Лицо пацана долго выражало сомнение, но, в конце концов, он с неохотой кивнул. Я показал, что буду готов через пару минут и отправился к краю крыши. Рассвет уже наступил, и солнечный свет возвращал краски покинутому городу. Я поднял винтовку и осмотрел окрестности, уделяя особое внимание зданиям, в направлении которых предстояло идти. Увидеть кого-то за окнами было невозможно, но по крайней мере крыши были чисты. Хоть какая-то информация.
Я открыл события. За ночь не случилось ничего заслуживающего внимания. Первый сквад никак себя не проявлял, как, впрочем, и все остальные игроки. Хотя… Окно общего чата мигало, сигнализируя о новом сообщении. Я развернул его и саркастически улыбнулся. Игрок_26 написал: "Предлагаю награду за слив местонахождения Кори (Игрока_45). Награды: Оставим жизнь, поможем в прохождении, устроим бонус". Пока на эти великодушные предложения никто не ответил. А ты ранняя пташка, Анжела. Или Ваня. С утра уже в делах.
Я вернулся на террасу, по-быстрому собрался, привычным движением закинул рюкзак за спину и дал мальчишке знак: "Веди". Имея в арсенале необычную способность, я все же отправил пацана в авангард, поскольку был уверен, что его будет вести выработанное условиями жизни чутье. Если этого будет недостаточно – что же, хоть "разминирует" засаду.
К счастью, мы выбрались из гостиницы без приключений.
Мальчишка прекрасно ориентировался в городе и вел меня к месту одному ему известными путями. Он умело обходил открытые места, закладывая крюки, останавливался и делал паузы, что-то высматривая. Медленно крался и резко ускорялся там, где нужно. Я автоматически повторял его движения и думал, что такой подготовке в академии учили бы не один год. И все равно этого могло не хватить. Потому что там всегда оставалось право на ошибку, а здесь никогда не было. Я не исключал того, что он и родился здесь – в Дохлограде. И уж конечно не был результатом каких-то экспериментов, как говорил Лискер. Это был обычный мальчишка с развитыми инстинктами. А как иначе? Не только игроки, регулярно появляющиеся в городе, несли угрозу жизни местных. Семибисты, похоже, тоже развлекались как могли. Возможно, чтобы утолить жажду крови, страсть охотников.
Зачем Лискер вводит игроков в заблуждение о природе местных.? Здесь и так всем насрать на всех. Вряд ли большинство игроков сохранило бы жизнь "существам" из гуманных соображений. А если они действительно проявляют агрессию и мешают ученым или основателям Вызова, то почему не провести полную зачистку? Может быть местные нужны ученым и они держат закрытый город как клетку с белыми мышами. Создают иллюзию относительной свободы. Зачем тогда Лискер провоцирует их уничтожение?
Слишком много вопросов. Начинаешь слишком много думать и теряешь концентрацию – одернул я себя. Судя по карте, мы почти пришли. Мальчишка остановился у угла здания и, обернувшись, поманил меня. Я приблизился и выглянул. Напротив, за многополосной дорогой, чернела пасть въезда в подземную парковку. Именно туда показывал дрожащий палец моего проводника. Я взглянул на мальчишку. Нет, дальше он определенно не пойдет. Ну что ж, имеет право. Я махнул ему рукой и, убедившись, что на улице пусто, перебежал дорогу.
Я уже подбегал к въезду, когда в одном из окон многоэтажки над парковкой мелькнуло лицо. Или показалось? Завибрировала ПеГГИ, но сейчас было не до нее – я спускался вниз и во все глаза смотрел нет ли засады. Кругом был страшный беспорядок. Дорога на въезд была свободна, выезд же был загроможден машинами, которые не смогли выбраться с парковки. Почти все в плачевном состоянии. Крыши продавлены, как будто стадо подростков устроило на них дискотеку. Характерные параллельные царапины на поверхностях, когда-то глянцевых и блестящих, заставляли воображение рисовать монстров с когтистыми лапами. Скорее всего, так оно и было.
