– Здравствуйте! Добро пожаловать!
– Здравствуйте, мистер и миссис Орешки! – поприветствовали их Джесс и Лили.
Все белки подбежали познакомиться с девочками.
– Это мой брат Дэнни, – сказал Вуди, – и старшие сёстры Хейзел и Лулу.
Из-за спины Вуди выглянул крошечный бельчонок в полосатой футболке.
– А это Софи, – представил её Вуди. – Самая юная из Орешков.
– Здравствуйте! – застенчиво помахала Софи хвостиком.
– Привет, Софи! – поздоровалась Лили. – Очень приятно со всеми познакомиться.
– Орешки, нам нужна ваша помощь, – без промедления объявила Джесс. – Расскажите нам, как устроен Дом Света.
– Конечно, – поспешно спрыгнул к ним с крыши мистер Орешек. – У деревьев столько листочков, что солнце не может пробиться сквозь них к земле, – объяснил он, указывая хвостом на деревья. – Дом Света собирает лучи. А волшебные подсолнухи отражают их, направляя в лес, чтобы наполнить его теплом и светом.
– Мы следим, чтобы Дом Света оставался чистым, – гордо заявил Вуди. – Только наши пушистые хвосты такие мягкие, что могут отполировать его стёкла. Пощупай! – добавил он, взмахнув хвостиком.
Лили погладила удивительно пушистый мех. Он был нежным, как шёлк.
– Какой пышный, – восхитилась она.
– Вы уверены, что Гризельда решила напасть на нас? – печально спросил бельчонок.
– Не волнуйся, мы ей не позволим, – твёрдо заверила Джесс.
– Мы помешаем колдунье, – добавила Лили.
Но в ту же секунду в воздухе резко похолодало. Раздался свист, и на них налетело облако снега.
Джесс услышала хлопанье крыльев и посмотрела наверх.
– О нет! Это же Снеговик, ледяной дракон! – крикнула она.
Глава четвёртая
Ледяное заклятие Снеговика
– Дракон?! – застрекотала миссис Орешек. – Дети, прячьтесь!
Юные белки бросились врассыпную. Вуди и Дэнни с писком кинулись за спину девочкам, а Хейзел с Лулу юркнули под хвост мистера Орешка.
Снеговик, опустившись на землю, фыркнул и засыпал всё снежными хлопьями.
– У-у-у! – завыл он. – Я знаю заклинание, от которого этот лес станет очаровательно холодным!
– Нет! – вскрикнули хором Джесс, Лили и Голди.
– Да! – выдохнул небольшую метель Снеговик.
Направив крылья на Орешков, он запел:
Пусть станет ненавистен
Белкам солнца свет.
Деревья погрузятся в зимний сон,
Тепло сойдёт на нет.
На первый взгляд ничего не изменилось, и Джесс с Лили с облегчением вздохнули.
Но тут Голди вскрикнула:
– Посмотрите на Орешков!
Вся беличья семья прикрыла хвостами глаза.
– Слишком яркий свет, – хором стонали они. – Слишком яркий.
– Солнце – это ужасно, – вздохнул Вуди. – Пусть прекратит светить!
Снеговик довольно оскалился, стряхивая с хвоста льдинки.
Голди ужасно разозлилась и потребовала:
– Сейчас же сделай белок нормальными!
– Вот ещё! – ответил Снеговик и показал ей язык.
Он снова захлопал крыльями, и над Домом Света пронёсся ледяной ветер, а дракон поднялся в небо, взлетев высоко над верхушками деревьев.
Как только он улетел, Орешки, прикрывая глаза, скрылись в зарослях.
– Подождите! – крикнула Джесс. – Вуди! Хейзел! – Бедные Орешки, – вздохнула она, оборачиваясь к Лили и Голди. – Они не смогут чистить Дом Света, если теперь не выносят солнечного света.
Но Лили и Голди с ужасом смотрели на Дом Света. Сверкающее стекло покрылось таким толстым слоем льда, что внутри почти ничего не было видно. Подсолнухи уже поникли от холода. И хуже всего было то, что день словно потускнел – свет больше не поступал в лес.
Голди грустно шмыгнула носом.
– Всё будет хорошо, – пообещала Джесс. – Мы не сдадимся.
– Я знаю, что вы не сдадитесь. – Кошка снова шмыгнула носом.
Вдруг её усы настороженно приподнялись.
В кустах, росших рядом с Домом Света, хрустнула ветка.
– Кто-то идёт! – прошептала Джесс. – Осторожней, это может быть Гризельда.
Девочки затаили дыхание. Но вместо Гризельды из-за куста показалась Софи Орешек. Она дрожала и выглядела очень расстроенной.
Лили опустилась на колени.
– Успокойся, Софи, – сказала она. – Дракон улетел.
Белочка подбежала к Лили, и та, взяв её на руки, погладила шёлковую рыжую шёрстку.
– Когда появился дракон, я спряталась за кустиком, – рассказала Софи. – А теперь вся моя семья заколдована! Надо было выскочить и помочь им, – и она разрыдалась.
– Но ты ничего не смогла бы сделать, – мягко утешила её Лили.
Джесс погладила вздрагивающую от слёз белочку.
– Не волнуйся, Софи, – сказала она. – Мы поможем твоей семье.
– Правда? – всхлипнула Софи и вытерла глазки кончиком хвоста.
Голди кивнула:
– Конечно. Лили и Джесс всегда помогают животным в беде.
– Спасибо! – воскликнула Софи, спрыгнув на землю. – Но сначала нужно привести в порядок Дом Света.
Она подбежала к нему и начала чистить хвостом замёрзшее стекло в стене. В том месте, где пушистый хвост касался стекла, ледяная корка сразу таяла. Но сколько Софи ни тёрла, ей удалось отчистить лишь крошечный кусочек.
– У меня такой маленький хвостик, – загрустила она. – Я не могу сделать всё одна.
