Мой племянник, сидящий через две скамейки впереди нас и усердно работающий веслами, откликнулся моментально, словно бы ждал этого вопроса:
— Что этот человек умелый воин, прошедший через множество битв.
— Дурак! — рассмеялся Нуки. — А ты что скажешь, Рагнар?
Сидевший рядом с моим племянником парень, не прекращая работать веслом, ответил:
— Что он неимоверно живуч и везуч. И что теперь он может быть крайне опасным.
— Почему? — притворно удивленно спросил Нуки.
— Потому, что был неопытен. Потому, что позволил во множестве битв себя ранить, но все же выжил, — отозвался Рагнар.
— Правильно! — рассмеялся Нуки, — а стоит ли его опасаться?
— Думаю — да, — поразмыслив, кивнул Рагнар, — он достаточно удачлив, если смог выжить. Да и если он прошел через множество битв — опыт должен набраться.
— Верно, — кивнул Нуки и обратился ко мне, — как ты наверняка уже понял, шрамы — это украшение, по которому можно понять, кто ты есть. А это не всегда хорошо. Наоборот, пусть лучше противник считает тебя неопытным и слабым противником, ведь в таком случае не будет тебя бояться. А ты, если не глуп, воспользуешься этим.
Я кивнул, хотя сам, пока Нуки и Рагнар беседовали, обдумывал все, что говорил Нуки мне ранее. К чему все эти рассуждения о «видеть и слышать»? О боли? Что разработчики хотят сказать? Или же Нуки — элемент системы, через которого ИИ просто несет всякий случайно сгенерированный вздор. Но как-то не похоже…
А вот интересно…
Я сосредоточился и попытался войти в боевой транс, при этом не прекращал работать веслами. Получилось! Секунды за четыре-пять. Ну да, сосредоточиться ведь сразу не получилось — весло бросить я не мог.
Так…а теперь попробуем вот это…
Я перешел в настройки, открыв их в интерфейсе, и выкрутил реалистичность на максимум. Причем все ощущения, включая болевые.
Конечно же, мне тут же выскочило предупреждение об опасности подобной манипуляции, но я его проигнорировал.
Так, сделано!
Я свернул интерфейс и вновь попытался перейти в «боевой режим».
Интересно. В этот раз получилось практически сразу. И секунды не прошло. И меня в прямом смысле накрыло навалившимися ощущениями: я буквально слышал высоту волн, видел ветер, чувствовал, что делали люди вокруг меня.
Удары волн о борт корабля подсказали мне, насколько глубока посадка драккара, насколько высоки волны: я слышал, в какую именно доску бьется вода, слышал, как она стекает по дереву. Я ощущал ветер всем телом, волосами, определял его направление и силу по тому, как он придавливает одежду к коже.
Я видел, как устал сидящий прямо передо мной Магнус, мой нюх обострился настолько, что я смог разобрать еле слышный запах бражки старика Уриксона, несколько капель которой упали на рубаху Корга, сидящего почти у кормы драккара.
Я прямо-таки слышал, как напряглись мышцы Нуки, как он весь собрался, словно пружина, готовая распрямиться в любой момент.
Опасность! Я ощущаю ее! Чую. Где? Откуда?
Мой взгляд за долю секунды осматривает драккар и людей.
Страх! Кто-то боится. Боится настолько, что я слышу этот страх. Кто? Ивар — молодой парнишка на носу корабля, особо отличившийся в обращении с луком. У парня талант. Но он весь вспотел, он нервничает. Почему?
Лук. Он укладывает стрелу, натягивает тетиву и стреляет в меня. Он боится. Он не хочет этого делать. Я вижу мурашки на его теле.
Стрела медленно летит в мою сторону, но рядом Нуки. Он знал, что Ивар выстрелит, поэтому был так наряжен. Он хочет убить меня? Нет. Я вижу его руку, медленно поднимающуюся вверх, чтобы поймать стрелу. Но я быстрее.
Стрела уже в моей руке, остановлена в нескольких сантиметрах от моего левого глаза. Ивар все же прирожденный стрелок.
Тут же на стрелу ложится рука Нуки.
Меня не собирались убивать. Зачем стреляли?
Мозаика складывается — Нуки учил меня и ждал, когда я попытаюсь воспользоваться полученными знаниями. Он ‒ не враг. Ивар ‒ не враг.
Все хорошо. Опасности уже нет. Но сам Нуки все еще в боевом режиме. Почему? Он думает, что я не пойму, что произошло. Думает, что я попытаюсь убить парнишку. Он хочет мне помешать. Но я и не собирался.
И я выпадаю из «боевого режима».
А, черт! Как же болит голова! Болит так, словно в нее загнали раскаленные гвозди.
— О, боги! — прохрипел я.
Нуки тоже выпал из «боевого режима». Он смотрит на меня с восторгом и гордостью.
— Рмор, я…
— Знаю. Уже понял. Голова болит…
— Это бывает в первый раз. Дальше будет проще.
— Почему? Почему так болит голова?
— Ты стал берсерком, но не для боя, — пояснил Нуки, — ты слушал и смотрел глазами берсерка, думал, как берсерк. Но не как воин, а как вождь…
Что за…
«Получено новое умение: «Разум Берсерка». Ранг: 0»
О! Система! Как всегда вовремя.
Как бы мне ни хотелось посмотреть новое умение, но сначала надо скрутить все ощущения в минус. От этой боли я рехнусь!
На это ушло секунд пять. Вот только никакого эффекта не было — боль не ушла. Она ощущалась, как и прежде.
Да что же это?
— Боль не… — начал было я.
— Отдохни. Она скоро пройдет, — попытался успокоить меня Нуки.
К черту!
Я просто вышел из игры. Не помня как, выбрался из капсулы. Боль не проходила. Голова раскалывалась, и я готов был выть, на стены лезть от боли. Готов был на что угодно, лишь бы она ушла.
А затем вдруг мне на все стало плевать. На то, что произошло в игре, на себя, на боль. И без того темная комната стала еще темнее, я осознал, что падаю, но мне было все равно.
Свет померк, я вырубился.
Глава 14 Изыскания
В себя я пришел от того, что кто-то прямо-таки громыхал кулаками или даже ногами во входную дверь.
Головная боль, вроде как, прошла. Но чувствовал я себя так, словно бы меня долго и нудно били, сбил грузовик, я упал с моста. А потом меня как — то оживили и все повторили по второму кругу.
С кряхтеньем, охами и вздохами (руки и ноги тряслись, навалилась неимоверная тяжесть и слабость) я все же смог подняться. Ну, как подняться, стал на четвереньки.
И это, казалось бы, простое действие заставило меня облиться потом. Что за хрень происходит? Заболел, что ли? Или это последствия того, что пережил в игре? Все же не нужно было скручивать болеощущения до «реальных». А ведь разрабы предупреждали.
В дверь продолжали ломиться, и я, поборов слабость, тошноту и темные пятна перед глазами, кое-как, по стенке дополз до двери.
