Глава 20
– Прекрати, Александр, это уже не смешно. Я еду домой в начале следующей недели.
Под светом мириады солнечных лучей, которые проникали сквозь огромные окна и заливали песочную гостиную коричневым золотом, Нелли спускалась по лестнице, стремительная и непреклонно-решительная, намереваясь наконец-таки закончить дрязги, которые не переставая провоцировал Александр, и поехать в «Красную метку» – наступило утро, и дела не ждали.
– Вот и я о том же. – Александр спускался следом. – Это уже не смешно. Это – небезопасно. И запомни, пожалуйста, дорогая: – бесцеремонно схватив Нелли за руку, занятую небольшой дамской сумкой, Александр развернул Нелли к себе, – едешь ты не домой. – Столь привычный грозный взгляд. – Потому как дом у тебя – здесь, и только здесь, надеюсь, я внятно объясняю? Ты уже дома. – Ее буравили глазами.
Нелли подавила вздох, ни то досады, ни то раздражения.
– Не следует придираться к словам, я всего лишь неправильно выразилась.
– Так выражайся правильно. – Александр встал вплотную. – Ты же умная женщина, вот и думай, прежде чем говорить.
– Мы отклонились от темы, – как же она устала от этой темы. – Я поеду в Салехард. Слышишь? Поеду. И решу, в конце концов, накопившиеся за время моего отсутствия проблемы.
– Ты не поедешь туда одна.
– Так поехали со мной, в чем проблема? Я не раз тебе предлагала. Только ты не хочешь…
– Я не могу! – возразил горячо Александр, повторяя эти слова в тридцатый, а то и в тридцать третий раз с тех самых пор как Нелли заявила о непоколебимом намерении вернуться в город детства. На время, разумеется. – Не в одном Салехарде проблемы. В Радлесе их тоже за каждым поворотом. Я не могу кинуть ferus, когда Лисандр спит и видит способы нашего умерщвления, один извращеннее другого, а мой бывший друг и соратник, на секундочку – тоже ferus, вероятнее всего, что также спит и видит, как бы ткнуть меня лицом в дерьмо!
– Да прекрати же, Александр! – Она не стерпела и отошла от Александра. – Я, конечно, все понимаю: проблемы, Лисандр, Самаэль…Однако я не думаю, что какую-то неделю – одну единственную жалкую неделю – твои друзья без тебя не справятся. Лисандр, к слову, до сих пор «молчал»: может, «помолчит» еще немного?
– А может, он только и ждет, чтобы ferus разделились. Насколько я успел понять, у него здесь многое схвачено. За последние тридцать лет, что меня не было в Радлесе, он многих подчинил и обаял, и работы проделал немерено. Потому не удивлюсь, если он знает о твоем намерении вернуться в Салехард. От той же полиции Радлеса.
Нелли отошла к дивану.
– Может быть, и знает, а может, у тебя паранойя. – Обежав глазами стены, освещенные улыбкой солнца цветные картины, Нелли взглянула на Александра. Он остановился напротив. – Одного ты не понимаешь или делаешь вид,…тогда как истина проста: я не могу не поехать, понимаешь? Не могу не поехать. Это не моя прихоть. Я бы с удовольствием осталась в Радлесе и занималась тобой и баром, но я не могу себе такого позволить. Я должна съездить в Салехард и урегулировать вопросы с полицией, которая, как мне кажется, до сих пор считает меня пропавшей без вести. Я должна показаться им на глаза, поговорить, доказать, что я жива и невредима. Тем более, когда поступок этот одобряется и даже поощряется полицией Радлеса. Я и не верила уже, что Артур Алаев выпустит меня когда-нибудь из Радлеса.
– Вот пускай Артур Алаев и доказывает полиции Салехарда, что ты жива и невредима. Думаешь, ему не поверят?
Нет, это невыносимо…
Она отошла в сторону, не дав Александру ее коснуться.
– Это совершенно бесполезный разговор, так мы никогда ни к чему не придем. – Она неловко взмахнула руками. – И продолжается бессмыслица едва ли не каждый день, когда в действительно все очевидно. – Прямым твердым взглядом она посмотрела в глаза Александру. – Насколько бы жестко не прозвучали сейчас мои слова,…но Александр: у тебя нет права голоса. Единственное, что ты можешь – это выбрать, и вариантов только два: либо ты едешь со мной, либо в Салехард я еду одна. Иного не дано. – Она отвернулась и зашагала дверям.
– Нелли! – ударил в спину грозный, оскорбленный возглас. К чему эта драма? В бар они едут вместе, Нелли еще успеет наслушаться, насколько же она легкомысленна.
Ей требовалась собственная машина. Вопрос состоял в другом: Нелли самоубийца? Нет, не самоубийца. Потому боялась заводить о ней речь. Снова пререкания, разговоры об опасностях, догмарах и прочем нехорошем, что может приключиться с Нелли в одиночестве.
Она подошла к входным дверям и практически схватилась за ручку, когда услышала глухое мычание.
Обернулась: согнувшись пополам и крепко зажмурившись, Александр держался за колени.
Нелли бросилась к нему.
– Что такое? – Опустилась перед ним на корточки. – Александр, – коснулась мужского плеча, – ты ведь меня не разыгрываешь? Не пытаешься надавить на жалость? – бормотала Нелли, прекрасно понимая, что любимый ни за что ни пошел бы на симуляцию боли. А то, что Александру больно, становилось очевидным, стоило взглянуть на его сморщенное, искаженное страданьями лицо.
Александр не ответил. Вместо этого он сжал ладонями голову и опустился на колени.
– Дьявольщина! – прорычал Александр, чем окончательно вселил ужас в Нелли.
– Милый, – позвала Нелли тихо, схватив в ладони, казалось, пульсирующее лицо. – Посмотри на меня, пожалуйста. Что происходит? Что мне сделать? – Она абсолютно ничего не понимала: не понимала, чему стала свидетелем, а главное – как ей помочь Александру.
Однако так же неожиданно, как начались, страдания прекратились – Александр успокоился. Маска агонии на лице сменилась выражением легкой усталости и облегчения, сохранив остатки былого напряжения в виде складок на лбу и морщинок в области глаз.
Он поднял взгляд на Нелли.
– Что это было? – спросила Нелли, взирая на увлажнившиеся, будто масляные глаза.
– Не знаю, – ответил Александр. – Но это было паршиво.
Паршиво…А ей-то как было паршиво!
– Такое с тобой когда-нибудь случалось? – Что же это может быть?
– Однажды. Недавно.
– И ты мне ничего не сказал? – поразилась Нелли.
– Тот раз был не столь болезненным: резь в голове, легкая тошнота. Я решил, что ничего страшного.
– Но отчего это, что…
– Я не знаю, Нелли. – Не изменяя своему спокойствию, он убедительно посмотрел ей в глаза. – Но есть подозрения.
– Какие?
– Дело в ferus,…– сказал и замолчал.
– Ferus,… – повторила Нелли, подталкивая его продолжать.
– Мне нужно связаться с ferus, – заключил Александр и стал подниматься, Нелли вместе и ним. – Сделаю это в машине.
