Как набросился, оборотень так же быстро встал с меня, сжимая в кулаке материю моей куртки и рывком ставя меня на ноги. Я тут же попыталась обернуться, но ладони, сжавшиеся на моих плечах, не дали мне сделать это.
– Это Дари тебя наняла? Она хоть понимает, что творит? – Гневно выпалила я, напрочь забывая о пресловутом инстинкте самосохранения.
– Меня все это не касается. Ты отважная девчонка, раз не дрожишь сейчас передо мной от страха. Мне такие нравятся.
– Дай мне уйти, – спокойно сказала я, хотя последние слова мужчины заставили меня испытать неподдельный страх.
Что, если ему взбредет в голову попытаться принудить меня к близости? Вполне возможно, что Дари приказала ему сделать это.
Вот теперь мне по-настоящему стало страшно.
– Прежде чем ты уйдешь, я дам тебе один совет. Не пренебрегай им. – Выдержав минутную паузу, тем самым получив мое безраздельное внимание, оборотень продолжил. – Будь осторожна в каждой своем шаге. Это не единственный раз, когда тебе придется защищаться. Волчицы на все готовы, чтобы заполучить внимание Альфы и стать его парой. Они видят в тебе соперницу. Отныне ты не должна спать спокойно. Сделай все, что в твоих силах, чтобы выжить.
Разжав пальцы, мужчина подтолкнул меня слегка вперед, как бы намекая, что я могу убираться восвояси. Перед тем, как уйти, я с интересом спросила:
– Кто ты такой?
Напряженное молчание затянулось надолго. Я уже подумала, что он ничего не ответит, как мрачную тишину леса рассек отрешенный голос:
– Пока это не имеет значения. Никто не должен знать о нашем разговоре.
Понимая, что большего не добьюсь от этого странного мужчины, я быстро ретировалась в неизвестном направлении. Для меня сейчас самым главным было найти свою группу. И вернуться домой живой.
– Где ты была? Мы с ног сбились, пока искали тебя? – Шепотом спросила Иша, взволнованно поглядывая на Листара, грозовой тучей надвигающегося в нашу сторону.
Другие члены группы предпочли молча ждать в сторонке разрешения данной ситуации. Я же, совершенно растерянная, не могла понять, откуда взялся этот переполох.
– Как ты это сделала? – Зарычал Листар, хватая меня за плечи и сильно встряхивая. – Какого черта?! Решила создать мне проблем?
– О чем ты? – Воскликнула я, морщась от болезненной хватки на нежной коже.
Глаза мужчины недобро блеснули, но, прежде чем он открыл рот для продолжения гневной тирады, нам навстречу вышла Зафина.
– Листар. – Оборотень продолжал выжигать во мне дыры яростным взглядом. – Листар! – Повысила она голос.
– Что?
– Он зовет ее.
Неожиданно злобная гримаса мужчины сменилась на едкий оскал. Разжав пальцы, он отступил от меня на пару шагов.
– Посмотрим теперь, как ты объяснишь все Альфе. Иди, он ждет тебя.
Вместо того, чтобы выполнять приказ, я скрестила руки на груди и недовольно воззрилась поочередно на всех оборотней, в конечном итоге вновь возвращаясь взглядом к надменному лицу Листара.
– Что я такого сделала? В чем моя вина? Ты же сам сказал нам разделиться. Да, я опозда…
– Меня это больше не касается. Можешь объясняться с Альфой, – отвернувшись, коротко бросил он.
Не желая больше быть объектом унижений и беспочвенный придирок, я молча развернулась и направилась в сторону дома Альфы. Почти сразу же до моего слуха донесся тихий голос Иши:
– Листар, я могу идти?
– Да. Только много не болтай.
– Хорошо.
Ускорив шаг, я попыталась скрыться от девушки, но она довольно быстро нагнала меня.
– Подожди. Куда ты так несешься?
– Если ты забыла, меня ждет Альфа, – грубо сказала я, сама не понимая причину своей злости. Иша ведь ни в чем не виновата.
– Почему ты так говоришь со мной? Я тебе ничего не сделала, – с обидой в голосе сказала она, пробуждая во мне чувство вины и стыда за свое безосновательно грубое поведение.
– Извини. Я просто сейчас очень зла. Скажи, вот что такого произошло, чтобы ставить об этом в известность Альфу. Или Листар на всех членов группы жалуется по каждому пустяку?
Иша помолчала некоторое время, прежде чем посмотреть на меня с неподдельным интересом.
– Так ты ничего не понимаешь? Серьезно? – Приподняв вверх изогнутые дугой брови, удивленно спросила она.
Облегченно выдохнув, я театрально возвела руки к небу, усеянному мириадами звезд.
– Наконец-то. Хоть до кого-то это дошло.
– Я просто думала, что ты разыгрываешь передо мной непонимание. Мне и в голову не могло прийти…
Встав напротив Иши, я прямо спросила:
– Почему Листар разозлился на меня?
– Ну, мы принялись искать тебя, когда ты не появилась в указанном месте через час. Вот только твой запах был перебит какими-то смесями. Когда мы нашли оставленные тобой следы, то заметили, что за ними тянулась дорожка мужских следов.
Я хотела выпалить, что меня преследовал тот ненормальный оборотень, но вовремя прикусила язык. Мужчина сказал, что я должна держать наш разговор в тайне. Наверное, он имел в виду и встречу в целом.
– И что дальше?
По бледному лицу Иши было видно, что она не знает, как сказать мне самое главное. Я решила подтолкнуть девушку.
– Говори уже.
– Короче… Листар приказал Зафине доложить Альфе, что ты намеренно скрылась от группы, чтобы тайно встретиться с другим оборотнем.
В моих глазах все помутилось от слов Иши, к горлу подкатил огромный ком, перекрывающий доступ кислорода. Сердце пустилось галопом, едва не пробивая грудную клетку. Я уже предчувствовала реакцию Альфы на такое заявление. Да он же мокрого места от меня не оставит.
– Ариана? Как ты? – Взволнованно спросила девушка, сжимая мою ладонь. – Ты побледнела.
– Зачем он так сказал? Эрн… Альфа убьет меня, если поверит в слова этого недоноска.
– Ариана! Ты что? Листар придет в ярость, если узнает, что ты обозвала его таким словом.
– Да мне все равно! Он пришел к дурацкому умозаключению, которым решил поделиться с Альфой. И теперь из-за него меня ждет… Да я даже боюсь представить, что ждет меня.
Ты давно нарушила допустимую грань. Не вынуждай меня прибегать к жестким мерам, – раздался в голове жутко спокойный голос Альфы.
Вот только мне этот голос совсем не придал спокойствия. Наоборот, я превратилась в напряженную до предела струну, готовую лопнуть в следующую секунду.
– Мне конец, – вынесла я вердикт самой себе.
Не желая больше испытывать судьбу и без того расшатанные нервы Альфы, я быстро рванула к укрытому во мраке величественно стоящему дому.
