— Госпожа?
Фаронис переминался с ноги на ногу, а я снова смотрела на Седьмого.
— Что делает чип контроля? Личность человека оказывается заперта в теле кибра?
— Нет-нет, госпожа, она полностью блокируется. Иначе Комитет по этике и Совет Коалиции не одобрили бы проект.
— По-вашему, речь тут идёт о какой-то этике? Не знаю, чем озабочен этот Комитет, но точно не ею. Чип можно убрать или отключить?
— Обратимость процесса доступна в исключительных случаях. Разрешение на неё даёт особая комиссия по запросу правительства, Верховного Суда или Военного Комитета. По своей воле хозяин её не осуществит.
— Что известно о моих кибрах? Их прежние имена, происхождение, биографии?
— Госпожа, все они были рабами! — воскликнул Фаронис. — Сведения о их возрасте и состоянии находятся в вашем компьютере, я покажу. Только, право слово, вам не нужно углубляться в эту тему. Нельзя относиться к кибрам как к людям. Даже как к рабам!
— Тут я принимаю решения.
Фаронис, качая головой, отыскал на компьютере файл с краткой информацией о моих кибрах. Ничего интересного из него я не почерпнула. Узнала только, что Седьмого киборгизировали больше года назад и ему на тот момент было двадцать шесть стандартных лет. Как и остальные кибры в доме, он находился в прекрасном физическом и техническом состоянии.
— Кстати, о рабах, — будто между делом, спросила я, — в кибров их превращать можно, а как насчёт свободы? Разрешается дать им вольную?
— Вольную? — переспросил Фронис. — Вот уж смешное слово! Госпожа, это всё равно что вернуть личность кибру. Никому не нужно и крайне затруднительно. Раб, выращенный в питомнике или привезённый с другой планеты, не может стать гражданином Коалиции, а возвращать его на родину никто не станет, да часто и некуда.
— Куда же мой брат переправлял рабов через Сферу?
— Ах, вы о той истории... Это было незаконное предприятие, госпожа. Рабам выдавали поддельные документы о гражданстве с внесением в базу данных Коалиции. Печально, очень печально, что господин Джерад пошёл на такое.
Фаронис удручённо вздохнул. Либо он был очень хорошим актёром, либо действительно сожалел.
Помимо информации о кибрах и рабах, управляющий предоставил мне отчёт о системах безопасности дома и текущих финансовых делах. На последнем пункте пришлось сосредоточиться и активно подключать мозги. Денежные вопросы имели важность, даже если Сабрина была сказочно богата.
Последнее, что я хотела узнать у Фарониса этим утром, касалось странной просьбы Лейлы.
— Скажите, Лейла часто проводила с Орланамонасом время до того, как я отменила её обязанности?
— Чаще, чем с Мигелием, госпожа.
— Вы замечали какую-то особенную связь между ними? Может, они симпатизировали друг другу?
— Затрудняюсь сказать. Знаю только, что Орланамонасу нравилось пользоваться Лейлой.
— Как вам нравится Сол?
— Возможно, госпожа, — отчего-то управляющий смутился. — Я так и не поблагодарил вас за щедрость. Спасибо, что оставили мне возможность бывать с Сол.
— Мне показалось, что она не против. Надеюсь, я не ошиблась.
По необъяснимому внутреннему наитию желание Лейлы делить постель с поваром по-прежнему мне не нравилось. Не добавил ясности и короткий разговор с Орланамонасом.
— Хоспоша, мне по душе эта рабыня, но я не ошидал, что и ей будет скучно бес меня, — он развёл руками. — Если посвольте ей обслушивать меня, буду приснателен.
— А если нет?
— Воля ваша, госпоша. Я моху быть и с друхими шенщинами, но с Лейлой вы бы окасали мне услуху, рас уш и она не против. Вас ведь это беспокоит?
— Нет, — соврала я. — Тут мои личные интересы. Решения пока не приняла.
Следующим, с кем я связалась, был Эрик.
— Собирайся, — велела ему. — Сегодня летишь на прогулку со мной.
Кажется, моё решение застало его врасплох.
— Мне нужно как-то подготовиться, госпожа? — растерянно спросил он.
— Нет, мне нужно посетить пару мест, и ты будешь моим сопровождающим. Без извращений и прочих сюрпризов. Просто хочу, чтобы рядом был именно ты.
Глава 26
Я велела Мигелию доставить меня к Сфере, а с собой кроме Эрика взяла Седьмого и женщину-кибра, но всё равно немного волновалась. Это был мой первый выход за пределы дома по личным делам и без поддержки Арлеты. Опору сейчас я невольно видела в Эрике.
— Госпожа, спасибо, что прислушались к моей просьбе и успокоили Ниана, — сказал он, когда флаер поднялся в воздух.
Его слова заставили меня грустно усмехнуться.
— Не благодари. Ничего достойного я не сделала, только наказала его. Не так жёстко, как полагалось, и с элементом игры, но всё равно переступила черту. Точно так же, как оставила тебя в подвале вместо того, чтобы сразу освободить. Слышала от одного мудрого человека, что если сделать что-то один раз, то во второй будет проще, не важно о плохом или хорошем поступке идёт речь. Тадиус вон тоже напрашивается на наказание, которое компенсирует мою мягкость. Наверняка и дальше не обойдётся без происшествий. Сколько времени пройдёт, прежде чем ваша боль станет для меня обычным делом, а его настоящее имя, — я кивнула на Седьмого, — перестанет иметь значение? Неделя? Две?
— Чем скорее, тем лучше, — произнёс Эрик. — Только это и есть правильный путь.
— Я стану другой или во мне проснётся то, что было и так? В прошлой жизни мне ведь не принадлежали люди. Вдруг, я только этого и ждала?
— Что для вас важнее: получить ответ или выжить? Не легче ли принять всё, как есть? Вы идёте верным путём. Я уже говорил, что свою личность вы не потеряете. Вероятно, откроете в ней новые грани, получите что-то от Сабрины и окончательно осознаете своё место здесь.
— По-твоему, сложные моральные вопросы помешают выживанию? Вряд ли убийца станет копаться в моём внутреннем мире, прежде чем снова нанести удар, а вот я должна понять, кем становлюсь.
— Простите, госпожа.
За время нашего диалога Эрик, сидевший напротив, успел наклониться ко мне и даже забыл повторять "госпожа" через слово, а сейчас отстранился, вжался в спинку сидения и опустил взгляд.
— Не вижу повода извиняться, — вздохнула я. — Мне нравится разговаривать с тобой, просто иногда совсем тебя не понимаю.
— Я снова забылся, госпожа.
— Правда? Не заметила. Мне очень нужно поговорить откровенно. Это важно. Ты жил в доме Ксандра. Что можешь сказать о его отношениях с женой?
Эрик поднял глаза, внимательно посмотрел на меня, будто прикидывая, что делать дальше, и осторожно произнёс:
— Госпожа Налисия была его тенью. Делала всё, что он говорил, и при этом будто существовала в иной реальности, ставила стену между собой и происходящим вокруг.
