– А разве это не так?
Я сознательно поддержала эту тему разговора. Если буду умнее и осторожнее, смогу подвести Альфу к необходимому мне согласию. Конечно, игры с Эрнестом до добра не доведут, но я просто обязана рискнуть.
И я сделаю это.
– О чем ты вообще говоришь?
– Ты запрещаешь мне передвигаться по территории…, – начала я, но мужчина беспардонно меня перебил.
– Это полнейший бред. Сегодня ты вдоволь нагулялась по лесу, так ведь? – Сарказм так и сочился из его уст.
Вероятно, сегодня мне не удастся осуществить задуманное. Не с таким настроением Альфы. Ладно, я умею ждать. Только это и делала всю жизнь. Но если раньше я ждала, что меня примут как полноценного члена стаи, то теперь хотела, чтобы эта стая отпустила меня. Хотя здесь я до сих пор нахожусь только по желанию Эрнеста. Чтобы стать свободной, мне нужно добиться собственного изгнания.
Тут-то в моей голове и зародился гениальный план. Если Альфа добровольно откажется опустить меня, я сделаю все возможное, чтобы мое дальнейшее пребывание здесь было невозможным. Я стану самой дерзкой и непослушной волчицей, которую он только видел за всю свою жизнь. И если после этого он сам не захочет изгнать меня, это сделают другие члены стаи. Они поднимут восстание в знак протеста моего нахождения на их территории. Эрнесту не останется ничего другого, кроме как руководствоваться суровыми законами нашей стаи.
– Меня настораживает дьявольский огонь, горящий в твоих глазах, – растерянно посмотрел на меня мужчина, слегка наклоняя голову набок и сильнее хмуря густые брови.
Я поспешила проморгаться и вернуть своему лицу умиротворенное выражение.
– Ты пришел поговорить о произошедшем событии? Или я еще что-то натворила?
– Другая информация на твой счет до меня не доходила. С тебя достаточно и этого.
Рискнуть или отступить? Рискнуть или отступить? Нет, отступать я не намерена. Не в этой жизни.
– Что мне грозит за встречу с другим оборотнем?
– Хм. Хороший вопрос. Учитывая, что оборотень не принадлежит к нашему клану, ты должна покинуть стаю. Но я…
В его глазах так и светилась надменность. Он наверняка думал, что я стану умолять его пощадить меня, начну незамедлительно просить прощение за свое поведение. Как же приятно будет разочаровать его.
– Вот и отлично. Я готова покинуть стаю хоть сейчас.
– Что? – Неверяще выдохнул он, смотря на меня таким растерянным взглядом, что я едва удержалась от смеха. Хотя улыбка все равно прорвалась через мои мысленные предостережения. – Ты шутишь? Не нужно играть со мной в игры, Ариана.
– Я и не играю. Ты ведь должен следовать законам, так? Я не стану просить тебя о снисхождении. Получу то, что заслужила.
Внезапно Эрнест сложил губы в зверином оскале и, подойдя ко мне вплотную, сжал крепкой ладонью мой затылок. Волосы на моей голове тут же встали дыбом, горло пересохло, а тело застыло в страхе перед возвышающейся над ней грозной мужской фигурой.
– Я знаю, чего ты добиваешься, Ариана, – вкрадчиво сказал он, приподнимая уголок губ и сильнее впиваясь пальцами в кожу моего затылка. – Ты никогда не покинешь мою стаю. Никогда.
Из моей груди вырвался судорожный вздох. Его слова, сказанные таким угрожающим тоном, произвели на меня совсем не тот эффект, которого он, вероятно, пытался добиться. Теперь я еще сильней захотела привести свой план в действие и добиться желаемого. Как же приятно будет выводить его из себя.
Крайне приятно.
Почувствовав резкий толчок в груди, я быстро высвободилась из захвата Эрнеста и отошла от него на пару шагов, пока знакомый жар вновь не завладел моим телом и не затуманил разум.
Я совсем запуталась в своих чувствах к этому жесткому и непоколебимому мужчине. Как можно одновременно и желать его, и ненавидеть? Именно эти чувства он пробуждает во мне.
С момента возвращения в клан я каждую секунду подавляю в себе невыносимую борьбу. У меня такое ощущение, что я нахожусь сейчас в каком-то подвешенном состоянии, а подо мной разведет ярко горящий костер. Если замешкаться на секунду или сделать одно неверное движение, то он спалит меня дотла, не оставит даже пепла.
Нужно срочно убираться отсюда, пока я окончательно не сошла с ума. Или мои низменные чувства не возобладали надо мной.
– Это мы еще посмотрим, Эрнест, – задрав подбородок, бесстрашно сказала я.
– Ты дерзишь мне?
Желваки на скулах Альфы яростно дернулись, глаза гневно прищурились. У меня поджилки затряслись от этого взгляда, но я титаническим усилием воли осталась на прежнем месте, хотя самым большим моим желанием было рвануть отсюда куда подальше. Вероятно, почувствовав это, Эрнест сместился немного вправо, преграждая мне путь к выходу.
– Не советую вести себя подобным образом.
– А то что? – Дрожь в моем голосе полностью выдала меня.
– Чего ты добиваешься, я не могу понять? Вывести меня из себя? Или…Ты хочешь, чтобы я своими руками выставил тебя из стаи, – снизошло на него озарение.
Черт! Ну, почему он такой догадливый? Вероятно, я ужасный конспиратор, раз мой «гениальный» план был раскрыт в течение двух минут.
– Почему ты хочешь уйти, Ариана? – Неожиданно спокойно спросил он, даже отстраненно.
Подняв на него взгляд, я изумилась. Боль в глазах Эрнеста была такой сильной, что заставила меня пошатнуться от ее интенсивности. Внезапно моя грудь наполнилась той же болью, что сейчас испытывал мужчина. Он будто поделился ею со мной.
– Ответь мне, – попросил Эрнест, не сводя с меня пристального взгляда.
– Я задыхаюсь здесь. Прошу, отпусти меня, – вырвалась мольба.
– Нет, – жестко и непоколебимо сказал он, отворачиваясь от меня, но я быстро схватила его за руку, сжимая пальцами стальные мышцы.
– Почему?
Вот тут-то и разразилась буря. Развернувшись ко мне, Эрнест впился ладонями в мои плечи и сильно встряхнул.
– Ты нормальная?! – Заорал он. – Куда ты собралась уйти? Тебя ни одна другая стая не примет. Как только ты лишишься моей защиты, дикие оборотни объявят на тебя охоту. Не буду даже говорить, что от тебя останется, когда они утолят свои волчьи инстинкты.
Дрожь страха прошла вдоль моего тела. Я попыталась зажать уши руками, чтобы не слышать его слов, но мужчина болезненно сжал пальцами мои запястья, не давая мне спастись от правды в оглушающей тишине.
– Нет, дорогая. Ты выслушаешь все, что я тебе скажу. На что ты надеешься? Думаешь, тебя примет тот, с кем ты встречалась втайне от меня? – Темно-карие глаза Эрнеста покрылись красными крапинками.
Это могло означать только одно: он чертовски безумно зол.
– Я не собираюсь уходить в другую стаю, – жалобно заскулила, дергая руками в бессильной попытке вырваться из жесткого захвата.
