– С-саша?
По спине пробежали холодные мурашки. Тишина пугала ее, как и отражающийся от железных стен звук собственного дыхания. Она заметила дверь без ручки в стене справа и услышала за ней приближающиеся шаги. Дверь отошла в сторону с приятным шипением. Саша вошел в зал. Руки в карманах черных брюк. Несмотря на холод, он был одет лишь в темно-красную рубашку с закатанными рукавами и расстегнутым воротом и черную жилетку. Короткие каштановые волосы были распущены, а из-под длинной челки поблескивали алые глаза.
– Что это? – осторожно спросила она и указала на лужу.
– Забыл убрать. – Он исчез в соседней комнате, вышел с круглым умным пылесосом, настроил его и поставил рядом с лужей. Робот принялся за уборку.
– У вас чуть выше подбородка…
«Кровь», – не осмелилась она закончить.
Саша провел большим пальцем под нижней губой.
– Сегодня я рассеянный. – Он поплелся обратно в комнату. Анджеллина последовала за ним.
От увиденного она взвизгнула, тут же прижав ко рту ладонь. Ее обдало жаром, затем холодом, и теперь она не смела сдвинуться с места. А Саша как ни в чем не бывало подошел к парящему на уровне пояса столу, на котором стояли подсвеченные холодным светом стеклянные метровые сосуды с жидкостями и органами.
– Чего вы так испугались? – Саша вытер рот влажной салфеткой и отправил ее, скомканную, в мусорное ведро.
– Зачем вам все эти органы?
– Подойдите ближе.
– Нет, иначе меня стошнит!
– Не стошнит. Подойдите.
Анджеллине оставалось поверить ему на слово. От страха она даже не сразу заметила, что не подсветка делала органы неестественно белыми. Они были такими сами по себе.
– Видите? Искусственные. – Саша оперся о стол напротив. – Так что я никого не убивал и не разбирал на части.
– Все равно: зачем они вам?
Саша оттолкнулся от стола и положил руку на сосуд с легкими.
– В последний год органы отказывают в работе. Приходится периодически их менять. – Он указал на белый аппарат пяти метров длиной и двух высотой, напоминавший аппарат МРТ. – Я больше доверяю машинам, чем людям.
– А почему приходится иногда менять органы?
– Вы задаете слишком много вопросов.
– Сколько возникает, столько и задаю, – насупилась принцесса и услышала в ответ смешок. – Ничего смешного! Все это жутко. Зачем человеку менять органы, да еще и на искусственные? Если только… – Она затихла в пугающей задумчивости.
– Если бы я заменял свои органы на настоящие, то уже давно умер бы. Мое тело отравлено, и обычные органы не выдерживают. Даже искусственные приходится периодически менять.
– Отравлены? Чем?
– «Зазеркальем Нашей Реальности».
Осколки, попавшие в тело после взрыва компьютера, отравили его изнутри. С годами яд стал неотъемлемой частью его крови и вместе с тем разрушал его самого. Саша до конца не знал, откуда взялся его острый гениальный ум: то ли от облучения, то ли от самого яда.
– Теоретически я мог бы вылечиться.
– Почему же тогда не лечитесь?
– Иначе я стану прежним.
– И что в этом такого?
Саша обернулся.
– Кому я нужен – слабоумный, немощный и бесполезный?
Анджеллина приоткрыла рот, собираясь о чем-то спросить. Но не смогла. Смирение и горечь, которые она увидела в его глазах, лишили ее желания задавать любые вопросы, которые еще несколько секунд назад бурлили в голове.
– От меня нынешнего гораздо больше пользы.
– Но вы же не можете вечно менять органы. И как много вы заменили?
– Все, кроме правого легкого и сердца. Они еще держатся.
– Это какое-то безумие.
– В этом нет ничего удивительного, Ваше Высочество. К слову, зачем вы здесь?
– Не меняйте тему разговора! – Анджеллина не могла ответить себе, от чего была так напугана и взволнована. Неприятное тягостное предчувствие поселилось в ее душе.
– Он исчерпан. И вообще я не должен был рассказывать об этом.
– А я так не считаю!
Он осмотрел ее с ног до головы: наивную, чистую и искреннюю. Злую и восприимчивую, как ребенок. Простую, как уравнение из учебника высшей математики. Саша не мог понять, как смогла эта девушка, не имея никаких намерений, обезоружить его и заставить рассказать частички истины так легко и непринужденно. Может, в искренности и простоте и заключалась ее скрытая сила? Он вдруг осознал, что в порыве слабости и усталости от бремени одиночества сболтнул лишнего. Но не пожалел об этом мгновении, почему-то уверенный, что она сохранит его секрет, и если даже раскроет, то для его же блага. Она стояла в ожидании новой волны его откровений.
– Я хочу стать вашим другом.
– Не стоит, Ваше Высочество. Мы никогда не станем друзьями.
В момент резкого отказа Саше показалось, что еще никогда Анджеллина не выглядела такой уязвленной и задетой.
– Как вы можете жить с такой ношей и без друзей?
– Вы, видно, замерзли. Вам лучше вернуться. И да, у меня есть Астра и Анко.
– Да разве же они друзья? Они хотят подружиться с вами, это правда, но вы отталкиваете их. Ради чего же вы их создали, если делаете вид, что их не существует? И ладно Анко – от нее отказались, но ради чего вы возвращали Жанну?
Саша пошатнулся, сраженный услышанным.
– Вы смотрели записи?
– Да. – Принцесса не без усилий отринула угрызения совести. – Еще вчера. Анко и Астра с тех пор словно неживые. Не замечают ничего, что происходит, и молчат.
– Они ничего не говорили?
– Совсем ничего. Анко хоть и знала о том, что от нее отказались, все равно выглядит расстроенной.
– А Астра? – Принцесса могла прочувствовать волнение в его голосе.
– Тоже. Хотя больше выглядит шокированной. Краем глаза заметила, как она искала информацию о Жанне в интернете. И еще незадолго до этого она жаловалась на то, что конечности ей, бывает, отказывают.
– Она несовершенна. В случае с Анко я создал подобие мозга, – жалкое подобие, если честно, – так как ее настоящий мозг, – я не смог признаться в этом ее родителям, – на самом деле был уже мертв. Ученые назвали бы это искусственным интеллектом, но чаще всего под этим определением подразумеваются элементарные запрограммированные роботы. Искусственный интеллект – это полное копирование человеческого мозга со всеми нейронами, синапсами и воспроизведением нервных импульсов. Есть несколько уровней мироздания, и мы видим только один, а принципы работы нашего мозга и тем более их полное копирование лежат совершенно на другом уровне. Проще взять мозг живого человека и систематизировать его работу с помощью чипа, как я и сделал в случае с Жанной. Но она все равно первый образец, поэтому бывают сбои.
