У пациента тяжелое поражение нервной системы, вызванное разрушением или перерождением нейронов? Из стволовых клеток пациента вырастут новые нейроны, причем полностью совместимые с его организмом, не какие-нибудь чужие, донорские, а свои собственные. Пациенту не придется всю оставшуюся жизнь принимать препараты, подавляющие иммунитет, для того чтобы предотвратить отторжение пересаженного органа.
У пациента тяжелое заболевание крови? Из стволовых клеток пациента вырастут новые клетки крови… Ну, продолжать, наверное, нет смысла, поскольку и так все ясно.
Стволовые клетки есть у каждого из нас. Они сохраняются и функционируют во взрослом организме. Их достаточно для обеспечения нормальной жизнедеятельности, а вот с тяжелыми болезнями они без посторонней помощи, без добавочных стволовых клеток, справиться не в состоянии. К тому же, по мере старения организма, количество стволовых клеток в нем уменьшается, а риск развития различных заболеваний, наоборот, увеличивается.
Стволовые клетки обладают двумя свойствами, которые, на первый взгляд, противоречат друг другу. С одной стороны, стволовые клетки способны сохранять после деления свой фенотип в неизменном виде, а с другой – способны давать потомство в виде каких-то специализированных клеток (нейронов, мышечных клеток и т. д.). Вне организма полученные из бластоцисты стволовые клетки можно размножать сколько угодно, и они при этом будут оставаться стволовыми. Но после пересадки в определенное место организма стволовые клетки сразу же начнут «специализироваться» под воздействием особых факторов, которые на сегодняшний день изучены далеко не полностью. В медицине нередко случается так, метод отработан и с успехом применяется, но суть происходящего досконально еще не изучена. Например, пенициллин был открыт и внедрен в производство в первой половине ХХ века, а его действие на клетки бактерий было досконально изучено несколькими десятилетиями позже.
По методу генотерапию разделяют на фетальную
[67], при которой генетический материал вводят в оплодотворенную яйцеклетку или в эмбрион на ранней стадии развития, и соматическую, при которой генетический материал вводят в определенные соматические клетки организма.
Фетальную генотерапию можно назвать общей, поскольку в этом случае введенный генетический материал попадает (или способен попасть) во все клетки организма-реципиента
[68], в том числе и в половые клетки, с возможностью передачи следующему поколению. Соматическая генотерапия – это частная, местная генотерапия, при которой генетический материал вводится в отдельную группу клеток, в конкретный орган, и половым клеткам не передается.
Развитие генотерапии происходит по направлению от соматической к фетальной. Фетальная генотерапия более перспективная. Во-первых, начинать бороться с болезнью нужно как можно раньше. Во-вторых, фетальная генотерапия излечивает не только пациента, но и его будущее потомство, поскольку ген болезни устраняется также и из половых клеток и больше не может передаваться по наследству.
У любой медали, как известно, есть две стороны – хорошая и плохая. Методы, применяемые медицинскими генетиками, кроме показаний имеют противопоказания, а кроме терапевтического эффекта могут оказывать нежелательные побочные действия. Так, например, если терапевтическая рекомбинация генов проводится на участках, содержащих гены, способные вызвать развитие онкологических заболеваний, то попутно с получением направленной лечебной мутации существует риск запуска процесса неконтролируемого деления клеток. Как шутят медики: «Даже такое простое и безопасное “лекарство”, как вода, может вызывать опасное для жизни побочное действие – в ней можно утонуть».
Кстати говоря, если бы чужеродные гены могли бы усваиваться из желудочно-кишечного тракта и сами собой «вставляться» в нашу ДНК (а ведь именно об этом твердят борцы с продуктами, содержащими генетически модифицированные организмы), то жизнь медицинских генетиков была бы сплошным праздником. Дай пациенту пилюлю с определенным геном и жди результата! Согласитесь, что изготовить пилюлю с фрагментами ДНК гораздо проще метилирования ДНК в клетке или вызова направленной мутации при помощи «молекулярных ножниц».
В следующей главе мы поговорим о том, как нужно относиться к продуктам питания, полученным из генетически модифицированных организмов. А пока что попробуйте ответить вот на такой вопрос, который относится к теме одной из предыдущих глав (надо же проверить, насколько хорошо вы запоминаете прочитанное).
Какие группы крови возможны у детей, если у матери 1 группа, а у отца – 3 группа крови? Выберите правильные варианты из предложенных:
А. 1 и 2 группы.
Б. 2 и 3 группы.
В. 1 и 3 группы.
Г. 2 и 4 группы.
ОТВЕТ НА ВОПРОС. Правильный ответ – В. Дети супругов с 1 и 3 группами крови могут иметь 1 или 3 группу крови.
Глава 15
Вредны ли продукты питания, полученные из генетически модифицированных организмов?
Слова «генетически модифицированные организмы» (сокращенно – ГМО) и «генетически модифицированные продукты» прочно вошли в нашу жизнь. Многим эти слова кажутся страшными. О наличии в составе того или иного продукта чего-то генетически модифицированного принято писать на наклеенной позади этикетке, причем мелкими буковками. Об отсутствии пишут на самом видном месте, большими, яркими, бросающимися в глаза буквами, нередко с восклицательным знаком: «Не содержит ГМО!».
Что такое генетически модифицированные организмы и чем именно опасен их прием в пищу, большинство людей не знает. Но незнание не мешает быть уверенными в том, что генетическая модификация – великое зло и от подобных продуктов здоровью один только вред. Якобы употребление в пищу генетически модифицированных продуктов приводит к возникновению различных заболеваний, от псориаза до диабета.
Логика у противников генетически модифицированных продуктов примерно такая: с генами шутки плохи, ведь изменения в генах вызывают различные отклонения от нормы, следовательно, если кукурузе для лучшего роста пересадили ген лосося, то этот чужеродный ген непременно нанесет вред здоровью того, кто эту кукурузу съест.
Ген условного лосося является для нас настолько же чужеродным, что и ген кукурузы. Да и вообще во всех продуктах питания содержатся исключительно чужеродные гены. Вся наша пища состоит из клеток, растительных или животных. Все клетки содержат молекулы ДНК. Вам не нравится сочетание генов кукурузы и лосося? А бутерброд из кукурузного хлеба, копченого лосося и рукколы вас не пугает? Один бутерброд – и три набора чужеродных генов! Про борщ, рассольник, салат-оливье или, скажем, плов лучше вообще не вспоминать: там этих чужеродных генов видимо-невидимо! Или вас пугает не чужеродность как таковая, а то, что геном продукта был направленно изменен? А мутации, которые происходят постоянно, вас не пугают? Это же то же самое изменение генома.
