– Они ничего мне не сделают. Побоятся Альфу, – уверенно ответила я, на что Ба только грустно усмехнулась.
– Не думай, что все так просто. Прислушайся к моим словам. Разве я когда-то желала тебе зла?
Трудно это признавать, но она права. Вот только как собственноручно отдалиться от Эрнеста? Перестать тянуться к нему каждую секунду? Ладно, я смогу. Будем видеться пару раз в неделю. На это я согласна.
Стоило представить, что наши встречи будут такими редкими, как радостное после пробежки настроение мигом покинуло меня, забиваясь куда-то в угол. Это будет намного труднее, чем я подумала изначально.
– Вижу, ты меня услышала. Умница. А теперь иди спать. Время уже позднее.
Поцеловав женщину в теплую щеку, я шепнула ей на ухо:
– Люблю тебя.
В ответ Ба слегка хлопнула меня по плечу.
– Я знаю.
За все годы я ни разу не слышала от нее той же фразы, хотя она порой говорит ее дочери и внуку. Интересно, я ей дорога хоть немного, или же она воспринимает меня как подопечную Эрнеста, за которой нужно следить?
– Иди. Разбужу тебя рано утром, – отстранилась она.
– Зачем?
– Потом узнаешь.
– Ладно. Спокойной ночи.
– И тебе.
Я быстро зашла в комнату, плотно закрывая дверь. В голове крутились навязчивые мысли, но я никак не могла сконцентрироваться на них. Смутные сомнения плохого исхода нового дня нежадно терзали меня.
*********
Услышав через дверь тихое сопение Арианы, женщина бесшумно спустилась на первый этаж и подошла к телефону. Она понимала, что совершает ужасный поступок, который заставит страдать не только девушку, но и ее родного внука. Только иного выхода не было. Нужно отрывать с кровью, пока еще есть возможность залечить раны. Их чувства только зарождаются – самое время, чтобы действовать.
Василина планировала сделать так, чтобы Ариана никогда не вернулась обратно в стаю. Она надеялась лишь, что девушка встретит там другого оборотня, с которым захочет связать свою судьбу. О любви не могло быть и речи, ведь ее сердце навсегда останется с Эрнестом.
– Что же делать?
Паника душила Василину, она осознавала бесполезность этого плана, но другие идеи отказывались приходить ей в голову. Еще никому не удавалось разорвать связь истинной пары. И ей это известно как никому другому.
Набрав номер внука, женщина с силой сжала спинку стула, наслаждаясь звуком треска древесины, что хоть как-то успокаивал взбунтовавшиеся нервы. После второго звонка в трубке раздалось усталое:
– Что ты хочешь от меня?
– Твое решение.
Последовало давящее молчание, которое разорвал грубый рык:
– Роднер готов ее принять. Она уедет завтра.
В динамике раздались короткие гудки.
Приложив телефон к ноющей от душевной боли груди, Василина протяжно выдохнула, благодаря Луну за благоразумие, которое она послала ее внуку.
– Так будет лучше для них обоих, – внушала бунтующей совести женщина, чувствуя себя гадко и омерзительно.
Она своими руками разрывала крепкую связь, данную им свыше. Когда-то также поступили и с Василиной. Женщина до сих пор проклинает человека, разрушившего ее жизнь, но считает, что для Эрнеста это будет самым лучшим решением.
Вот только она и не предполагала, какой катастрофой это может обернуться.
*********
Как и обещала, Ба разбудила меня рано утром. Только слишком рано. Сонно потирая глаза, я в недоумении смотрела на циферблат часов, показывающий десять минут пятого.
– Что такое?
– Собирай все свои вещи, – спокойно сказала Василина, стоя у моей кровати с телефоном в руках.
– Эээ… З-зачем? – Запинаясь, спросила я.
Этот взгляд, смотрящий на меня исподлобья, не предвещал ничего хорошего.
– Делай, что я говорю. Это приказ Альфы.
– А! Так бы сразу и сказала.
Унылое настроение резко уступило место бодрости. Подскочив с кровати, я достала запрятанный в угол чемодан и принялась быстро закидывать в него все вещи.
Спросите, чему я радовалась? Да тому, что Альфа наверняка захотел взять меня с собой в город. Он пару раз так делал, вот только почему…
– А зачем все вещи?
– Спросишь у него, когда увидишь. Давай живее.
– Так рано, наверное, чтобы никто не видел, как мы уезжаем. Так? – Полюбопытствовала я, скрываясь за дверцей шкафа и скидывая летнюю пижаму.
– Так. Не возись долго, – проскользнуло в голосе женщины раздражение.
– Я готова.
– Спускайся за мной.
Подхватив увесистый чемодан, я последовала за Ба, напевая под нос веселую песенку. Интересно, на сколько дней мы уезжаем? Вероятно, надолго, раз я собрала все вещи. Но он ведь не может оставить стаю. Смутные сомнения закрались в мою голову, немного омрачая настроение.
Когда я вышла из дома, Эрнест двинулся мне навстречу, забирая чемодан. Он даже не поздоровался, не посмотрел мне в глаза. Резко остановившись, я наблюдала, как он передал чемодан стоящему за двором Севастьяну и направился обратно ко мне. Вот тогда-то я и увидела его взгляд: растерянный, поникший, отчужденный.
– Что происходит? Куда мы направляемся? – Спросила взволнованно, страшась услышать ответ.
Прокашлявшись, Эрнест неожиданно смело посмотрел на меня и четко сказал:
– Ты направляешься.
Что? Это, вероятно, чья-то злая шутка.
– И куда же, позволь узнать?
Я из последних сил старалась сохранить спокойствие, но отстраненное поведение Эрнеста только сильнее будоражило меня.
– Ты отправляешься в стаю Роднера, – обыденным тоном произнес Альфа, хотя его глаза пылали дьявольским огнем.
– Зачем? Ты… ты отсылаешь меня? – Недоверчиво спросила я, до крови закусывая губу.
– Да. Теперь ты будешь жить там, пока тебе не исполнится двадцать один год. Потом ты вернешься.
Я буквально задохнулась от его слов. Этой фразой он будто сжал мое горло стальной рукой и не отпускал. Слезы покатились по щекам, дрожащие губы пытались что-то вымолвить.
Эрнест сделал шаг ко мне, но я моментально отскочила.
– Ариана…
– Почему? За что ты так со мной? – Прошептала я, в последний момент срываясь на отчаянный крик. – Что я тебе сделала?
– Прошу, не плачь.
Но моих слез уже было невозможно сдержать, как и облегчить боль сердца, в которое только что вонзили острый клинок. Недалеко от нас стояла притихшая Василина, посматривая на меня сочувствующим взглядом. Вот только мне ее жалость не нужна. Я просто хотела знать, за что меня вышвыривают из стаи как ненужную вещь.
