- Вот и славно. Продолжим? Или на первое время хватит? - пожала плечами в ответ.
Изначально я думала, что мы с Актеоном быстренько прискачем в этот загадочный сад, в котором, если честно даже и не надеялась найти что-то кроме каких-нибудь диких растений, но в моем положении не до жиру, поэтому я была согласна на что угодно, что могло бы разнообразить наш с мальчишками стол. А тут, хм, тут чудеса какие-то творятся и все так ухожено, с любовью выращено что ли.
- В любом случае, ты можешь приходить сюда когда угодно и брать, что угодно, даже если меня или Актеона не будет поблизости. Все равно большую часть плодов мы распространяем, то есть распространяли по лесу, - поправилась женщина, - потому что съедается далеко не все.
- А почему не заготавливали на зиму? - ляпнула, тут же осекшись. Ясно же почему, здесь ни соли, ни сахара, ни банок. Нет, ровным счетом, ничего, что могло бы понадобиться при сезонных заготовках. - Ой, не берите в голову. Я так, не подумав, спросила. Извините.
- Ой, - отмахнулась от меня Альва, - ничего страшного. Чувствую, нам найдется, что с тобой обсудить при случае. Мне очень интересно, что такое эти твои «заготовки» да и много чего еще.
Не смогла не улыбнуться на подобную реакцию. Видно же, что Альва ко мне очень сильно расположена, впрочем, как и я к ней. Общения нам обеим очень не хватает. Пожалуй, мне найдется, чем порадовать эту добрую женщину. Думаю, она будет не против, если мой огородик расположиться где-нибудь здесь, на ее территории, а то что-то мне подсказывает, что стоит мне посадить что-нибудь близ лагеря, то это сразу же будет затоптано каким-нибудь ретивым медведем или волком. Они уже успели недвусмысленно дать понять, как относятся к нашему соседству. А здесь, поди Земные культуры будут в безопасности, по крайней мере, я на это очень сильно надеюсь. Настал мой черед загадочно улыбаться.
На этом бурный энтузиазм женщины не унялся. Она с видом победительницы подвела меня к крепенькому яблоневому деревцу. Ничего удивительного я в нем не заметила, что не могла сказать о любом другом растении в этом саду. Яблоки, как яблоки. Спелые, наливные, сто процентов сочные, кстати, очень сильно смахивающие на те, которые я брала с собой в дорогу. С удовольствием похрумкала бы сейчас ими.
- Спасибо тебе большое за такой щедрый дар, - искренне поблагодарила меня женщина, на что я невольно зарделась, совершенно не понимая о чем собственно речь. Дерево то я ей явно не дарила. - Я посадила шесть таких в разных частях сада. Во время цветения запах стоит просто волшебный.
- Я не понимаю.
- Актеон отдал мне плод, который ты ему подарила в первую вашу встречу. Что-то подобное растет, конечно, в лесу, но не вкусное, а тут, просто восторг. Я уж расстаралась.
- Что? То есть вы хотите сказать, что вырастили несколько деревьев из семечек? Серьезно? И это за три то дня?
- Конечно. Что здесь сложного то? Магия земли еще никогда не подводила.
Хм, значит магия земли. Я ошалело осматривала плодоносное деревце с низу вверх, не очень доверяя собственным глазам.
- И вы вот так можете со всем? Пару пасов ручками, хоп и выросло в мгновение ока?! Это же просто чудо какое-то!
- Да ладно тебе, какое ж чудо то, просто магия земли. Толку от нее особо никакого не было до недавнего времени.
- В смысле?
- Не понимаешь? - отрицательно покачала головой. - Раньше большинство цви добывали пропитание охотой, так как их зверь является хищником, а сейчас ареал значительно сократился. Грядет голод, хоть многие отчаянно и стараются делать вид, что это не так, продолжая противиться переменам.
- Каким?
- Очевидным. Не приняв людскую ипостась, им просто не выжить.
И тут-то в моей голове, как будто все встало на свои места. Тот разговор, который начал сегодня Актеон, его намеки, будто бы по полочкам разложились в моем сознании. Вот дурья башка, а ведь реально же все настолько очевидно, как я сразу то об этом не догадалась. Здесь дело, даже не в том, чтобы цви «очеловечились», а в том, чтобы они элементарно не вымерли из-за своего упрямства. Вот напрямую нельзя было сказать?! Мужчины! Как же с ними сложно.
Подумав о мужчинах, дала себе мысленного подзатыльника. Надо поторапливаться, меня трое своих в лагере дожидаются.
Но стоило нам только подойти к полянке, где остались дожидаться Актеон со своей малышкой, как Альва ухватив меня за локоть остановила.
- Стой. Погоди немного.
- Что? Зачем? - не понимала я.
- Разве ты не видишь? - указала она на собственного мужа с ребенком на руках, который знакомился с парочкой тэринае. Они уже не проявляли некоей отстраненности, а один и вовсе стоически терпел забавную малыху на собственном загривке. Вот это стальные нервы у Актеона. Лично я бы ни в жизнь не рискнула ребенка посадить на подобного зверя без резкой на то необходимости. А ему хоть бы хны, стоит, ласково так улыбается, одной рукой придерживая дочку, а вторую давая обнюхивать крупному самцу.
- А я думала, вам и дела до них нет, если честно.
- Ты что?! Конечно, есть. Это же настоящее чудо! - у нее вообще походу все чудо. Еще бы, поживи я с ее в лесу и не так бы заговорила. - Наша Рини уникальна, а это, - Альва кивнула в сторону самцов, - вообще нечто невероятное. Разве ты не понимаешь?
- Если честно, то нет. Я же не местная.
- Ах да. Вылетело из головы. Понимаешь, мы же вели настолько размеренный образ жизни, что последние несколько дней кажутся вообще, будто бы не настоящими. Столько всего и разом.
- Можете не продолжать. Я понимаю Вас, как никто другой.
- Ну да, тебе, наверное, вообще не просто.
- Ко всему можно привыкнуть, - пожала плечами, стараясь не вспоминать о той, прошлой жизни.
Обе замолчали на несколько мгновений.
- Так о чем я?! - всполошилась тихим шепотом неугомонная женщина, стараясь не привлекать внимания мужской половины. - Про тэринае ходило, да и ходит очень много слухов. По одной легенде они появились на Мидгарде, когда еще даже о драконах местный люд ничего не слышал. И именно с их появлением многие связывают зарождение магии в этом мире, ведь люди в те времена были достаточно примитивны. Существовали благодаря охоте и собирательству, постоянно вели кочевой образ жизни, умственное развитие оставляло желать лучшего, - у меня сложилось такое впечатление, что в данный момент женщина описывала доисторических людей. Очень уж схож был прообраз. - Но с появлением тэринае все резко изменилось. Жить стало гораздо легче, потому что многим людям были дарованы тотемные звери, в которых они могли обращаться при необходимости, - кажется, я теперь знаю, как появились на свет оборотни, хотя сам процесс пока и остался тайной, покрытой мраком. Ну и ладно, не нужны мне подробности так-то, если уж говорить откровенно. - Соответственно охотиться стало гораздо проще, охранять собственные поселения больше не составляло никакого труда, но...
