– Н-н-не в том дело! – запинаясь, объяснила Травинка. – Мне ст-т-трашно от т-т-темноты!
– Тихо! – рявкнула Селена. Она вскинулась на дыбы, и тёмные тучи в её медальоне прорезала молния. – Вы что, вернулись, девчонки? Ну да пустяки. В этот раз вы всё равно меня не остановите!
– Ещё как остановим! – храбро ответила Аиша.
Селена разразилась мерзким хохотом, прокатившимся по саду, будто раскат грома.
– Вам никогда не вернуть медальон земли! – Селена злобно насупилась и стала озираться по сторонам. – Летун! Летун, давай-ка сюда!
– А-а-а-апчхи! – за дворцовой стеной кто-то оглушительно чихнул.
В следующий миг в сад прилетел маленький чёрный летучий мышонок. Это был Летун – зловредный помощник Селены.
Он плюхнулся на стол, прямо в кучу цветочных ожерелий, и вытер нос крылом.
Девочки ахнули. На шее Летуна болтался на цепочке медальон Травинки с фиолетовым цветком внутри.
– А-а-апчхи! – Летун чихнул так мощно, что слетел со стола и приземлился на одно из вишнёвых деревьев. – А-а-апчхи!
Он свалился в траву и снова утёр нос крылом.
– Прекрати это глупое чихание! – рассерженно потребовала Селена, топая копытом.
– Пбости, Себена, – отозвался Летун, громко шмыгнув носом. – Бсе эти цбеты так боняют, брябо под дособ! Скорее бы они исчезди!
– Вот ты за этим и проследишь! – распорядилась Селена и с ухмылкой обернулась к единорогам. – Летун спрячет медальон там, где вам никогда его не найти. И тогда все растения погибнут! Но я, так и быть, верну вам медальон, – но сначала вы сделаете меня королевой Долины единорогов! Ха-ха!
Она снова вскинулась на дыбы и с силой ударила копытами по газону, так что задрожала земля. Девочки и единороги в ужасе вскрикнули. Цветочные гирлянды посыпались со стола, а Эмили и Аиша крепко вцепились в Травинку, чтобы устоять на ногах.
Королева Аврора тоже поднялась на дыбы. Рог повелительницы единорогов сверкал серебром.
– Ты никогда не будешь править нашей долиной, Селена!
– Это мы ещё посмотрим! – хихикнула Селена.
Она оттолкнулась от земли и взмыла в небо, взлетела, набрала высоту и, наконец, исчезла среди грозовых туч.
Эмили отскочила назад: её нога внезапно поехала вниз.
– Осторожно! – вскрикнула девочка.
На том месте, куда Селена ударила копытами, земля начала крошиться и проваливаться. С каждой секундой яма становилась всё больше. Вот в неё уже провалился стол с цветочными ожерельями, а следом – одна из садовых вишен…
– Девочки, садитесь на Травинку! Скорее! – закричала королева Аврора.
Подруги взобрались на спину единорога. Аиша протянула Эмили руку и помогла подруге устроиться позади.
Единороги дружно взмыли в небо – и как раз вовремя: земли под их копытами уже не осталось. Посреди сада зияла огромная дыра.
Травинка грустно покачала головой.
– Это всё потому, что у меня больше нет медальона! – печально проговорила она. – Без него я не могу защитить землю, и теперь всё разрушается.
– Какой ужас! – ахнула Эмили. – Надо остановить Селену, пока не стало хуже.
Прямо над ними в небе порхал Летун – зигзагами, потому что громовое «апчхи!» то и дело швыряло его из стороны в сторону. Селена улетела, и грозовые тучи уже рассеялись. Травинка тоненько заржала, радуясь, что небо прояснилось и снова сияет яркое солнце.
Теперь подругам было хорошо видно, как Летун упархивает за дворцовую стену. С шеи летучего мышонка свисал похищенный медальон.
Аиша решительно указала на Летуна.
– Вперёд, Травинка! За ним!
Глава третья
Попались!
– Удачи, девочки! – крикнула Аврора. Вместе с остальными единорогами она кружила над загубленным садом. – Удачи, Травинка!
– Спасибо! – отозвались Эмили, Аиша и Травинка.
Затем они развернулись и рванулись за Летуном. Аиша надёжно держалась за гриву единорога, а Эмили крепко обхватила подругу за талию. Сиреневый хвост Травинки стелился по ветру, словно ленты воздушного змея.
С высоты было хорошо видно, как среди лесов и лугов тут и там, точно сыпь от ветрянки, появляются новые и новые провалы в земле.
Впереди раздалось оглушительное чихание Летуна.
– Апчхи! А-а-а-апчхи! А-А-А-АПЧХИ!
Последний залп швырнул его вниз, к зелёному клочку древесных крон. На шее падающего Летуна ярко сверкал заветный медальон.
– Держитесь крепче! – велела Травинка и ушла в крутое пике вслед за Летуном.
Ветер засвистел у Эмили и Аиши в ушах: они стремительно неслись к лесу. Летучий мышонок как раз пришёл в себя и теперь порхал между деревьями.
Ноги Травинки коснулись земли. Посадка вышла жёсткой, Аиша крепче вцепилась в единорога, а Эмили – в подругу.
Травинка галопом неслась за Летуном. Листья так и сыпались с деревьев, и многие ветки стали голыми.
– Яма! – закричала Аиша.
Яма распахнулась перед ними хищно и внезапно, будто голодная пасть. Травинка прыгнула, готовясь перелететь через препятствие, как вдруг её с силой отбросило назад, на опавшую листву. Аиша и Эмили закричали, Травинка заржала, и они – все вместе – растянулись на земле.
– Что случилось? – спросила Эмили.
Девочка села и принялась вытряхивать листья из волос.
– О нет! Травинка! – кое-как поднявшись, Аиша бросилась к единорогу.
Травинка неуклюже сидела на земле, а её переднюю ногу обвивала петля из лозы.
– Ты в порядке?
– Я не ушиблась, – успокоила подругу Травинка. – Но я не могу избавиться от этой ужасной штуки! Она вылетела из ямы и схватила меня!
Лоза между тем начала извиваться, как змея, подтягивая Травинку поближе к яме.
Прямо над ними наворачивал круги счастливый Летун.
– Гдупый единодог! – торжествовал он. – Гдупые девдёнки! Теперь вам бедя де пойдать! Дикогда! А-а-а-апчхи!
