Принципиально иные условия для формирования представлений о русском этническом самосознании, России как общем Отечестве и долге перед Отечеством и монархом существовали в Северо-Западном крае Российской империи. Достаточно напомнить о длительных колониальных отношениях, которые определяли социокультурную специфику этого региона. Теперь же, с началом польского восстания, ситуация коренным образом изменилась.
Упразднение крепостного права и возникновение реальной угрозы восстановления польского политического господства в крае вызвали необходимость в появлении нового уровня патриотических и национальных представлений, выходящих за привычные границы локальных понятий.
В этот период появилась насущная потребность заявить о своей верности монарху в категориях иного, национального или общеимперского измерения. В экстремальных условиях, порожденных террором и вооруженными выступлениями, направленными на отторжение Северо-Западного края от России, представители православного духовенства, крестьянских и городских обществ стали открыто заявлять о единстве с Россией и воспринимать ее как свое единое Отечество.
Об этом свидетельствует множество адресов императору Александру II, составленных православным духовенством и мирянами. Следует отметить, что это своебразное «адресное» движение в защиту единства Российской империи впервые возникло в Волынской губернии Юго-Западного края. Оно стало «низовой» реакцией на обращение к царю подольских дворян от 20 сентября 1862 г., в котором говорилось о необходимости присоединить Подолию в административном отношении к Царству Польскому
[365].
Волынский губернатор М. В. Друцкой-Соколинский писал 21 ноября того же года министру внутренних дел П. А. Валуеву о том, что известие об «адресе преступного содержания», составленном дворянами Подольской губернии государю императору, быстро распространилось по Волынской губернии.
Вскоре после этого к губернатору стали являться депутации с адресами на имя императора из городов, местечек и селений Волынской губернии от мещан христиан, евреев, временно-обязанных крестьян и однодворцев. Официальным поводом для подачи адресов были поздравления императора Александра II с «совершившимся тысячелетием Православного царства Всероссийского». Однако, по мнению губернатора, действительным поводом для составления адресов «послужило стремление и домогательства здешнего польского населения, выразившиеся в преступном адресе, составленном дворянами Подольской губернии от имени всех сословий о признании западных губерний принадлежностью польской короны.
Хотя, как отмечает губернатор, повод этот и не высказан депутациями ясно, но выражения, употребленные многими обществами, служат явным протестом адресу, составленному подольскими дворянами. Мысль о протесте со стороны здешнего преобладающего православного русского населения принадлежит здесь, без сомнения, инициативе немногих русских, но она, как видно на самом деле, принята с большим сочувствием не только всем русским населением, но даже и евреями»
[366].
В Северо-Западном крае инициатива обращений к государю императору возникла в качестве «низового» ответа на неудавшуюся попытку дворян Минской губернии повторить опыт подольских дворян. В феврале 1863 г. в связи с двухлетием издания манифеста об отмене крепостного права к монарху стали обращаться с «адресами» православное духовенство, его паства и временно-обязанные крестьяне Минской губернии.
Формальным поводом для составления «адресов» с заявлениями о «верноподданнейшей преданности государю императору» явилась очередная годовщина издания манифеста от 19 февраля. Однако в действительности, как писал В. И. Назимову минский губернатор А. Л. Кожевников, эти «адреса» следует рассматривать «как торжественную протестацию противу заявления польского дворянства Минской губернии, выраженного в протоколе 18 минувшего ноября на губернских дворянских выборах о присоединении Минской губернии к Царству Польскому»
[367].
Вот пример такого адреса от духовенства и прихожан Николаевской соборной церкви г. Бобруйска Минской губернии: «Враги престола и Отечества оклеветали нас пред тобой, будто все мы, жители западных губерний, разделяем их преступные замыслы, будто, подобно блудному сыну, желаем оставить кров родительский и отторгнуться от твоей великой, благословенной Богом державы. Тебе, августейший монарх, и Руси православной принадлежат наши сердца, наша жизнь и достояние! Скажи, и прольем за тебя кровь свою до последней капли! Не дух буйства и противления обладает нами, а те чувства, кои одушевляли некогда сподвижников Минина, Пожарского и Палицына. Мы радуемся и гордимся тем, что мы русские и ты наш православный царь»
[368].
Свидетельством российского патриотизма, распространенного в церковной среде, является верноподданнический адрес причта и прихожан Минского градского Екатерининского собора к императору Александру II, составленный 17 февраля 1863 г.
В адресе говорилось, что «отделение нас и края нашего от России равносильно самому насильственному отнятию дитяти от груди родной матери и самая мысль о сем страшнее для нас самой смерти — что насильственное присоединение Минской губернии к Польше, которой мы и знать не хотим, по самому искреннему нашему признанию и убеждению, противно коренному населению сего края и, за исключением немногих неблагомыслящих людей, дерзнувших составлять протокол о присоединении Минской губернии к Польше, принято было бы им как обречение его на явную погибель и пало бы на него тягчайшим гнетом, который бы заставил его вечно вздыхать и стонать к России как истинной родной своей матери.
Смиреннейше умоляем тебя не верить злоумышленным клеветникам, возводящим на нас, и на прихожан наших, крайне оскорбительную клевету, будто бы в нашем крае желают присоединиться к Польше, и не отделять от отеческого сердца своего, от России, нас, нашей губернии и всего нашего края»
[369]. Адрес подписали: настоятель собора, протоиерей Ксаверий Шишко, священник Никанор Смолич и прихожане.
Неприятие дворянского ирредентизма выказали и временнообязанные крестьяне Пуховичской волости, Игуменского уезда Минской губернии. 19 февраля 1863 г. они писали императору: «Ревнуя по своей русской народности и душевно скорбя, что незначительное число чуждых нам по мыслям и чувствам людей, называющих своим отечеством Польшу, прикрывают свои враждебные против русского правительства действия святотатственным именем народных представителей, мы, ниже подписавшиеся, покорнейше просим … заявить перед нашим возлюбленном государем о нашей неизменной верности и потомственной благодарности его императорскому величеству.
