Хартфорд мог похвастаться и своими культурными достижениями. Благодаря близости Йельского университета, здесь обосновались историки и богословы, поэты и естествоиспытатели. Здесь процветал литературный кружок «хартфордских остроумцев»
783. Стоит отметить, что данный кружок отличался федералистскими убеждениями, что с самого начала формировало в городе определенную интеллектуальную атмосферу. Джефферсоновец поэт и журналист Ф. Френо считал их наследниками лоялистов 1775 г. и даже британскими агентами: «Достаточно даже простаку ознакомиться с сочинениями аристократического кружка в Хартфорде, предающегося умозрительному теоретизированию и пытающегося вернуть монархию и привилегии знати, чтобы понять, что у нашего старого врага “на острове”, сопротивляющегося независимости и процветанию Америки, есть свои лазутчики на нашем континенте»
784.
В 1814 г. оппозиционные газеты Новой Англии активно призывали к сецессии своего региона. В том же году губернатором Массачусетса с большим перевесом был переизбран федералист Калеб Стронг. Влиятельный участник филадельфийского конвента 1787 г., он тем не менее не подписал конституцию. В 1794 г. он, будучи сенатором, активно добивался принятия Одиннадцатой поправки к конституции, гарантирующей права штатов. В то же время он с самого начала выступил против «войны м-ра Мэдисона», как нарушающей права штатов
785. Он откровенно саботировал требования правительства о мобилизации милиции штата и о военных поставках и не противодействовал контрабандной торговле с англичанами в граничащих с Канадой районах
786. Примеру Массачусетса последовал и Коннектикут. Президент Мэдисон в ответ отказался оплачивать военные издержки непокорных штатов, что вызвало еще большее возмущение. В довершение всего, в Новой Англии боялись, что регион останется беззащитным перед нападениями британцев. Как вспоминал впоследствии Г. Г. Отис, «никогда еще наше положение не выглядело столь опасным, намерения врага не были столь угрожающими, а его притязания – столь высокомерными, никогда недовольство мерами правительства не было столь распространено среди народа Массачусетса… как в период, непосредственно предшествовавший организации конвента»
787.
К бедствиям войны добавлялось обесценение бумажных денег и отказ многих банков их принимать, что привело к панике. В таком коммерциализированном штате, как Массачусетс, она особенно чувствовалась. Легислатура штата получала меморандумы от множества городов с просьбами о защите коммерции и конституционных прав граждан, а также о созыве с этой целью конвента нескольких штатов
788. Когда Хартфордский конвент действительно собрался, население Массачусетса поддержало его. Газеты Новой Англии призывали к решительным действиям. Городские собрания приняли решение не платить федеральных налогов до тех пор, пока конвент не определит окончательно политику региона
789.
5 октября 1814 г. губернатор Стронг созвал легислатуру Массачусетса на экстренную сессию. Его послание было передано комитету обеих палат легислатуры под председательством Гаррисона Грея Отиса (1765–1848). Отис был потомком влиятельной в Новой Англии семьи, племянником известного своей оппозицией Гербовому сбору Джеймса Отиса (1725–1783) и «леди-антифедералистки», историка, поэтессы и драматурга Мерси Отис Уоррен (1728–1814)
790. С 1802 по 1817 гг. Г. Г. Отис был членом легислатуры Массачусетса. Именно он предложил легислатуре Массачусетса выделить 1 млн долл. на создание армии штата и именно он предложил северо-восточным штатам собраться на конвент в Хартфорде. Как считал Отис, «всякая надежда на прекращение вражды [с федеральными властями] потеряна»
791, а значит, Новой Англии следует позаботиться о себе самой. Предполагаемый конвент, по его собственному определению, планировался прежде всего как “военная мера”
792. Доклад Отиса получил в сенате Массачусетса 22 голоса «за» и 12 «против», а в нижней палате – 260 «за» и 20 «против». Целью конвента объявлялось обсуждение региональных интересов Новой Англии, предложение поправок к конституции и военных мер по укреплению обороны региона
793.
Легислатура Массачусетса направила на конвент 12 делегатов. Возглавлял делегацию Джордж Кэбот (1752–1823), активный федералист, сенатор в 1791–1796 гг. В период «квази-войны»
794 администрация Дж. Адамса предлагала ему пост военно-морского министра, но он отказался от назначения. Именно Кэбот председательствовал на конвенте. Гаррисон Грей Отис, бесспорно, стал вторым лицом в массачусетской делегации. В числе прочих представителей штата выделялся Натан Дэйн (1752–1835), один из авторов знаменитого Северо-западного ордонанса и впоследствии «отец американской юриспруденции» (его перу принадлежал первый систематический трактат, охватывавший всю систему американского права). На конвент Дэйн отправился с целью остудить горячие головы. Как выразился он сам, «кто-то должен поехать и предотвратить несчастье»
795. В числе массачусетских делегатов был и видный юрист Стивен Лонгфелло (1776–1849), отец будущего знаменитого поэта.
