Саша положил руку на стеклянную крышку и уткнулся в нее лбом.
– Потерпи еще немного. Мы не отдадим им «Зазеркалье Нашей Реальности».
* * *
Стоя в просторном зале из белого мрамора, Александр чувствовал, что спит. Мимо проходили улыбчивые официанты, останавливались у каждого аристократа и политика, предлагая напитки на подносе. В углу зала оркестр играл нежную классическую музыку, но та утопала в нескончаемом потоке разговоров.
Александр вглядывался в незнакомые лица людей, чувствуя, как нарастает непонятная тревога. Он вышел на балкон под палящие лучи летнего солнца и за одним из круглых столиков заметил знакомого человека.
– М-мистер Дэвис? – Он подошел к столику с облегчением и неподдельным удивлением. – Это правда вы?
– А вы знаете другого премьер-министра США с фамилией Дэвис? – Пожилой мужчина хохотнул, держа дымящуюся сигару меж пальцев. Смокинг едва не расходился по швам на его выпирающем животе.
– Простите.
– Присаживайтесь, милый юноша. Вы здесь один?
– Да.
Александр напомнил себе, что это лишь сон, и все-таки что-то не давало ему покоя. Он сел рядом на массивный стул.
– Виски? Или, может, какой-нибудь коктейль? – Премьер-министр улыбнулся, показывая белоснежные вставные зубы.
– Спасибо, я не хочу.
Глаза мистера Дэвиса улыбались задорно, с хитринкой. Его оценивающий взгляд спустился к подрагивающим, сложенным в замок рукам принца.
– Что вас так волнует?
– С-сам не знаю…
– Простите, что напоминаю, но вы даже не представились.
– Я Александр.
– Александр?
– Да, принц Великобритании. – Александр укорил себя за глупую улыбку и за пояснение.
Но ответ поверг его в шок.
– Не знаю такого.
– Не знаете?
– Я знаю многих монархов и политических деятелей, но вас вижу впервые. – Кончик сигары вспыхнул, когда он сделал затяжку и выдохнул густой дым. – Я знаю принцессу Делинду. Милая девчушка. Правда, ее взгляд пугает. Словно дьяволенок в теле ангела.
– Она моя старшая сестра… Хотите сказать, она ребенок?
– Ну, а кто же еще?
Александр оглянулся по сторонам. Постепенное осознание происходящего и забытое воспоминание, связанное с Дэвисом, стали медленно проникать в его разум, усиливая тревогу.
– Какой сейчас год? И где мы?
Он услышал глухой смех. Мистер Дэвис откашлялся, не переставая улыбаться.
– Что же вы, Александр, прибыли в «Зазеркалье Нашей Реальности» и забыли об этом? И даже о том, что живете в 2019-м?
Александр похолодел.
– Н-но ведь… Я появлюсь на свет только через год.
Сон. Александр напоминал себе об этом каждую секунду, но легче не становилось.
Мистер Дэвис с насмешливой ухмылкой потушил сигару о бронзовую пепельницу.
– Может, вы появитесь на свет только через год, но это не отменяет того факта, что вы живете уже сейчас.
За окном светало, когда Александр проснулся в поту. Ночная рубашка прилипла к телу. Он сел на кровати, переводя дыхание, и смахнул налипшие на лоб волосы.
В голове звучали последние слова мистера Дэвиса. Теперь он отчетливо понял, что не давало ему покоя рядом с ним. Александр потянулся к телефону на прикроватной тумбочке и вбил в поиск имя политика. От увиденного сердце замерло.
Уильям Дэвис
Бывший премьер-министр США
Дата рождения: 14 апреля 1962 года
Дата смерти: 30 октября 2023 года
* * *
Принцесса Анджеллина прибыла в десять часов утра следующего дня в сопровождении свиты. В парадном вестибюле ее встретили Делинда в белом платье-футляре с завышенным воротником и без рукавов; Янмей и Робин в прямых синих платьях; Александр в белом смокинге с черным воротником. Отпуская едкие замечания, сестра заставила его зачесать волосы назад, чтобы открыть лоб.
– Мы безумно рады вам, – кивнула Делинда.
– И я безумно рада вам, Ваше Величество.
Придерживая подол пышного зеленого платья с пояском, принцесса склонилась в реверансе и нежно пожала протянутую руку. Ее игривый взгляд на секунду упал на безутешного после загадочного сна Александра.
– Надеюсь, дорога была приятной, – продолжала Делинда. – Ожидание для вас, к нашему глубочайшему сожалению, растянулось на сутки.
– Думаю, оно стоило того. – От кокетливой улыбки Александра невольно передернуло.
Анджеллина мало чем отличалась от девушек, которых ему приходилось видеть раньше: невысокая и худощавая, с маленьким жемчужным кукольным личиком, украшенным румянами; изумрудные глаза пристально смотрели ему в душу, вместе с тем она странно улыбалась, словно знала обо всех тайных мыслях принца и собиралась воспользоваться его слабостями.
Она чуть повернула голову набок, из последних сил сдерживаясь, чтобы не смахнуть с плеч пряди волнистых золотистых волос, собранных усыпанной зелеными камнями заколкой на затылке.
Сочтя свою холодность проявлением неуважения, Александр сдержанно улыбнулся ей и кивнул. Это утолило ее жажду внимания. Врожденную, как решил принц.
– Пройдемте в парадную столовую, – предложила Делинда. – А после я устрою вам экскурсию по дворцу.
– Я не голодна, Ваше Величество. – Анджеллина одарила ее благодарным взглядом. – А вы, Ваше Высочество?
Александр мгновенно понял, что его загнали в ловушку. Он ответил запинаясь:
– Я не голоден.
– Что ж, тогда почему бы вам не пройтись по саду? Или, Ваше Высочество, вы желаете и свиту к вам в компанию?
– Они очень скромны, Ваше Величество, и я уверена, они были бы рады отведать ваших угощений.
Казалось, Анджеллина и Делинда вели тайные переговоры на языке взглядов и недолгих пауз, и сейчас речь шла о некой сделке. Нетрудно было догадаться, что каждая из них осталась ею довольна.
– Александр, милый, проводи принцессу в сад. Уверена, вам есть о чем поговорить.
Делинда поймала недоверчивый взгляд Робин, остановившийся на принцессе, и обратилась к ней со всей вежливостью, на которую была способна:
– Робин, детка, у тебя сегодня выходной. Пройдем с нами к столу.
– Да, Ваше Величество.
Вестибюль опустел, оставив в своих стенах среди мраморных колонн, картин и статуй только смущенную, но улыбчивую принцессу и совершенно несчастного из-за ее общества принца.