По мере спуска свет тускнел. В конце концов, мне пришлось включить фонарик. Присоединив его к винтовке, я продолжил путь. Дорога на въезд закончилась поднятым барьером и упершейся в него машиной. Кто-то сообразил, что можно покинуть парковку по въездной дороге, но не смог. Сдать назад ему не дали такие же умники. Я живо представил картины панического бегства из города. Хроники утверждали, что покинуть Дохлоград смогли в лучшем случае пятьдесят процентов жителей из тех, кто был жив при объявлении эвакуации. Я сильно сомневался в достоверности этих данных. Трудно было поверить в такие цифры, когда только на этой парковке каждая машина была забита скелетами. Получается, у этих людей даже не было шансов уйти пешком.
Я дошел до конца спуска и остановился. Передо мной лежало кладбище. Кладбище машин и их хозяев. Весь уровень был забит железом. Я включил карту. Цифры 101 здесь не было, но город пропал. Его место заняли разрозненные и иногда совмещенные подземные коридоры, коммуникации. Я пошарил вокруг лучом фонарика. Слева лифты. Напротив меня, в дальней части площадки – на следующий уровень. Туда я и отправился, с некоторым трудом маневрируя между машинами.
Уровнем ниже стало посвободнее, только несколько автомобилей скучковались у выезда. Немногие остались на парковочных местах. Их хозяева либо не добрались так далеко, либо не видели в этом смысла.
Снова меня окружали тишина и темнота. И так же как в гостинице, это начинало сильно нервировать. Кругом был серый бетон, а радостные краски автомобилей, вырывающиеся из тьмы, совсем не радовали. Как и на машинах, на полу и стенах виднелись довольно глубокие царапины. По коже побежали мурашки – некоторые следы были явно свежими. Я сверился с информатором. Да где же эта цифра? Я приглушенно выругался и нехотя отправился к съезду на третий уровень.
Я вошел на третий уровень и опешил. Сердце бешено застучало в груди. Здесь не было ни одной машины, но пустым ярус не был. Пол скрывался под слоем обломков, костей, обрывков одежды. Однако первым, что бросилось в глаза, были не человеческие останки, а "теплые" коконы, висящие под потолком. Уже понимая, что это может быть, я осторожно осветил ближайший. Обхватив когтистыми конечностями трубу, завернутый в плащ крыльев, вниз головой висел здоровенный семибист-нетопырь, подобный тому, который гнался за мной в подземке. Под действием света мышь начала шевелится, и я поспешил убрать с нее луч фонарика. Посмотрел на карту. Наконец-то – цифра 101 светилась на этом уровне. Находилась она, конечно же, у дальней стены.
Меня била дрожь. Я обходил висящих "мышей" и старался ненароком не попасть на них лучом света. Был ли у них просто тихий час или они находились в анабиозе, ожидая чьих-то указаний – кто знает. Соседство меня не радовало, и я не чувствовал себя в безопасности.
Обойдя очередной "кокон", я увидел свою цель. Дверь, похожая на шлюзы какого-нибудь военного или космического объекта, сильно выделялась в окружающей обстановке. На подсобку местного дворника совершенно не тянет. Скорее всего, она была установлена уже после опустошения Дохлограда. Учеными, создателями Вызова или кем-то еще. Неважно, "101" – вот все, что интересовало меня.
Я приблизился. Цифры были выгравированы на гладкой поверхности. Ниже выделялось считывающее устройство для карты. Больше взгляду было не за что зацепиться. В надежде, что беспроводной интерфейс сработает, я активировал ПеГГИ. Уже поднося запястье с информатором к считывающему устройству, я почувствовал, что что-то не так. Замер. Собственное дыхание показалось мне слишком громким. Чувствуя холодный пот, внезапно и обильно выступивший по всему телу, я медленно повернулся. Надо мной нависал здоровенный нетопырь. Уродливую морду семибиста с маленькими черными глазами, полными ненависти, отделяли от моего лица лишь несколько дюймов. В ощеренной пасти поблескивали острые конические зубы.
