— И что мы теперь будем делать? — прошептал Старыгин,
отстранившись от разрезвившейся финки. — Все равно они меня найдут, рано
или поздно.., а вы вообще зря впутались в эту историю! Пока не поздно,
отправляйтесь домой! Вы здесь совершенно ни при чем!
— Ну уж нет! — Маша придала своему лицу лихой и
независимый вид. — Вы не забыли, что обещали мне эксклюзивное интервью? А
ради такого материала я готова хоть к черту в пасть!
— Интервью! — передразнил ее Дмитрий
Алексеевич. — Похоже, в ближайшее время единственным интервью, которое мне
придется давать, будет протокол допроса! Легов не человек, а бультерьер! Если
он в кого вцепится, то уж зубов не разожмет, особенно после того, что вы.., что
мы с ним сделали.
— Значит, у нас единственный выход: нужно найти
настоящего похитителя и пропавшую картину. Тогда вы будете полностью
освобождены от всяких подозрений, а я получу великолепный материал!
Единственная беда — мы не имеем ни малейшего представления, где ее искать…
— Вот в этом вы не совсем правы, — задумчиво
проговорил Старыгин, — кое-какие наводки у меня есть…
Он вкратце рассказал Маше о разговоре с итальянским коллегой
и о надписи, найденной на полях старинного издания трактатов Леонардо. О
надписи, утверждающей, что картина находится в римских катакомбах. Маша
выслушала его, широко раскрыв глаза, и выпалила:
— Значит, нужно ехать в Рим! Мы найдем картину, вы
освободитесь от обвинений, да еще и прославитесь, а я.., — Помню, помню!
Вы получите потрясающий материал! Единственная проблема — как попасть в Италию.
Легов наверняка примет все меры, чтобы меня не выпустили…
— Не успеет, — Маша понизила голос и сверкала
глазами, как настоящая заговорщица. Пока он все обдумает, пока решится сообщить
о происшедшем своему высокому начальству, пока дадут указание службе
паспортного контроля, мы уже будем в Риме!
— Как это? Такие вещи так быстро не делаются! Это все
же Италия, а не Турция или Египет…
— Ерунда! — Маша отмахнулась от его слов, как от
назойливой мухи. — Это я беру на себя! — и она потянула за собой
Дмитрия Алексеевича к выходу из Эрмитажа.
Дородная финка проводила реставратора и свою панаму полным
сожаления взглядом.
Перед самым выходом из музея Маша и Старыгин снова смешались
с толпой туристов, на этот раз американцев, и благополучно преодолели последний
пост охраны.
Выбравшись на Дворцовую набережную, Маша облегченно перевела
дыхание и замахала рукой проезжающим машинам.
— Зачем, моя машина стоит совсем близко! попытался
остановить ее Старыгин.
— Дмитрий Алексеевич! — с укоризной протянула
Маша. — Вы меня удивляете! Вашу машину прекрасно знает Легов, и я не сомневаюсь,
что около нее нас уже поджидает парочка крепких ребят!
А если нет — ее через полчаса объявят в розыск!
— Вы правы! — Старыгин смущенно развел руками.
— Что бы вы без меня делали!
Рядом с ними остановился синий «Фольксваген».
— На Владимирскую площадь! — скомандовала Маша,
устраиваясь рядом со Старыгиным на заднем сиденье.
Поднявшись на второй этаж старого дома на Владимирской, Маша
открыла офисную дверь и вошла в просторный холл.
— Алла Георгиевна у себя? — строго спросила она у
охранника и, не дожидаясь ответа, толкнула дверь кабинета.
— Манюня! — радостно воскликнула невысокая полная
девушка, поднимаясь из-за стола. Как живешь?
— Хорошо, но сложно, — уклончиво отозвалась
Маша. — Алка, нужна твоя помощь!
— Ты же знаешь, для тебя — что угодно, кроме
денег, — и Алла расхохоталась.
— Познакомься, это Дмитрий, — представила Маша
своего спутника. — Мы с ним хотели прокатиться на недельку в Италию…
— В чем проблема? — Алла окинула Старыгина долгим
оценивающим взглядом и поглядела на Машу: вроде кавалер староват и одет просто,
но на вкус и цвет товарища нет…
Маша ответила ей безмятежный взором, тогда Алла развернула
большой рекламный буклет.
— Через месяц будет отличный тур по городам Северной
Италии, для тебя, само собой, скидка… Или вы хотите просто полежать.., на
солнышке? — по лицу Аллы скользнула улыбка.
— В том-то и проблема, — прервала Маша
подругу, — Дмитрий чудом освободился на неделю, и мы хотели бы уехать
прямо сейчас… Лучше сегодня, в крайнем случае завтра…
— Ой, Манюня, но ты ведь знаешь — итальянцы такие
зануды! Так быстро документы не сделают…
— Я ведь говорил… — начал Старыгин, но Маша показала
ему кулак.
— Хотите в Турцию или в Египет? — продолжала
Алла. — Там безвизовый режим, можно попробовать.., хотя все равно так
быстро вряд ли получится…
— А если я сделаю материал о твоей фирме? проговорила
Маша голосом змея-искусителя. Совершенно бесплатный? — Это, конечно,
здорово, — задумалась Алла, но все-таки Италия.., ты меня понимаешь…
— Очень хорошо понимаю, — Маша достала из кармана
мобильный телефон. — А если я расскажу Олегу, что ты вытворяла в прошлом
году в Шарм-эль-Шейхе?
— Ты откуда знаешь? — прищурилась Алла.
— Ты там никогда не была!
— Мне рассказал один человек. Некоторые мужчины бывают
ужасно болтливы…
— Гад какой! — лицо Аллы вытянулось. — Я
думала, что мы подруги!
— Конечно, подруги! — Маша начала набирать
номер. — Если бы мы не были подругами, я бы Олегу давно уже все
рассказала! Причем совершенно безвозмездно!
— Машка, ну ты и стерва!
— Жизнь такая, — Маша прижала трубку к уху и пропела:
— Привет, Олежек! Как живешь?
— Я тебе все сделаю! — прошипела Алла, делая
страшные глаза. — Черт с тобой!
— Я тоже нормально, — ворковала Маша. А где Алка?
Что-то у нее мобильник не отвечает! Да? Ну ладно, позвоню ей на работу!
Спасибо, дорогой!
— Сделаю, — сквозь зубы процедила Алла. Есть у
меня там человек прикормленный, я его для особых клиентов берегу! Он хоть за
час все оформит!
— Для бандитов в бегах, значит, можешь в лепешку
расшибиться, а для подруги — слабо? И кто же из нас после этого стерва?
— Знаешь, сколько они платят? — Алла закатила
глаза. — Ничего я не стерва, я просто деловая женщина! Иначе в нашем мире
не проживешь! Ладно, давайте ваши документы! Но только про бесплатный материал
не забудь, ты мне обещала!
— Конечно! — Маша перегнулась через стол и
чмокнула Аллу в щеку. — Вот для чего нужны настоящие подруги!
— Кошмар какой! — воскликнул Старыгин, когда они
оказались на улице. — Маша, вы меня пугаете! Можно ли так обращаться со
своими подругами?
