На пороге стоял крохотный, по пояс девочкам, гоблин. Личико его было зелёным и морщинистым, а халат покрывал узор из солнышек и полумесяцев. Хоб отчаянно зевал, едва не роняя подсвечник.
– А-а-а-ах! Ох, простите! – гоблин поправил очки на носу и разглядел гостей. – Батюшки! Это ведь Эмили и Аиша! И Дрёма! А ты, наверное, пикси-засыпайка?
– Привет, Хоб! – девочки кинулись обнимать гоблина. – Знакомься, это Трикси.
– У вас встревоженный вид, друзья мои, – заметил Хоб, внимательно посмотрев на гостей. – Прошу вас, проходите. Расскажите мне, что случилось, а постараюсь помочь, чем смогу.
Спускаясь вниз, в подземную пещеру Хоба, – тоннелем, а затем лестницей, – девочки переглянулись и обменялись улыбками. Им всегда нравилось бывать в этой подземной пещере, где к стенам прислонялись стеллажи с самыми необычными ингредиентами для волшебных зелий!
В кухне, которая служила ещё и лабораторией, девочки уселись в уютные кресла у очага, Дрёма устроилась на ковре, а Трикси опустилась на полку.
Пока Хоб подогревал на огне горячий шоколад, подруги торопливо рассказали ему о коварстве Селены, о том, почему больше не действует сонная пыльца, и о своей идее сварить сонное зелье.
Хоб разлил горячий шоколад: девочкам – в кружки, Дрёме – в миску, Трикси – в напёрсток.
– Так что вы… а-а-а-ах… хотите? – произнёс гоблин, борясь с очередным приступом зевоты. – Веселье?
– Нет! Зелье! – поправила его Эмили.
– Так Селена украла сонную пыль? – уточнил Хоб.
– Да нет же, она украла медальон Дрёмы! – замотала головой Аиша.
Хоб снял очки и устало потёр глаза.
– Ах да. Конечно. Простите, дорогие, я так устал, что совершенно не могу сосредоточиться.
– Ты не виноват! – заверила друга Аиша.
Трикси поставила свой напёрсток и с тревогой уточнила:
– Но ты ведь сможешь сварить такое зелье, чтобы все заснули?
– Сделаю всё, что в моих силах, – пообещал гоблин. – Всё, что угодно, лишь бы остановить Селену!
Хоб зашаркал прочь. Что-то зазвенело, задребезжало, застучало, – и гоблин вернулся, прижимая к груди целую гору баночек и бутылочек.
Он выставил всё это на стол, расставил на нём миски, ложки, пестик и ступку.
Подруги собрались у стола: все хотели помочь. Хоб попросил Эмили растолочь в ступке немного сонных семян, а Аиша размешивала колыбельный компот с дремотными каплями, чтобы получился густой оранжевый сироп. Дрёма раскалывала копытами разложенные по полу засыпательные орешки, а Трикси доставала ядрышки и бросала их в миску с зелёным храп-желе. Затем Хоб схватил свою особенную деревянную ложку и смешал все ингредиенты в ярко-синее зелье. Он налил состав в бутылочку и гордо поднял её:
– Та-дам! – Ну – а-а-а-ах, – кто первый попробует?
– Я! – радостно вызвалась Трикси, метнувшись за напёрстком.
Эмили налила малышке сонного зелья. Та пригубила напиток, и девочки затаили дыхание. Получилось?..
Глава пятая. Авария с драконом!
– Ну что, Трикси, тебе хочется спать? – с надеждой спросила Дрёма.
Пикси покачала головой и озадаченно наморщила лоб.
– Нет, но я чувствую себя как-то странно…
Внезапно малышка подпрыгнула в воздух, точно пружинка. Приземлившись на кучу кастрюль и горшков, Трикси отскочила и снова подпрыгнула.
– Ой! – пискнула она, приземляясь на нос Дрёмы. Оттуда она соскользнула вниз – прямо в подставленную ладонь Аиши.
– Листочки-грибочки! – ахнул Хоб, перебирая склянки с ингредиентами. – Это же не колыбельный компот, а скакательная смесь! А это не сонные семена, а прыжковые перчинки!
Гоблин застонал.
– Я сделал не засыпательное, а скакательное зелье! А всё потому, что я так ужасно устал… Прости, Трикси, мне очень жаль!
Трикси встряхнула крылышками.
– Не огорчайся, Хоб! Было весело!
Гоблин рухнул в кресло-качалку.
– Мне так жаль! – грустно проговорил он. – Похоже, я всё-таки… а-а-а-ах… не смогу вам помочь.
– Не расстраивайся, Хоб, – начала Аиша. – Мы просто…
Девочка не договорила: пол внезапно задрожал под ногами. В следующий момент затряслась вся пещера! С полок посыпались книги и банки с ингредиентами, а кружка Хоба свалилась на ковёр.
– Что это такое? – вскрикнула Дрёма.
– Похоже на землетрясение, – ответила Эмили, хватаясь за стул, чтобы не упасть.
– Землетрясение? – недоверчиво переспросила Дрёма, быстро переступая копытами по дрожащему полу. – В Долине единорогов? Но здесь никогда не было землетрясений!
Трикси в панике носилась по кухне.
– Плюшки-подушки! – пискнула она. – Какой ужас!
Аиша скорее схватила со стола две бутылочки с зельем, пока они не упали, и рассовала по карманам халата.
– Есть только один способ выяснить, в чём дело, – воскликнула девочка. – Скорее на улицу!
Друзья поспешили наверх, к выходу, то и дело хватаясь за ходящие ходуном стены. Они выскочили из пещеры в привычную темноту… и только ахнули! В ветвях старого дуба, в котором располагался вход в жилище Хоба, копошились драконы! Их было трое – золотой, серебристый и бронзовый, и все они сонно моргали.
– Жгучки-колючки! – ахнул Хоб. – Что это вы там делаете?
От потрясения гоблин даже перестал зевать.
– Нам очень жаль, – пророкотал серебристый дракон Дымок.
Золотой дракон, Огонёк, согласно закивал большой чешуйчатой головой.
– Просто мы так устали…
– …Что не смогли удержать курс и врезались в дерево Хоба, – закончил бронзовый Уголёк.
Ветви трещали и стонали под впечатляющим весом драконов.
