«Вор» провернул это без усилий, с каменным лицом. Только и увидела его грузную фигуру со спины, направляющуюся в сторону Джорджа.
— Верните бинты! Я приказы… — передо мной тут же выросла стена из двух воинов со свиты Его Величества.
В мгновенье градус напряжения достиг предела. Ну вот, мало того, что снаружи нам угрожает опасность, так еще и внутри сейчас они поубивают друг друга. Все замерли, ожидая невесть чего. Казалось, стоит кому-то случайно дернуться по обе стороны конфликта, и этот маленький «конфликт» перерастет в самое настоящее вооруженное противостояние. Атмосфера была настолько накаленной, что хотелось просто испарится из библиотеки.
Первой не выдержала я, поняв, что внутри нее все же безопасней. Последней каплей моего терпения стал звук битого стекла, что раздался за дверями библиотеки. Даже воин, отобравший у меня бинты замер сними в руках, так и не дойдя до своего господина. Прекрасно. Они начали бросаться камнями в окна. В лучшем случае это будут просто камни, а если…?
Я прытью оббежала стол с другой стороны, но «псы» Джорджа ожидаемо перехватили меня и там.
— Пропустите меня! Эрл Витторио… Ему нужно перевязать рану! — крикнула им.
— У него меньше шансов выжить. — полоснул как ножом по сердцу северянин.
И все? И только поэтому они забрали бинты для Джорджа?
— Нет! — крикнула я, почувствовав влагу в глазах.
Все это время я находилась в шоковом состоянии. Происходящее казалось каким-то сном или острым сюжетом какой-то из здешних книг, но только не правдой. А слова этого варвара… Они снесли последнюю и без того хлипкую плотину моего самообладания.
— Вы все лжете!!! — взорвалась я, — Дайте мне пройти!!!
Я угрожающе выставила перед собой ножницы, что остались у меня в дрожащих руках. Вряд ли этот жест напугал мужчин. Но я сама не ведала, что творю. Один из них начал вырывать из моих рук маленькое канцелярское «оружие».
Воин настолько сжал мои пальцы, что я аж вскрикнула от боли. Не уверенна, но мне показалось, что там что-то хрустнуло. Однако я продолжала что есть силы сжимать ножницы кистью и даже сумела порезать лезвиями негодяя, а второй рукой вцепилась в него ногтями. Он аж зарычал от боли.
Замер на секунду.
Окинул меня озверевшим взглядом.
Да. Сейчас он сотрет меня в порошок.
— Отпусти Герцогиню. — неожиданно вмешался доселе безучастный Джордж.
Я даже смогла перевести, что он сказал. Варвар прекратил выдирать у меня из рук ножницы и отступил назад, поклонившись. А дальше…
Дальше Джордж попросил меня на эльратском подойти к нему. Сглотнув напряжения, я смиренно выполнила его просьбу. Это небольшое расстояние, что я преодолевала на встречу к нему, давалось мне особенно тяжело. К ногам будто бы привязали огромные металлические шары. Как у каторжников.
В моих руках все еще были ножницы. Я судорожно сжимала их металлические ушки.
Шаг.
Я рискну. Я воткну ему ножницы в горло.
Второй.
Нет. Я не смогу убить человека.
Третий.
Я должна. Ради Витторио.
Четвертый.
Что Джордж сделает, если мне не удастся?
Одиннадцатый.
Да простит меня Создатель…
Я подошла к Джорджу вплотную. Сморщившись от боли, он с усилием поднялся с софы, прижимая к ране окровавленную рубаху, нынче больше похожую на тряпку. Верховный Эрл навис надо мной.
Высокий, светловолосый. Варвар с ангельским обличием и дьявольским нутром. Смотрел на меня, будто пытаясь что-то сказать. И я, кажется, впервые смогла что-то прочесть на его беспристрастном лице. Он чувствовал…
Сожаление? Боль? Или…?
Не важно, я не должна дать обмануть себя. Его выражения лица вызвано болью от раны. Ни больше, ни меньше. Джордж выставил руку и его «пес» вложил в нее бинты. Потом протянул их мне.
— Бинтуй давай. — зло процедил он.
Вот он. Узнаю Джорджа. Подлец. Чудовище. Насильник. Варвар. Нелюдь. Палач. Убийца.
Вот он кто. Хочет, чтобы я бинтовала его рану, пока Витторио без сознания истекает кровью? Что ж. Наложу ему повязку. Обязательно наложу. В аду. Когда мы встретимся там. Потому что после того, что я собираюсь сейчас сделать, дорога в рай мне будет заказана.
Ну же, Анна Аврора. Давай.
Я почти уверенно достаю ножницы из-за спины и…
— Чего застыла?! Ждешь пока Эрл истечет кровью?! Иди к нему! — вызверился он на меня, чем заставил застыть на месте.
Что?
Что он только что сказал? Джордж хочет, чтобы я забинтовала не его, а Витторио? Быть такого не может. Что это за вспышка благородства и самоотдачи? Или он еще от того случая с моей ногой не отошел? Еще четверть часа назад он убил человека лишь за то, что тот побрезговал брать у него серебряник. До этого без сомнения рубал людей, как скот на убое. А сейчас он просит спасти своего брата?
— Я должен повторять тебе дважды?!!!
Я наконец-то отмерла и, взяв из рук Джорджа бинты, кинулась к Витторио. К этому моменту все мужчины уже спрятали мечи в ножны. Так что я спокойно прошла к своему больному. Краем глаза я заметила, как воин, который отсасывал кровь из раны, сидит весь бледный, покрытый испариной, аж трусится бедный.
— Будьте аккуратны. Кровь Эрла не должна попасть Вам в глаза, рот или нос. Испачканные руки к лицу не тянуть, ясно? — Маркус был недоволен моей затеей помочь Витторио, но страх за него был сильнее.
— Ясно, спасибо. Помогите его раздеть.
Нордорийцы быстро освободили тело Витторио от кольчуги, кожаного жилета, а затем и рубахи. Без них я бы долго с этим возилась. Я ужаснулась, когда увидела отверстие от стрелы. С далека, под одеждой это казалось просто огромным красным пятном.
Сейчас же я видела массивную мускулистую грудь, усыпанную грубыми шрамами и рубцами, на правой части которой алела маленькая свежая ранка. Она была величиной не больше трех сантиметров, но от этого не становилась менее страшной. В процессе доставания стрелы вокруг отверстия образовались жуткие рваные края, вывернутые плотью наружу.
Я села, нет, упала на пол рядом с ним. Ноги отказывались держать меня. Мое светлое платье окунулось в кровь Витторио, что растеклась по полу. Но я даже не заметила этого.
У меня уже был опыт в перевязках. Мне приходилось бывать сестрой милосердия в лечебницах. По долгу службы родине все дворянские девушки должны были уметь оказывать помощь. Вот только была я там в мирное время. И меня, в силу происхождения, не пускали к заразным больным или тем, кто получал тяжелые травмы.
Я не видела всего самого страшного. Так, лишь вывихи, помощь пожилым людям или лечение несерьезных заболеваний. В большей степени я только тем и занималась, что складывала на полочках разные пузырьки с микстурами и время от времени помогала с перевязками несерьезных увечий.
