Я с опаской посматриваю на телефон и вздрагиваю, когда он в тот же миг оживает коротким сообщением. Рука тянется против воли, скорее по инерции, нежели потому что я хочу проверить и убедить себя в том, что ошибаюсь. Игра воображения, не более. Но с обреченным выдохом смотрю на открытое приложение с почтовыми ящиками.
Он пишет вновь. Мой «тайный – не тайный» незнакомец продолжает штурмовать ящик, который я так и не решилась удалить. И я впервые после нашей встречи ответила ему.
Глава 4.
– Привет! – Мне машет рукой высокая конопатая девица с буйной шевелюрой из золотистых кудрей.
Я поднимаю руку и делаю ответный жест, хотя стараюсь сохранить невозмутимое лицо и не позволяю улыбке скользнуть по губам. С трудом узнаю в девушке сестру, поражаясь тому, как быстро летит время и как кардинально меняются люди. Сегодня сестра выглядит несколько иначе, чем я помнила. Я стараюсь не следить за жизнью родственников, после того как они вычеркнули меня из своей, стоило мне открыть рот и поставить на место зажравшихся теток, возомнивших, что могут указывать мне как себя вести. Однако наше военное положение нисколько не отменяет ежегодное приглашение от матери на день рождения, и ей как обычно плевать, что и мой праздник в этот же день. Впрочем, ничего не меняется, если только видоизменяется. Но навсегда остается прежним, пусть и в новой оболочке.
– Привет! – Запыхавшись, Леся подлетает ко мне и бросается на плечи, обнимая и пытаясь оставить поцелуи на щеках.
– Привет. – Я осторожно отталкиваю руки сестры и отступаю назад. Ее лицо на миг меняется – становится темным и нечитаемым, но лишь секунда, не более. После в глазах появляется прежний огонек, на губах счастливая улыбка, а ноги пританцовывают на месте.
– Как дела? – говорит Леся, не обращая внимания как я приподнимаю руку и касаюсь щеки, надеясь что ее ярко-розовая помада не оставила на моей коже следов. – Я немного опоздала. Долго такси ждала, пришлось дважды заказывать. Сюда без приключений не доберешься, – тараторит она, посматривая то на меня, то на окружающий нас мир – вокруг снуют люди, гудят машины и воздух наполняется шумом, смешанными запахами и суетой, от которой уже трещит голова.
– У меня все в порядке, – отстраненно отвечаю, указывая на вход в кафе, в котором мы договорились встретиться. – Нам сюда.
Сестра быстро кивает, первой вбегает по ступенькам и входит в помещение, в котором в отличие от центральной улице довольно тихо и прохладно. Но, главное, здесь я наконец-то могу сесть и вытянуть ноги. Новые туфли натерли до мозолей пятки, но не это главное проблема для меня. Да и встреча с сестрой тоже не беспокоит так сильно как то, что произошло накануне.
Кажется, я задела Савицкого. Не понимаю, как так произошло и что приключилось с Демьяном, но он отказался протестировать новый матрас. Сославшись на внезапные дела, Демьян просто помог затащить покупку в спальню и, водрузив его на место старого, так же спокойно ушел, бросив меня в растерянности и непонимании. Но когда я попыталась с ним связаться, получила смазанные ответы и извинения, а сегодня он вовсе проторчал на встречах весь день. Да, я точно задела Савицкого. Ох, не думала, что он такой… Живой, что ль… С чувствами. Черт! И что теперь делать?
– Эй, ты меня слушаешь? – Леся врывается в мою голову уязвленным голоском и кривит гримасу, надув губы.
– Да, слушаю, – киваю, посматривая то на сестру, то в книжечку меню, в которой так и не перелистнула ни одной страницы.
– Говорю, что уже выбрала. А ты?
Я бегло заглядываю и тут же с хлопком закрываю меню. Обойдусь чашечкой кофе, аппетита все равно нет.
