Девочка с опаской приоткрыла один глаз, и сон тут же как рукой сняло. Подскочив, она уставилась на невероятное создание, с недовольной мордочкой восседавшее на столе.
– Наконец-то! Апчхи! – сквозь зубы процедило оно. – Наша королева соблаговолила проснуться! Извольте объясниться, где вы так долго были, ваше высочайшее-превысочайшее, королевское-прекоролевское высочество? А?
Все это было сказано с неподдельным возмущением, и Луна испугалась, не понимая, что она натворила.
– Вы хоть отдаете себе отчет, как я устал вас ждать? – гневно продолжало существо. – Тринадцать лет, тринадцать долгих ужасных лет!
Создание воздело ручки к небу и начало трагически их заламывать. А потом вдруг ткнуло девочку крепко сжатым кулачком.
– Нет, вы не понимаете, как я устал! Все косточки болят! Затекло все так, что распрямиться толком не могу! Словно я не молодой растущий организм, а ставосьмидесятилетний старик! Безобразие какое-то! Апчхи!
– Будь здоров! – машинально сказала Луна.
– Она еще мне здоровья желает… Та, которая бросила меня на тринадцать лет и заставила сидеть в амулете! В тесноте, в темноте, в глубокой тоске!
Существо остановилось, театрально смахнуло несуществующую слезу и весьма натурально всхлипнуло.
Девочка с изумлением разглядывала неведомую зверушку, которая раздраженно расхаживала по столу, непрерывно ругалась, бормотала и стенала.
Маленький, чуть больше карандаша, неожиданный посетитель не походил ни на одно известное по ту сторону земли живое существо.
Острую, необычайно длинную и любопытную мордочку украшал крупный нос, который сейчас недовольно морщился. Огромные пронзительно-синие глаза сердито блестели. Длинные уши, по размеру едва ли не больше всего тела, стояли торчком. Они напоминали ушки лисички фенека, только заканчивались пушистыми кисточками. На кончиках кисточек блестели микроскопические стразинки. По строению тщедушного тельца существо напоминало белку и суслика одновременно. Мех был очень необычный, белый с серебристыми вкраплениями. Девочка поняла, что он сильно похож на цвет ее волос.
Зверек продолжал громко ругаться, сморкаться и грозно потрясать крепко сжатыми кулачками. Потом, видимо, устав, остановился и с наслаждением потянулся.
Луна замерла от изумления, не поверив своим глазам. Оказывается, у зверька были крылья, формой напоминавшие крылья летучей мыши – такие же перепончатые и полупрозрачные. Только абсолютно нереального цвета, будто все оттенки синего, голубого, фиолетового, белого и серебряного собрались в одном месте, переливаясь и играя, как перламутр в морской раковине.
Широко зевнув и показав остренькие зубки, зверек со вздохом сложил крылья и с негодованием посмотрел на нее.
– Ну?! – он скрестил лапки на груди. – С нетерпением жду ваших объяснений!
– Я не знаю, что вам ответить, так как не пойму, в чем вы меня обвиняете. И, собственно говоря, кто вы? Мне кажется или вы забыли представиться? – от волнения девочка тоже перешла на высокопарный язык, неосознанно копируя стиль речи зверька.
– Что значит – кто я?! Этим вопросом вы ставите меня в тупик! Невозможно не знать, кто я! – существо даже немного растерялось.
– Ничего не могу поделать, но, к моему глубочайшему сожалению, я действительно не имею ни малейшего представления, кто вы! И совершенно не понимаю, о чем вы говорите! – Луна продолжала нанизывать витиеватые фразы одну на другую.
– Ты что, правда не знаешь, кто я? – уже по-простому спросил зверек и вытаращил на нее свои и так огромные глазищи.
– Не-а! – тоже по-простому ответила девочка и с сожалением пожала плечами.
– Вот это да! – зверек хлопнул лапками по коленкам. – Бывает же такое!
Он с крайним удивлением почесал свое изумительное ухо, отчего кисточка на кончике заискрилась и засверкала серебристыми росинками. Никогда еще девочка не видела такой красоты. Она сразу поняла, что столкнулась с настоящим волшебством.
– Что же, тогда позволь представиться!
Он гордо выпрямился, отвел одну лапку в сторону и торжественно произнес:
– Адуляриус
[23] Лунфичилиус Бесстрашный! Ну, можно кратко Лунфич. Или еще проще – Фиччик. Еще можно ласково Фиччи… и так далее, – зверек скромно потупил взор и даже немного смутился.
– Какое изысканное имя! Очень приятно, а я Луна! – ответила девочка. – Но кто ты?
– Она и впрямь не знает, – поразился зверек. – Но как? Все в Драгомире знают нас.
– Извини, – с сожалением сказала девочка. – Но я выросла не в Драгомире.
– Как не в Драгомире? А где же?
– На Земле. Здесь ее называют «по ту сторону». Но это слишком долгая история. Так все-таки – кто ты?
– Я твой хранитель, Луна, и до твоего рождения рос в твоем амулете в лунном камне. Когда ты родилась, я должен был тоже появиться на свет и все время быть рядом с тобой. Но этого почему-то не произошло, я так и остался в нем на долгие тринадцать лет. Лишь сегодня, когда часовой вытряхнул коробку с амулетом из рюкзака и открыл ее, мне удалось выбраться.
Зверек торопливо рассказывал, а сам ни на секунду не прекращал суетливых движений. Он то тряс лапкой, то крутил усы, то опять чесал ухо. У Луны уже рябило в глазах.
– Я до сих пор не мог найти ни одного объяснения, почему все так произошло, хотя времени подумать у меня было более чем достаточно. Потом меня резко потянуло в эту комнату, я с трудом распрямился, так как все тело занемело от долгой неподвижности, – не преминул пожаловаться он. – И через замочную скважину пролез сюда и нашел тебя… Видела бы ты глаза часового! Они чуть не вывалились от удивления!
Зверек тут же продемонстрировал, как именно часовой вытаращил глаза. Да уж, он точно обладал актерским талантом.
Луна задумалась и начала рассуждать:
– У каждого человека в Драгомире есть свой хранитель?
– Конечно. Пока ребенок растет в утробе матери, его камень-амулет растет вместе с ним. Ребенок рождается, и хранитель покидает свой камень. Затем он всю жизнь живет вместе со своим подопечным. Сопровождает его постоянно, пока ребенок растет, учится волшебству и управлению своим даром, и так вплоть до совершеннолетия. Потом хранитель возвращается назад, в амулет, но не исчезает навсегда, а мысленно помогает человеку до конца жизни.
– Ничего себе! – воскликнула девочка. – Так значит, ты мой хранитель?
– Ага! – важно ответил Фиччик.
– Я так рада, так рада! С ума сойти, у меня есть свой хранитель, да еще такой милашка!
Фантастический зверек расправил крылья и вальяжной походкой продефилировал от стены к краю стола, важно раздув щеки.
– Да я самый милый, обаятельный, храбрый, быстрый, ловкий и…
