– Пошли-пошли-пошли! – крикнул я, пряча открывающийся рот от вдувающего в него обратно слова ветра.
И мы пошли.
Двигаться вновь приходилось сквозь снег, высота которого иногда достигала и до пояса. В лицо периодически било стылыми порывами ветра, которые пару раз опрокидывали даже меня, что уж говорить об остальных. Ветер взывал по сторонам, вокруг все наполнилось густой белой взвесью – бившей в лицо, залетавшей в воротник.
Мы шли и шли, перебирая ногами по сугробам – часто лавируя против ветра так, как лавируют парусные корабли против ветра. По моей команде то включая, то выключая генераторы силового поля. Когда щиты включены – мороз и стылый ветер лишь частично жалили сквозь кокон. Но от быстрой ходьбы не хватало воздуха, и все задыхались.
Все шли с помощью своих защитных поясов. Все, кроме меня: есть среди нас та, кому вскоре энергия моей артефакторной экипировки будет нужнее.
– Шевелите ногами! Вы можете, вперед, вперед! – подгонял я бредших сквозь метель спутников.
Неправду говорил. Уже не могли. И хоть от выхода из ущелья мы отдалились ненамного, но как же тяжело нам далось это расстояние.
– Кайден… я больше не могу, – с трудом произнес Гаррет. Он, после того как в очередной раз передал мне Дженнифер, шел рядом и даже изредка придерживался за меня, чтобы не упасть.
«Я знаю».
Больше Гаррет Дженнифер не удержит – он и без нее скоро сам упадет и не встанет.
– Встали! Встали! Топчем поляну, ищем землю! – закричал я, опуская Дженнифер в снег.
Приходилось громко кричать – ветер нес снег практически вертикально, унося негромкие слова прочь еще до того, как звук достигал ушей.
Заглянув в лицо Дженнифер – все еще без сознания под нейтрализатором, я показал Нессе, Венсану и Гаррету место, где именно нужно убирать снег. Сам же, активировав оба меча, принялся нарезать снежные блоки из твердого наста.
Двумя руками – четыре длинных выпада линий вдоль, четыре поперек. Четыре шага вперед. Четыре линии вдоль, четыре поперек. Снова четыре шага вперед.
Так, хватит пока.
– Несса, таскаем блоки. Венсан, Гаррет, продолжаем копать. Активней, активней! Сюда… клади… да, вот так…
Под моим руководством Венсан и Гаррет продолжили выкидывать снег с места будущего укрытия, Несса подтаскивала ближе нарезанные мною снежные блоки. Я их укладывал – выстраивая сначала плотную, более толстую чем остальные стену к ветру, постепенно собирая снежный купол. В котором смогут уместиться пятеро.
Когда положил первые несколько рядов основания, блоки рядом кончились. Странно, должно быть больше – я много нарезал. Обернувшись, увидел рядом Гаррета и Венсана – они сейчас перекладывали Дженнифер на расчищенное место рядом с невысокой стеной.
Нессы не увидел.
Римлянка обнаружилась в снегу, без сознания – силы кончились. Как шла с двумя снежными блоками в руках, так и упала. Подтащил Нессу под защиту выстроенной невысокой стены, на которую уже намело приличный сугроб, и вернув должок хлесткой пощечиной, приводя в чувство, оставил ее осознавать себя в поисках сил.
Вместе с Гарретом и Венсаном завершили первые ряды сужающихся и постепенно скругляющихся кверху стен, после чего я нарезал еще снежных блоков. Еще немного работы, и купол оказался готов. Причем, что оказалось кстати: поверхность, где мы строились, была наклонной – так что даже не пришлось ничего придумывать с отдельным коридором. Выход и так получился в нижней части купола, ниже общего уровня, обеспечивая нужную циркуляцию воздуха.
Гаррет преломил тонкую капсулу света, и внутренности снежного шалаша озарило неяркое зеленое сияние. Внутри купола, по сравнению с метелью снаружи, оказалось немного тепло и даже уютно. Парило дыханием, не бил в лицо ветер с колким снегом, не забирались под воротник стылые порывы.
– Гаррет, – обернулся я к нему. – Мы с тобой дежурим по два часа. Задача – очищать выход от снега, чтобы нас совсем не завалило. – Первое дежурство мое, сейчас ты спать. Но прежде одно дело. Несса, Венсан, – обернулся я к остальным спутникам. Несса все еще смотрела мутным взглядом, неокончательно придя в себя. Венсан, пусть и морщась от сломанных мною ребер, выглядел даже пободрее.
– Так, смотрите, что нужно делать.
Пригибаясь, я обогнул Дженнифер – так, что оказался с одной стороны от нее, а Венсан, Гаррет и Несса с другой и могли наблюдать за моими действиями.
Дженнифер по-прежнему была без сознания. Но изморось а-нейтрализатора отступала. Алые змейки в багрянце скверны в ее ранах вновь начали посверкивать, девушка уже хрипло и прерывисто дышала, на лбу ее выступили бисеринки пота. Рана на щеке Дженнифер горела внутренним огнем – в нее словно раскаленной лавы залили. Края раны побагровели – и от них уже начали расходиться черные и багровые ниточки.
Это плохо.
Не выключая силовой пояс Дженнифер, я медленно – преодолевая некоторое сопротивление щита, начал расстегивать на девушке китель. Раскрыв его, выругался. Рана на груди выглядела еще хуже, чем на щеке. Здесь пореза было два – один поверхностный, а вот второй более глубокий. Малая рана шла через плечо, а вот вторая проходила прямо над левой грудью, наискось вниз до живота.
Разорвав взрезанную плетью облегающую футболку Дженнифер, от ворота до пояса, и растянув в сторону края, я выругался еще раз: кожа вокруг второй, более глубокой раны уже начала чернеть.
Очень, очень плохо.
– Венсан. Ты самый тяжелый, держи ей ноги. Нет, не так. Садись на них. Да, да, вот так. Несса! Давай сюда, держи ей плечи и голову. Да, вот так. Когда откроет глаза, успокаивай ее голосом сразу, чтобы она поняла – среди своих. Гаррет, сядь справа от Нессы. Ты тоже, плечо и голову, держи крепче. Приготовьтесь, она будет вырываться как припадочная. Крепче держим, ясно?!
Вроде, судя по кивкам, всем ясно.
Активировав меч, я с некоторым трудом – медленно-медленно, просунул его сквозь поле силового кокона щита Дженнифер. Держа меч над раной, рукоять отпустил: уже щит теперь его поддерживал, клинок так и остался парить в нескольких сантиметрах от груди Дженнифер. Сам же я быстро достал из кармана пояса склянку с синим лириумом (его не было в составе полагающейся аптечки, но я давно привык носить с собой эссенции синего, зеленого и желтого – которые в иных случаях дороже золота, потому что это стоимость жизни), и капнул Дженнифер в рот почти половину. Хорошо ей от этого – от такого количества эссенции, не станет. Но и хуже точно не будет – учитывая живое адское пламя в ее теле.
Плотная, подсвеченная внутренним сиянием жидкость мгновенно впиталась в сухие, потрескавшиеся губы девушки – которые на пару мгновений приобрели густой синий цвет. Не теряя времени, я взял меч за рукоять, и приложив сверху ладонь к лезвию, начал медленно опускать клинок к длинной ране на груди.
– Держите, крепче держите!
Едва клинок коснулся открытой, самой большой раны, как Дженнифер моментально очнулась. Она дернулась, пытаясь выгнуться, и истошно завизжала от боли.
