Проблема кибров казалась проще. Речь всё же шла не о разумных людях. Однако что-то, кроме отталкивающей внешности, меня в них смущало. Я будто знала нечто важное и не могла вспомнить, поэтому наметила выведать как можно больше о технологии создания кибров и дальнейших планах Ксандра, упомянутых Тадиусом.
Работа с коллекцией была единственным по-настоящему приятным делом. Впрочем, и этот, и остальные пункты теряли значимость на фоне самого тревожного — трёх убийств, число которых в любой момент могло вырасти до четырёх.
Увы, в прошлой жизни я ни разу не примеряла на себя роль детектива. Хуже того, сейчас я находилась в мире, о котором знала чуть больше, чем ничего. Пожалуй, что из положительных моментов были только мой ничем не замутнённый взгляд на ситуацию и нежелание снова умирать.
План расследования я набросать не успела: отведённые полчаса прошли и по комму меня вызвал Фаронис.
— Вы готовы встретиться с поваром и водителем, госпожа? — спросил управляющий.
— Да, пригласите их, — я быстро свернула исписанный листок и отложила в ящик.
Дверь тем временем открылась, и в кабинет с сопровождении Фарониса вошли двое мужчин.
Один оказался высок, подтянут, достаточно молод и в меру красив. Второй был ниже, полнее и старше. Его круглая голова была полностью лишена волос, зато верхнюю губу украшали забавные, направленные концами вверх усики. В первом я сразу опознала водителя, во втором — повара.
И ошиблась.
Поваром оказался молодой мужчина со сложным именем Орланамонас. Водителя звали Мигелий.
— Госпожа Сабрина, нам искренне жаль, что ваше здоровье снова пошатнулось, — заговорил последний. — Мы готовы сделать всё, что в наших силах, чтобы поддержать вас.
— Благодарю и надеюсь на ваше понимание, — вежливо откликнулась я. — Мне действительно непросто. Я заново узнаю людей, с которыми была знакома, и стараюсь привыкнуть к дому. За его пределами пока не побывала, зато мастерство повара успела оценить.
Я улыбнулась Орланамонасу, получив в ответ сдержанную улыбку и полупоклон.
— Рад уходить вам хоспоша Сабрина, — произнёс мужчина с ярко выраженным акцентом: при разговоре он приглушал часть звонких согласных и старательно окал. — В последние дни я хотовлю блюда, которые всехда вам нравились, но вы мошете заказать что уходно.
— Булочки на завтрак были просто изумительными.
— Повторить к ушину?
— Да, спасибо, — я сделала глубокий вдох. — Что ж, теперь о другом деле. Сейчас я пытаюсь разобраться в порядках, которые сама же установила, но кое-что мне бы хотелось изменить. Например, обязанности Лейлы.
— Лейлы, госпожа? — с недоумением переспросил Фаронис.
— Да. Она больше не будет обслуживать мужчин в этом доме.
Орланамонас и Мигелий переглянулись.
— Мы сделали что-то не так, госпожа? Вы недовольны нами? — спросил водитель.
— Это не наказание для вас, а моё решение. Мой каприз, если вам угодно. Лейла ведь не сразу стала вас ублажать. Сначала она была только моей.
— Разумеется, госпожа. Всё будет так, как вы распорядитесь, — быстро проговорил Фаронис. — Что-то ещё?
— Есть вопросы к вам лично. Остальные могут идти.
Повар и водитель склонили головы. Вероятно, в их глазах я превратилась в жадную стерву.
— А вас, насколько поняла, обслуживает Сол? — спросила у Фарониса, оставшись с управляющим наедине.
— Её вы тоже хотите забрать в личное пользование? — управляющий похлопал глазами с откровенной растерянностью.
— Раньше ею не интересовалась?
— Нет, госпожа. Сол ценная рабыня. Она отличный техник и поддерживает — под моим контролем, разумеется, — все системы в доме. В первую очередь вы купили её для этого.
— Как же она попала к вам в постель?
— С вашего дозволения, которое я получил. Мы с Сол... нашли общий язык.
Мне почудилось, что в последнем Фаронис признался с неохотой. Я посмотрела на него внимательнее. Управляющий переминался с ноги на ногу и, держу пари, был смущён.
— Поговорю с ней и приму решение касательно вас, — объявила я.
Фаронис обречённо покивал.
— Позвать её сюда?
— Не сейчас. Сперва мне нужен Эрик. Я сама с ним свяжусь.
— Как пожелаете, госпожа.
Энтузиазмом управляющий не горел. Подозреваю, что новый вариант их госпожи не пришёлся по душе никому из свободных мужчин в доме.
Глава 14
Перед встречей с Эриком я чувствовала себя не в своей тарелке. Вспоминала, как он корчился на полу от боли, которую причинял ошейник. Видела ухмылку Ксандра, посвящавшего меня в свои отношения с рабом. Я не знала, как себя вести и с чего начать разговор.
Эрик вошёл в кабинет, опустился на колени. Я выключила и его, и свой коммуникаторы, заблокировала дверь, благо такая функция была доступна, и попросила:
— Встань, Эрик. Как чувствуешь себя?
— Лучше, чем два дня назад, — Эрик поднял голову и посмотрел мне в глаза, совсем как при нашем первом разговоре. Уголков его губ коснулась улыбка.
У меня слегка отлегло от сердца. Я встала из-за стола, подошла к нему ближе.
— Мне очень жаль, что Ксандр тебя наказал. Прости, что плакала в прошлый раз и ещё сильнее подставила тебя.
— По-вашему, я не знал, на что иду? Прощения должен просить я. За то, что расстроил вас.
— Ты первый раскрыл мне правду. Я ценю это, но пойму, если не станешь больше откровенничать со мной.
— А вы этого хотите? — несмотря на улыбку, взгляд Эрика был внимательным и серьёзным.
— Мне нужно поговорить с кем-нибудь по-человечески, а ты знаешь больше других.
— Ищите ответы? Хотите понять, что происходило здесь до вас и как жить дальше?
— Да
— Значит, без откровенного разговора не обойтись.
— Садись.
Я указала на кресло возле чайного столика, и Эрик без стеснения в него опустился. Тадиус на его месте зажался и пялился в пол. Эрик расположился естественно и непринуждённо. Он явно наслаждался моментом, разве что чашечки кофе не хватало. Жаль, что ни кофе, ни возможности угостить Эрика у меня не было.
— Расскажи о своём Ордене, — попросила я, усевшись во второе кресло. — Теперь мне известно о маулах, халамитах, расселении людей по космосу. Ты жил на планете, которая не принадлежала Коалиции?
— Она имела статус малоперспективной колонии. Больше ста лет назад её отыскали разведчики за пределами занятого Коалицией пространства. На планете отсутствовали разумные аборигены, условия для жизни оказались не комфортными, зато были обнаружены следы присутствия маулов. Сведения о планете поступили в Совет Коалиции, но он уже давно не бросается на каждую случайную находку, забирает только лучшее. В итоге создать колонию в новом мире вызвались основатели Ордена Познающих. Поселенцы прибыли на планету, которую назвали Брионом в честь мифического бога-покровителя учёных. На протяжении следующего столетия Орден воспитал три поколения последователей. Мы редко контактировали с мирами Коалиции, почти не вели торговлю, потребляли небольшое количество ресурсов, которые сами производили, и вообще старались напоминать о себе как можно реже.
