– Она не справится, – возразила Женя. – У нее дыхания не хватит.
– Это еще почему? – возмутилась Даша.
– У всех, кто курит, дыхание сбивается. А нам победить нужно.
– Я уже не курю, – огрызнулась Даша и мельком глянула на Угошу. Кикиморка кивнула ей и улыбнулась. – Мы с Вичкой уже давно бросили, и у нас дыхание не хуже твоего, Фоменко. Так что не зазнавайся. Пиши меня на эстафету вместе с Генкой. А Вичка, между прочим, лучше пацанов по канату лазает. Ее – туда.
Через несколько минут весь состав команды был расписан по видам состязаний. Осталась только Угоша. Ее предлагали то на бег, то на прыжки, но она, сама не зная, что выбрать, отказалась и от одного, и от другого. Женя, ведущая записи на доске, не возражала. Еще в самом начале ей в голову пришла одна идея, которую она и собиралась под конец озвучить.
– А теперь главное, – Женя сделала интригующую паузу, – я знаю, что нужно, чтобы наверняка выиграть в соревнованиях!
– Что? Говори! – раздалось сразу несколько голосов.
– Мы все забыли – у нас же есть Светка Пипеткина! Она – наш конек!
При этих словах Даша с Викой вздрогнули и покраснели, а Лариса прыснула в ладошку, но, получив изрядный толчок в бок от сидящей рядом Угоши, тут же приняла демонстративно-заинтересованный вид.
Женя тем временем продолжала:
– Если Пипеткина умудрилась сорвать контрольную по биологии, неужели ей будет слабо вывести нашу команду на первое место?
– Точно! Светка, ты сможешь сделать так, чтобы мы точно победили? – спросил Вьюнок.
– Да запросто! – пожала плечами Угоша. Ей было даже немного смешно, что такой вопрос прозвучал после всего, что успело случиться. – Как захотите, так и сделаю. Могу вообще всех столбом поставить. Ни шагу не сделают. Кроме наших, конечно.
– Это бесчестно, – в свою очередь толкнула подругу Лариса. – Что ты такое говоришь! Другие команды тоже хотят победить.
– Ой, Савельева, брось, – перебила ее Женя. – А хитрость что, разве ничего не стоит? Мы можем поставить Светку на последний этап. Там вообще детская легкота – прыжки в мешках. До мешков мы и сами уж как-то постараемся. А в конце Пипеткина соперников немного притормозит, и все, победа наша! Как вам идея? Пойдет?
– Нет! Не пойдет! – подал голос Антон, до сих пор тихо сидевший на своем месте.
Если говорить честно, ему вообще не хотелось никаких соревнований. За последние дни он так сдружился с Волчком, что вся остальная жизнь теперь проходила мимо, совершенно его не затрагивая. Сегодня, например, после уроков они намеревались побродить по лесопарку. Волчок уже, наверное, заждался. Любая задержка только действовала Антону на нервы. Но то, что прозвучало из уст одноклассницы, которую он до сих пор считал вполне нормальной, ни в какие ворота не лезло.
– Круглов, ты, как всегда, все усложняешь. Я предлагаю голосовать, – отмахнулась от него Женя. – Как решит большинство, так и будет. Кто хочет, чтобы Пипеткина применила хитрость? Поднимите руки, я посчитаю.
Когда вверх взметнулся лес рук, Антон пробормотал: «Не хитрость, а подлость», – но его никто не услышал.
– Решайте без меня. Я в этом не участвую. И в соревнованиях тоже, – уже громко заявил он и вышел из класса.
За порогом стоял Волчок.
– Привет, – Антон потрепал жесткий загривок. – Представляешь, этот класс вместе с твоей подружкой совершенно свихнулся.
Волчок наклонил голову и зарычал.
– Чего рычишь, ну сам посуди, если кто-то соревнуется в силе и ловкости, разве можно применять хитрость?
Волк почти по-человечьи мотнул головой и зарычал снова.
– Вот видишь, даже ты, лесной житель, это понимаешь. Зато ученики шестого, представляешь – шестого! – класса не понимают ничего. Да ладно, я свою хитрость тоже придумаю. Правильно?
Волчок подтвердил, что правильно, получил горсть собачьих сухариков из мягкой Антоновой ладошки, оглянувшись, чтобы никто не видел, лизнул своего подопечного в нос, и они бок о бок отправились туда, куда собирались еще с утра.
* * *
Суббота наступила очень быстро. Для соревнующихся классов занятия отменили. В десять часов девять команд выстроились в спортивном зале. Угоша, впервые участвуя в соревнованиях, была крайне возбуждена, поэтому Лариса тоже не находила себе места. Еще с утра ей пришлось долго объяснять подруге, что один участник команды может участвовать только в одном виде состязания, и что если ее зарегистрировать на все виды, то другие ребята окажутся не у дел. А им тоже хочется бегать, прыгать и лазать по канату. Когда Угоша все же согласилась с правилами и поняла, что ей действительно придется проявить себя лишь однажды и то под занавес, у нее испортилось настроение, и она начала вредничать. В результате к десяти часам Лариса порекомендовала подруге срочно распустить волосы, дабы прикрыть заострившиеся уши, и спрятать в кулаки предательски подросшие ногти.
Нина Олеговна, обрадованная тем, что в спортзал класс явился в полном составе, пожелала ребятам удачи, а затем физрук, Игорь Иванович, дал сигнал старта.
И сразу же начались неприятности: возможность легкой победы настолько расслабила шестой «Б», что в первом этапе они позорно продули, оказавшись на последнем, девятом месте. Женя Фоменко, капитан команды, первой сообразила, что при таких условиях никакая победа им не светит, даже с учетом Пипеткиных гарантий. Поэтому, собрав ребят в тесный кружок, она что-то гневно шепнула, и уже следующую эстафету шестой «Б» выиграл с хорошим отрывом от остальных команд.
К прыжкам в мешке «бэшки» подошли с прекрасным результатом. Поглядев на доску, которую специально притащили в спортзал, чтобы записывать баллы, полученные каждым классом, Женя прикинула, что их единственным конкурентом на получение торта и билетов на «бабочек» является только пятый «А».
– Значит, так! Пацаны, девчонки, поздравляю! Победа у нас в кармане. Светка, теперь ты выходишь на сцену.
– На какую сцену? – удивилась Угоша.
– Да ни на какую. Это так говорится. В том смысле, что теперь осталась только твоя часть дела. «Пятаки» в мешок засунули Анютку Котенкину. Ты ее знаешь?
– Нет, – ответила Угоша. Успев за время своего пребывания в школе перезнакомиться с половиной старшеклассников, она не знала малышни и, как оказалось, Анюты Котенкиной из пятого «А» в том числе. – А она что, хорошо в мешке прыгает?
– Какая тебе разница, как она прыгает! – шепнула ей на ухо Женя. – Плохо она прыгает. Она недавно болела: ногу сломала. Вообще непонятно, зачем они ее на мешки поставили, если ей только недавно позволили физрой заниматься! Но тебя это волновать не должно. Ты обязана прийти первой. Как – это твое дело.
Угоша оценивающе поглядела на Котенкину. «Смешная фамилия». Анюта уже стояла в мешке. Она была не просто невысокой – низенькой настолько, что, подняв мешковину повыше, ее можно было бы завязать на Анютиной макушке бантиком. Надо думать, пятиклашки тоже успели оценить свои перспективы, и Анюта периодически поглядывала на Угошу, явно нервничая.