Через минуту перед нами вырастает официантка, которая берет заказ и обещает вскоре вернуться. Когда официальная часть нашей встречи заканчивается, мы переходим к личным вопросам, потому что засиживаться и болтать с Олесей о пустяках не входит в мои планы.
– Так о чем ты хотела поговорить?
– Ой, Свет, давай не будем. – Она отмахивается и усмехается, встречая мой настороженный взгляд. – Да, я написала, что о маме и о ее дне рождение. Но если честно, мне плевать на то, как она его будет отмечать.
Я ошарашено открываю рот и пытаюсь произнести хоть что-то, но Леся отмахивается вновь.
– Не смотри так. Я уже выросла и представь себе начала думать сама. Вот этим самым местом. – Она указывает на голову и попутно заправляет пряди за ухо. – Ты же сама прекрасно знаешь, какая наша мама.
Я киваю и хмурюсь.
– И знаешь, если что-то вобьет себе в голову, оттуда даже клещами не вытащишь.
Я вновь киваю и не понимаю, что здесь вообще происходит.
– Так вот. – Леся усмехается и хитро щурится. – У мамани юбилей и она собирает всю родню в ресторане. Арендует целый зал. Держи, – сестра ловко достает из сумки небольшой прямоугольник и протягивает его мне. – Мама всем разослала приглашения. А это для тебя. Сказано: передать лично в руки.
Я хмыкаю, но принимаю приглашение. Раз уж собралась, то нужно довести дело до конца.
– Тетки там тоже будут?
– Ага. – Кивает Леся, принимая от официантки наш заказ. – И еще, в твоем приглашении «плюс один». Ну, мало ли, – сестра пожимает плечами, а я замираю и насторожено смотрю на кусок картонки. – Моя идея, если что. Не злись, ладно? Мама на такие вещи вообще не обращает внимания.
Я кривлю гримасу, из-за которой Леся хихикает и гримасничает в ответ. На мгновение мне кажется, я вернулась в тот момент, когда между нами не было пропасти, вырытой семьей, но я одергиваю себя и возвращаюсь к кофе и разговорам ни о чем. Сестра сообщает о предстоящем празднике, который мать планирует провести с размахом. Рассказывает про отца, который терпеливо выносит все заскоки матери; про теток, которые перемывает мне косточки каждый раз, стоит всем родственницам собраться за одним столом. Я, поражаясь тому, как легко воспринимаю рассказ сестры, и к концу нашей встречи во мне уже нет сомнений – я поступаю правильно. Пора поставить точку в прошлом и двигаться дальше.
– Тебя подбросить?
Мы выходим из кафе, и Олеся ловко закидывает лямку сумки на плечо, тряхнув при этом гривой шикарных золотых кудрей. Когда-то и у меня были такие, а после я предпочла избавиться от естественного оттенка, заглушив его темными тонами.
– Неа. – Она отрицательно качает головой, и кудряшки забавно подпрыгивают от каждого движения. – Я еще с подругой хотела встретиться.
Я понимающе киваю, отмечая, что внутри все же немного неприятно. Я лишь один из пунктиков в списке сестры. Мое чувство собственного достоинства ущемлено, но не уничтожено.
– Хорошо, – отвечаю, вынимая попутно из сумки ключи. – Тогда до субботы.
Леся кивает и прощается, быстро разворачивается и стремительным шагом мчится вперед, оставляя меня продолжать сжимать брелок в подрагивающих пальцах.
«Что же, все прошло хорошо», – мысленно глажу себя по голове и разворачиваюсь, направляясь к своему автомобилю. Забираюсь в салон, выдыхаю и угрюмо посматриваю на сумку, в которую небрежно затолкала приглашение. Тянусь к замку зажигания и замираю, когда мой взгляд падает поверх приборный панели. На улице, среди снующих прохожих идет миниатюрная блондинка. Не знаю почему, но она привлекает внимание. Очень красивая и какая-то воздушная что ли… Но не это меня заставляет напрячь зрение и вцепиться взглядом в незнакомку. Рядом с ней, обняв за талию, идет мужчина… И в нем я узнаю того самого… Моего незнакомца…
