Баб из Зыби выследил Волк, четверо из них устроились няньками в городе. После того, как неприятель был обнаружен, проследить за ними уже большого труда не составляло! Да и подслушать тоже.
– Значит так! Няньки решили Ивашку подослать, чтобы он Катерину вызвал. Мол, срочно нужна её помощь! Она же у нас доверчивая… – хмыкнул Волк. – Причём, собираются они это сделать сразу после свадебного пира. Решили, что тогда уж все напразнуются и не до сказочницы будет!
– Это не лишено смысла, – ухмыльнулся Баюн. – А они не учитывают, что на пиру и мы все будем и Ратко с семьёй, он-то вряд ли напьётся до такой степени, что на сговоренную ему девушку смотреть не будет?!
– Они обо всех особях мужского пола крайне низкого мнения, – напомнил ему Волк. – Так что с их точки зрения всё должно получиться.
– Ну-ну… – Баюн грозно прищурился, и Катерина невольно вспомнила, что вообще-то Баюн первоначально мог быть очень, очень опасным персонажем! Железные колпаки на всяких безответственных царевичах когтями продирал только так!
В день свадьбы Катерину Жаруся разбудила ещё до рассвета. – Пора, милая! Давай-ка одевайся, да я на тебя посмотрю!
– Да что на меня смотреть-то! Не я же замуж выхожу! – тоскливо думала Катя, которая мечтала завернуться в одеяло и спать ещё как минимум часа четыре! Но с Жарусей спорить было бесполезно, поэтому пришлось встать, умыться ледяной водой и оказаться одетой в то самое платье, которое её когда-то Магрит с Жарусей придумали. Платье Катерине шло, тут уж не поспорить! Вон, и у мальчишек заспанные глаза открылись пошире, когда они Катьку увидели. Выглядела она совсем непривычно. Платье такое вроде неяркое, серое или зеленоватое и не разберёшь! И чего-то серебряное на нём, вроде узора, какие-то мелкие каменья прозрачные по подолу и на рукавах пришиты, а выглядят вроде как водяные брызги у северных островов! И пояс странный, кольцами на бок спускается. Необычно очень, но ей идёт. И волосы не в косе, а распущены почти, чуть прихвачены прядями на уровне лопаток, а из украшений только узкий венчик на голове.
– Клёво выглядишь! Кавайно, можно сказать! – похвалил обычно скупой на комплименты Степан.
– Спасибо, – Катька может и выглядела клёво, чувствовала себя не очень. Тревожно как-то было. Но, ничего не поделаешь, надо идти к невесте! Магрит очень просила Катерину её сопровождать. Утверждала, что без сказочницы ничего бы у них не вышло! И хотя это была чистая правда, Катерине было бы спокойнее где-нибудь в уголке.
Вот уж кто выглядел потрясающе, так это Магрит! Она и в обычное время считалась невиданной красавицей, а уж в день свадьбы, да ещё под руководством Жаруси на неё и смотреть было больно! Магрит была ослепительно красива! Белое с золотом платье заслуживало отдельного повествования, драгоценные уборы преподнесенные Баюном, соответствовали моменту, так что когда невеста вышла из своих покоев, по царским теремам только восхищенные вздохи и слышались!!! Леон, то есть царь Леонтий, разодетый и весьма взволнованный как невесту увидел, больше уже никуда не смотрел! И на венчании и на пиру только молодой женой и любовался. Надо сказать, что и не только он один!
– Красавица, ничего не скажешь! – слышалось над толпами подданных. – Какая же красавица у нас царица!
Катерина радовалась от души, даже волноваться забыла! Шла она за Магрит и Леоном рука об руку с Ратко и вдруг увидала в толпе Ивашку. Тот умоляюще сложил ладони и проводил её отчаянным взглядом. Катерина чуть не споткнулась! Хорошо, Ратко придержал, озабоченно глянул на неё:
– Ты какая-то расстроенная стала. Что-то случилось?
– Нет, что ты! Всё хорошо! Смотри, какие они счастливые! – Катерина с улыбкой посмотрела на Леона и его жену, которые приглашали гостей на пир! Катерина шагнула к указанному расторопным Юрком месту, и снова увидела Ивашку. Он издалека кланялся ей и чуть не плача показывал на дверь.
– Вот мерзавец! Так играет, Финисту аж завидно стало бы! – думала Катерина. Ивашку заметил и Бранко, оказавшийся за столом неподалёку и Баюн.
Через некоторое время, стало понятно, что свадебный пир удался! Гости радовались, ели, пили, а некоторые уже и пели! Катерина, воспользовавшись тем, что Ратко с отцом и старшим братом поздравлял Леона и Магрит, потихоньку выбралась из-за стола и направилась к двери, на которую ей издалека указывал Ивашка.
Степан и Кир все передвижения отлично видели, это было оговорено. Они долго умоляли Волка разрешить им действовать!
– Ну, уж с этим-то олухом мы справимся! – ныли они.
Катерина вышла из царских палат, удивлённо оглянулась. Нигде Ивашки нет! И вдруг за спиной почудился шорох. Резко развернулась и увидела этого самого неприятного мальчишку. Почти совсем рядом.
– Я так и знал, что ты сжалишься надо мной! Пожалуйста, там нужна твоя помощь! Скорее! Пошли Скорее! – он поманил Катерину за собой. И с разбегу наткнулся на кулак Степана.
– Обойдёшься ты без её помощи, пожалуй! Верно, брат? Эй, Кир?
Степан оглянулся, в поисках побратима и увидел его, странно замершего, глядящего в пустоту.
– Кир? Что с тобой?
–Иди и приведи к нам сказочницу! – около заросшего царского сада стояла уже знакомая Катерине Макария Ивановна. – Иди! Я приказываю тебе!
Кир, как зомби, с совершенно пустым взглядом, шагнул к Катерине и схватил её за руку. Она даже не подозревала, что у него такая стальная хватка! – Кир! Нет! Кир, остановись! Кир, прошу тебя!
– Он не слышит тебя, слышит только мой приказ, – негромко, почти ласково рассмеялась Макария Ивановна.
– Вы-то что делаете? Вы же обещали прекратить! – Катерина гневно смотрела на нянюшек из деревни Зыбь.
– Не твоего ума дело, что мы и кому обещали! – зло сощурилась Макария Ивановна. Вся её уютная благообразность исчезла и теперь перед Катериной была власная и жесткая женщина, готовая смести с дороги любого, кто ей помешает. – А ты! Свяжи её! И рот заткни! А то слишком уж много говорит! Но, сначала, угомони этого!
Кир отшвырнул Катерину и повернулся к налетевшему на него Степану.
– Кир! Услышь меня! Прошу! Зелье не могло тебя полностью захватить! Кир!!! – Катерина ловко отпрянула от рук Макарии и снова вскрикнула: – Кир! Помоги!!!
Кир действовал безошибочно, как робот, но вдруг резко остановился, будто Катькин крик как-то пробился в его сознание, пропустил удар от Степана, который отправил его на землю, и там он замотал головой, застонал, словно просыпаясь от дурного сна.
– Нет! Прибей его! Схвати девчонку! – выкрикнула Макария Ивановна, рассчитывая, что паренёк послушно выполнит её приказ. Ведь недаром им удалось подлить ему зелья, принесенного Ивашкой! Но мальчишка, резко взвившись с земли, не кинулся на своего приятеля, а рванул к сказочнице и мигом поставил за себя.
– Счас, разбежались! – Кир зло сощурился, и расправил плечи, явно не собираясь подчиняться их командам.
