– Его нужно оттуда вытаскивать. – Кибертехник вскочил, чтобы бежать в ангар.
– Нет.
Последнее слово было произнесено настолько тихо, что Захар, уже собравшийся отдать «Зодиаку» команду готовить к вылету «Таурус», не понял, чего хочет Гертруда.
– Что ты сказала? – Он не мог поверить, решил, что ослышался.
И в этот момент Захар осознал, что больше не слышит голоса Граца.
– Не нужно никого вытаскивать. Он сам решил, что так правильно.
– Но… – кибертехник запнулся, подавившись словами.
Темная фигура доктора продолжала недвижимо висеть в просвете тоннеля, упираясь руками в стену. «А ведь мы видим только скафандр, – подумал Захар. – Есть ли внутри него Грац?»
– «Зодиак», биометрия и данные полного технологического обследования скафандра Станислава Граца.
Перед глазами быстрым потоком поползли цифры, чекбоксы и служебные сообщения.
Сообщение о разгерметизации.
«Где перчатки?» – кибертехник не видел информации по ним.
«Где перчатки?» – Захар про себя повторил эту мысль для «Зодиака».
«Отклик с датчиков правой перчатки скафандра номер 21–2/4 не получен, левая в штатном подключении», – бесстрастно прозвучал голос корабля внутри головы.
Внезапно прямо посреди рубки возникло видение – массивные пористые структуры, похожие на огромные, изъеденные кратерами астероиды, нависали плотной массой, а между ними вдаль уходило с десяток каких-то отвратительного вида красноватых жгутов. Захар моргнул, и видение исчезло.
«Что это было, «Зодиак»?»
«Случайный сигнал с микродатчика рукава скафандра номер 21–2/4. Прошу прощения, виртуальное построение попало в ваш вирт-эфир случайно».
Случайностей не бывает. Особенно в работе нейропроцессора. Одна только статистическая вероятность. Раз ошибка произошла, значит, она должна была произойти – ее вероятность превысила пороговые значения. Но с этим будем разбираться позже. Сейчас нужно как-то вытащить оттуда Граца.
– «Зодиак», запусти маршевые двигатели.
Захар остановился. Двери, начавшие закрываться, замерли в пазах. Это сказала Гертруда? Больше некому.
– Какие двигатели, Герти?
– Выполнение команды невозможно, – не обращая внимания на Захара, сообщил «Зодиак».
– Нужно валить отсюда, пока может получиться! – выкрикнула женщина. – Или ты забыл, как пытался промямлить, что мы сможем?! Давай, пользуйся моментом, пока его нет здесь! Потом он не даст нам это сделать.
Он – это, надо понимать, Грац. Правда, он и сейчас не дает – «Зодиак» отказывается выполнять команду планетолога. И Захар знал почему – Грац жив, а кораблю, по его собственному разумению, ничего не угрожает. Согласно заложенной инструкции, «Зодиак» отказывался бросать на произвол судьбы члена своего экипажа. Вопрос о капитанских полномочиях в данном случае не имел значения.
– Мы не можем, Герти.
– Что ты заладил: можем – не можем?! – Гертруда кричала, ее лицо раскраснелось. – Нужно убираться, подальше, в космос – куда угодно. Главное, отделаться, наконец, от этого ненормального камня!
– Камень ни при чем, – спокойным ровным голосом произнес Захар.
Крик и попытки убедить ее в чем-то сейчас лишь подлили бы масла в огонь. У нее была истерика, женщина плохо осознавала, что в данный момент хотела получить. И еще вопрос в том, чего хотела Гертруда, а чего – Хозяин Тьмы, каким-то непостижимым образом воздействуя на ее мозг.
– Там Грац, мы…
– К счастью, Грац именно там! Он же нас всех извести хочет, скормить этому космическому монстру!
– Он человек, Герти. Он землянин, что бы ни случилось – он свой. Люди не бросают своих.
Она опустилась в любимое кресло. Ее руки бессмысленно дергали джойстики и давили на кнопки – пульт неактивен, движения Гертруды всего лишь игра, не более. Она громко всхлипывала, ее плечи резко вскакивали в такт каждому вдоху.
– К чему столько пафоса? – уже спокойным и даже каким-то поникшим голосом сказала она. – Мы своих не бросаем, я знаю. А сколько…
Сколько чего было в жизни Гертруды, Захар так и не узнал, потому что теперь она зарыдала в голос и говорить уже не могла.
Захар бежал по коридору, частые шаги гулко отдавались в металле переборок. Еще несколько шагов до лифта, переход в лабораторный отсек и чуть больше пятидесяти метров до помещения, где хранились скафандры. Потом короткий коридор до ангара – в невесомости в полной пустотной амуниции двигаться не так сложно, как при тяготении. Там ждет «Таурус», Зодиак уже разводит пары. Только забраться в кабину и подключиться к вирт-эфиру малого корабля.
«Зодиак, выведи биометрические параметры капитана».
Мозг корабля мгновенно выполнил приказ. Все показатели в норме. Даже аномально повышенная мозговая активность, на которую Захар обратил внимание в предыдущем отчете «Зодиака», вернулась к стандартным значениям.
Жесткие манжеты рукавов скафандра ощутимо хлестали по щекам. Как же неудобно надевать скафандр в невесомости самостоятельно! Наконец удалось совладать с нижней частью. Осталось поймать рукава и проверить застежки.
– «Зодиак», как меня слышите?
От неожиданности Захар упустил почти подчинившиеся воле человека рукава и с размаху, перевернувшись из-за инерции тяжелого скафандра, врезался головой во что-то торчащее из пола. Оказалось, это небольшая скамейка. Интересно, на кой черт она нужна в невесомости?
Голос, напугавший кибертехника, звучал изнутри откинутого сейчас назад шлема. Из акустической системы скафандра. Захар не сразу сообразил, что это голос Граца.
– Слышу, Станислав! – Захар пытался повернуть шлем в рабочее положение, чтобы придвинуть ларингофон ближе ко рту или горлу, но в раскрытом положении скафандра сделать этого не получалось. – Где вы, что с вами происходит? Я скоро буду, держитесь!
– Не нужно, – тихонько потрещав помехами, сказал голос Граца. Непривычная при наличии вирт-эфира радиосвязь искажала звук, и Захар не был до конца уверен, но ему показалось, что в словах Граца притаилось какое-то мрачное безразличие.
– Все будет хорошо, – пробормотал Захар, не зная, что сказать.
– Я возвращаюсь, – сообщил Грац и зачем-то добавил: – «Либра» исправна, она найдет дорогу домой.
Захар до прибытия Граца так и оставался в скафандре, надетом наполовину. Пол под ногами вздрогнул, когда «Либра», повинуясь четким командам «Зодиака», примкнула к стыковочному узлу, располагающемуся под ангаром.
– Как вы, Станислав?
Болтающиеся внизу и сзади рукава скафандра норовили за что-нибудь зацепиться и путались под ногами, поэтому кибертехник то и дело хватался за мощную фигуру Граца, чтобы не врезаться во что-нибудь на пути. Каждый раз доктор нервно сбрасывал руки Захара резким движением плеч и, недовольно морщась, двигался дальше.
