При таких обстоятельствах в лабораторию я возвращалась на негнущихся ногах.
— Анализ и поиск в базе данных завершены, — бодро доложил выдававший результаты сотрудник. — Вот кристалл с записью генетического профиля объекта и данными о его личности, найденными в базах данных. Последние мы также распечатали для вас.
Он передал мне тонкий лист из похожего на пластик материала. Я быстро пробежала глазами по строчкам.
— Вы уверены, что сведения верные?
— Госпожа, мы гарантируем абсолютную достоверность результатов. Что именно вас смущает?
— Генетический профиль точно соответствует этому человеку?
— Да. Ошибки тут быть не может. Данные скудны, но чего ещё вы ожидали? Материал, из которого изготавливают кибров, относится к определённому... сорту, и мы лишь получили тому подтверждение.
Я снова посмотрела на лист.
Человека, которого я знала под кличкой Седьмой, в прошлой жизни звали Эвард. Фамилия отсутствовала, имелся только дополнительный код, поскольку Эвард был выращен в одном из рабских питомников Оплота. В возрасте двадцати шести лет он попал на Лазарию, был киборгизирован, обзавёлся чипом контроля и получил новый код уже в новом статусе.
Впору было облегчённо вздохнуть, но я отчего-то почувствовала себя полной дурой. А ещё испытала внезапное разочарование. Кажется, какая-то часть меня не боялась возможного открытия, а напротив, хотела верить в чудо.
Глава 55
— Госпожа, могу я надеяться, что когда-нибудь вы меня простите? — спросил Эрик.
Сейчас мы были наедине в моей комнате. Тадиус готовил ванну. Этим вечером и ночью я не хотела оставаться одна. Впрочем, настроения на секс тоже не было, так что я планировала просто заснуть в мужских объятиях.
— Когда-нибудь может не наступить, поэтому прощаю прямо сейчас. Ты очень помог сегодня. Не знаю даже, хорошо это или плохо, что мы оказались неправы. Мы ведь были неправы?
Эрик помялся, прежде чем произнёсти:
— Переписать информацию в планетарных базах данных непросто.
— Твою ж.... Ты думаешь...
— Госпожа, нам этого не узнать! Не хочу снова предать ваше доверие, поэтому говорю, что такие возможности существуют. Они незаконные и караются очень сурово, однако за большие деньги сделать можно многое.
— С деньгами у Ксандра проблем нет. Но тут мы уже бессильны, да? Как мне жить, зная о том, что совершал Седьмой по приказу Ксандра? Как держать его в доме? Как избавиться от страха, что это повторится, и от подозрений о личности Седьмого?
— Следовать моим советам, госпожа, — тихо сказал Эрик. — Не задавайте вопросов господину Ксандру, а если он сам решит поговорить или испытать вас, то убедите его в своей лояльности. Докажите, что лучшей дочери ему не получить.
— Опять ты за своё! Слушай, в тебе осталось хоть что-нибудь от свободного человека или Ксандр уничтожил вообще всё и ты только и можешь, что отговаривать других от бунта?
Эрик дёрнулся, будто я его ударила.
— Сейчас у вас нет ничего, чтобы устроить этот бунт, — промолвил он. — Все выигрышные фишки в руках у господина Ксандра. Надо дождаться, когда вам выпадет хоть одна, а если хотите выжить, без уловок не обойтись.
Эрик, очевидно, провёл аналогию с некой неизвестной мне игрой, и я расценила её как "козыри в рукаве".
Доказать, что Седьмой это Джерад у меня не вышло. Что ещё оставалось? Замужество с Нортоном? Никогда бы не подумала, что стану рассчитывать на такой союз. Даже злилась на себя немного, когда образ командующего возникал в качестве решения моих проблем.
Не такого брака я хотела что в старой, что в новой жизни. И кстати, не было гарантий, что Нортон займёт мою сторону, а не включится в игру Ксандра по подбору идеальной Сабрины.
— Если ничего не делать, то что остаётся? Надеяться на чудо? На особую "фишку"? Однажды я войду в кабинет, а она будет ждать меня на столе?
— Не исключено, госпожа. Или вам придётся приложить усилия, чтобы её добыть. Но риск должен быть оправдан. Сегодня вы рискнули. Возможно, ваше предприятие даже обойдётся без последствий. Пока не появится нового шанса, не идите против господина в открытую. Лучшей стратегией будет затаиться и выждать.
— Госпожа, всё готово, — раздался голос Тадиуса.
— Спокойной ночи, Эрик, — попрощалась я.
— Спокойной ночи, госпожа.
Мне показалось, что ему не хочется уходить. На Тадиуса он бросил странный долгий взгляд, прежде чем побрёл к двери.
— Эрик снова знал что-то, о чём никому не рассказал, — пробурчал Тадиус ему вслед. — Что ещё он скрывает?
— Надеюсь, что ничего, — я внимательно посмотрела на него. — Мне ведь не нужно ждать новых проблем от вашей парочки?
— Нет, госпожа. Я пальцем его не трону, если не станет нарываться.
— А если станет или тебе так покажется? Ох, Тадиус...
Я укоризненно покачала головой. Мужчина виновато понурился.
Впрочем, я не стала долго на него ворчать, позволила размять себе плечи, сидя в ванне, и утащила в кровать, чтобы прижаться к широкой груди, как и мечталось.
А следующее утро началось со звонка, который я уже не особо ждала. Во-первых, потому что предыдущий день оказался перенасыщен открытиями, во-вторых, не покидало ощущение, что шанс добиться ответов от Марлики Паркансон был упущен на празднике.
И всё-таки она позвонила.
— Через два часа у озера. Встретимся возле монумента Основателям, — сказала быстро. — Бери только рабов, которым доверяешь. Кибров не приводи.
— Поняла, — ответила я, даже не подумав отказаться.
Марлика сбросила вызов.
Затаиться? Выждать? Как бы не так! Меня ожидал новый виток опасного расследования.
Тут-то и пришлось решать, насколько в действительности я доверяю Эрику. Да, он помогал мне вчера, я простила его за молчание и допускала, что он хочет быть преданным мне. Но тень Ксандра всё равно нависала над нашими отношениями, заставляла колебаться и испытывать сомнения.
В конце концов я решила не утаивать от Эрика факт встречи с Марликой, но и с собой его не брать. Закралась мысль, что девушке известно об отношениях Ксандра с этим рабом и она может замкнуться, если увидит Эрика.
Ниан и Лейла не были в курсе происходящего, и я не хотела привлекать их к опасному делу даже в роли аксессуаров. Сол тоже помочь не могла. Оставался Тадиус.
С ним я и отправилась на очередную прогулку. Оружие вручила ему ещё дома под недоумённые комментарии Фарониса, которому бросила, что хочу хоть раз выйти на улицу без "мертвяков" за спиной.
Ї
Монумент Основателям, упомянутый Марликой, располагался в парке у озера. Воздвигнут он был в честь первых семей, начавших колонизацию Лазарии, и представлял собой широкую, в дюжину обхватов, колонну высотой метров пятьдесят, изготовленную из уже знакомого мне материала аталита. Его серую поверхность покрывала такая же вязь строк, как на надгробьях на кладбище Вангангеров.
