но ты человек. Кто тебе помог?
– Всего в жизни я добивался сам, – ответил Костя, стараясь не смотреть на меня.
– Хочешь сказать, тебя этому никто не учил?
– Это мое изобретение, – по-солдатски отчеканил парень, глядя перед собой.
– Хм… – Я снова обошла вокруг, пытаясь, проникнуть в спутанный ребус, неожиданно созданный человеком, но мои попытки рассыпались, как стеклянные стрелы о каменную поверхность скалы. – Однако… Ты мне подходишь, такой воин на этой стороне заменит десяток сильных. Но что-то в тебе меня напрягает. Ты непонятный, ты сам шифр к чему-то. – Я обхватила пальцами горло моего потенциального помощника и слегка сдавила. – Твои решения непонятны, мне это не нравится. Если есть что-то, что нужно знать, лучше скажи сейчас.
– Са…ша… – захрипел Константин через стиснутые зубы.
Я увидела, что переусердствовала с силой и разжала пальцы.
– Саши здесь нет. Перед тобой королева с будущим царем.
