- Полеты я переношу нормально, меня тошнит от еды. Вот почему я решила не обедать с Нико. Не хватало еще, чтобы меня стошнило на глазах у наследного принца Тулано.
- Наследный принц? - Антониетта перестала улыбаться и села на диван. Она интуитивно догадывалась, что Раф не простой человек. Услышав подтверждение от Авроры, она съежилась и закрыла лицо руками.
- Что случилось? - сказала Аврора. - Антониетта, что с тобой? - Она подошла и обняла подругу. - Расскажи мне.
- Я не могу.
- Это из-за Рафа? - спросила Аврора, видя, как Антониетта побледнела, когда она упомянула его титул. - Он создал тебе проблемы?
- Проблемы? - Антониетта нахмурилась. - Нет.
- Тебе не нужно мириться с хамством только потому, что ты горничная…
- Нет, Аврора. Проблема в том, что он мне нравится.
Аврора сжала ее плечо, и Антониетта решила, что ляпнула лишнее. Но хотя Аврора - жена босса, она еще и лучшая подруга Антониетты, которой крайне необходим хороший совет.
- Он мне очень нравится, - призналась Антониетта.
- Ты никогда не говорила так о мужчине.
- Я никогда не испытывала таких чувств. Вчера Раф пригласил меня поужинать, и это было абсолютное блаженство. Я надела алое шелковое платье, которое ты мне сшила, и я узнала счастье, Аврора. Он прекрасен.
Она увидела сомнение во взгляде подруги. С таким же сомнением Аврора смотрела на Антониетту, когда та настаивала, что семья простит ее.
- Ты влюбилась в него по уши, Антониетта.
- Да. Я влюбилась в него до того, как узнала, что он принц.
- Он ужасный бабник. - Аврора была резкой и искренней. - Нико по сравнению с ним - ангел. А я не знаю даже половины похождений Нико. - Она сильно беспокоилась. - Антониетта, не позволяй ему использовать тебя.
- Использованной я чувствовала себя с Сильвестром, - призналась Антониетта. - Я не ощущала себя так с Рафом.
- Послушай, - потребовала Аврора. - Наследный принц Рафаэль пошел в своего отца, все так говорят. Ты наверняка слышала о скандалах, связанных с королем Тулано.
Антониетта слышала о них. Они ее мало интересовали, но ее мать частенько читала о них в журналах. И несколько скандальных статей Антониетта кропотливо читала, пытаясь улучшить свой словарный запас, пока жила во Франции.
- Раф точно такой же.
- Раф не женат.
- И что? Он неисправимый плейбой, Антониетта. Ты собирала о нем информацию?
- Нет! Я сама составляю мнение о людях, - высокомерно произнесла Антониетта и призналась: - Я пыталась собрать о нем сведения, но у меня нет Интернета в коттедже, а на работе я не могу пользоваться компьютером.
- Просто послушай моего совета и держись подальше от Рафаэля, - предупредила Аврора и посмотрела на бледные щеки Антониетты. - Или мне уже слишком поздно тебя предупреждать? У вас был не только ужин?
Антониетта промолчала.
- О, Антониетта…
Это была не лучшая встреча подруг. Антониетте требовался совет, но она его не получила.
- Я должна пойти к ним, - сказала Аврора, беря куртку Гейба. - Я постараюсь не прикончить Рафа, когда увижу его.
- Пожалуйста, не говори ничего, - умоляла Антониетта.
- Конечно, не буду.
- Оставь Гейба со мной, - предложила Антониетта. - Я подарю ему подарок на день рождения…
- Ты уверена? - спросила Аврора. - Ему надо поспать после обеда.
- Я его уложу.
- Я оставлю свой телефон, - сказала Аврора. - Он хорошо ловит сигнал сотовой связи.
Антониетта нахмурилась, задавшись вопросом, почему Аврора оставила свой телефон в коттедже, но потом поняла: у нее будет возможность поискать в Интернете информацию о Рафе.
- В этом нет необходимости, - сказала она, но Аврора, послав воздушные поцелуи Гейбу, отправилась пить кофе с мужем и Рафом.
Во время долгого и роскошного обеда Раф снова и снова заставлял себя сосредотачиваться на разговоре с Нико. Его мысли все время возвращались к прошлой ночи. Точнее, к воспоминаниям об Антониетте.
Он уже не думал об отъезде. Если он проводит Нико до вертолета, то сможет незаметно заглянуть в коттедж Антониетты…
- А, вот и Аврора! - сказал Нико, и оба мужчины встали, когда она подошла к столу.
Раф по привычке поцеловал Аврору в щеку и в очередной раз убедился, какие они с Антониеттой разные. Антониетта была молчаливой и сдержанной, а Аврора говорила все, что у нее на уме.
Он увидел, с каким подозрением смотрит на него Аврора. Судя по всему, она знает, что произошло прошлой ночью.
- Рад снова тебя видеть, - произнес Раф.
- Взаимно. - Аврора натянуто улыбнулась.
- Гейб с Антониеттой? - спросил Нико.
- Естественно, - сказала Аврора. - Я оставила его с моей лучшей подругой. В конце концов, она его крестная мать. - Она сердито посмотрела на Рафа. - Антониетта мне как сестра.
- Конечно. - Нико нахмурился, не понимая, что именно Аврора имеет в виду.
Раф чувствовал, с каким презрением говорит с ним Аврора.
- Мне жаль, что с тобой произошел несчастный случай. Но тебе явно намного лучше.
- Да-да, - согласился Раф. - И я как раз говорил Нико, как мне здесь понравилось.
- Приезжай в любое время, - сказал Нико. - Тебе всегда здесь рады. Я сделаю все возможное, чтобы о твоем пребывании в Силибри никто не узнал. Считай «Август» своим убежищем.
- Я уверена, - произнесла Аврора, - что Рафу скоро надоест в Силибри.
Раф ощущал ее враждебность, и, по правде говоря, он это заслужил. Он имел дурную репутацию среди женщин. И понимал: его время истекло, и ему очень скоро придется остепениться.
Предложение Нико использовать Силибри в качестве убежища потрясло Рафа и понравилось ему. Он сидел и вел непринужденную беседу с Нико и Авророй, обдумывая регулярные приезды в Силибри.
А потом представил себе, насколько приятнее будут его визиты сюда, если рядом с ним окажется Антониетта.
Раф всегда наслаждался обществом Нико. Но после того, как его друг женился, общение стало иным: это были обеды, а не вечеринки на яхте Рафа.
Он понимал: у него и Антониетты нет будущего.
Конечно, с ней можно встречаться тайком. Но даже сейчас Раф знает, что Антониетта заслуживает гораздо большего.
- Нам пора, - сказал Нико, но, когда они прощались, Аврора задала Рафу еще один наводящий вопрос:
- Ты поедешь домой на Рождество или раньше?
Услышав завуалированную угрозу в ее словах, он собирался съязвить, потому что ему не нравилось, когда ему указывают, что делать. Хотя беспокойство Авроры было оправданным. И, честно говоря, он обрадовался, что Аврора на стороне Антониетты.
