Если б я только могла, закричала бы во все горло от счастья, подаренного мне каждым моментом, проведенным с Эрнестом.
5 глава
Сидя на краю обрыва, я любовалась яркими звездами, усеявшими тёмное небо сияющими крапинками. Луна мягко освещала небольшую поляну, на которой расположились мы с Эрнестом. Обнимая себя покрывшимися мурашками руками, я думала о том, что же будет дальше. Не сейчас, а в далёком будущем. Кем я стану? Кого выберет Альфа в качестве моей пары?
Каждый раз я просыпалась в холодном поту, представляя в своей постели незнакомца. Кого бы Эрнест ни выбрал мне, я всегда буду считать этого мужчину чужим. Но такова моя доля – подчиняться приказам Альфы. Придётся смириться и хотя бы попытаться полюбить свою пару.
– Замерзла?
– Ага.
– Иди ко мне.
Присев между расставленных ног Эрнеста, я откинулась спиной на твердую грудь. Мужчина обнял меня за плечи, окутывая теплом и комфортом. Просидев так с минуту, я все-таки решилась задать вопрос, мучивший меня уже не один месяц.
– Кого ты выберешь мне в пару?
Мужские ладони сильнее сжались на моих плечах, причиняя боль и наверняка оставляя отпечатки на коже. Подняв голову, я заглянула в пылающие злостью темно-карие глаза.
– Я спросила что-то не...
– Эта тема закрыта, – жёстко сказал он, отстраняясь от меня и вставая с земли.
Поднявшись следом, я в упор посмотрела на Эрнеста, взглядом призывая объяснить причину такого поведения. Но кто я, чтобы требовать от Альфы объяснений?
Правильно. Никто. Надоедливая девчонка, которая только и делает, что без умолка жужжит над ухом.
– Вокруг меня одни тайны, – недовольно пробурчала себе под нос.
– О каких тайнах ты говоришь? – Напрягся мужчина.
Решив бить его той же битой, я просто... промолчала. Пусть поймёт, что это такое, когда твои вопросы банально игнорируют. Но Эрнест не собирался мириться с моим молчанием. Приблизившись ко мне, он угрюмо спросил:
– Какие тайны ты имела в виду?
– Да никакие, – вспылила я. – Просто ты всегда оставляешь мои вопросы без ответа, создавая завесу тайны. Что мне ещё остаётся думать?
– Тебе остаётся подчиняться мне, потому что я тво..., – зарычал он, прожигая меня неистовым взглядом, но на последнем слове внезапно осекся.
– Потому что мой… кто?
Эрнест отвернулся от меня, вновь не удостаивая ответом. Заметив, что он молча направился в обратный путь, я рванула за ним, стараясь не отставать. А в мелких передышках на ходу продолжала насаждать его вопросами.
Он же не думал, что так просто избавится от меня?
– Ты от меня что-то скрываешь, так ведь? – Молчание. – Интерееесно, что же это за интрига?
А он кремень. Даже не взглянул в мою сторону, будто меня здесь и нет.
– Я все равно узнаю. Ты даже не сомневайся.
– Ты когда-нибудь молчишь? – Взорвался он, грубо раздвигая ветви перед собой.
– Знаешь же, что нет. Зачем спрашивать?
Внезапно одна из гибких веток отскочила в мою сторону. Зажмурившись, я приготовилась к хлесткому удару по лицу, но ничего не произошло. Опасливо приоткрыв один глаз, я увидела перед собой мускулистое предплечье со слегка вздутыми венами. Проследовав взглядом дальше, натолкнулась на ладонь, крепко сжимающую тонкую ветку.
– Ты в порядке?
– А? Да, спасибо, – сбивчиво поблагодарила мужчину.
Пропустив меня вперед, Эрнест разжал кулак и в полном молчании двинулся следом. Спустя пару секунд мы вышли на дорожку, слегка заросшую травой. Я хотела повернуть в сторону своего дома, но Эрнест неожиданно поймал меня за руку и притянул к себе. Я вопросительно уставилась на мужчину, гадая о его дальнейших действиях.
– Ты же знаешь, что я всегда буду рядом, – сказал он глубоким голосом.
– Я надеюсь на это, – шутливо повела плечом, не добиваясь в ответ даже скупой улыбки. – Да, знаю.
– Любое решение, которое я принимаю в отношении тебя, пойдет тебе лишь на благо.
– О чем ты говоришь? На что намекаешь?
Наклонившись, Эрнест крепко прижал меня к своей груди, целуя в лохматую макушку. Я в ответ обвила его руками за талию, утыкаясь носом в теплую грудь. В этом мире у меня нет никого, роднее Эрнеста.
– Беги домой, Ариана, – шепнул он в мои волосы.
Отстранившись от мужчины, я послала ему воздушный поцелуй и на всех порах помчалась домой по освещенной лунным светом тропинке. На секунду я оглянулась назад, но Альфы нигде не было видно. Вероятно, он отправился заниматься делами стаи. Он уделял так много внимания своим обязанностям, что совершенно забывал отдыхать. Эрнесту повезло, что у него есть я, которая вытащит этого трудоголика из его кабинета.
Тихо пробравшись в дом, я едва не натолкнулась на темную фигуру, стоящую напротив меня. Удержавшись от испуганного вскрика, я протянула руку к переключателю, освещая помещение.
На меня недовольно смотрела Ба со скрещенными на груди руками.
– И где ты была?
Потянув носом, она сердито сморщилась и сомкнула тяжелую ладонь на моем предплечье.
– Ты опять бегала с Альфой? – Когда я не ответила, женщина грубо тряхнула меня. – Отвечай!
– Да! Я бегала с Эрнестом. Что в этом такого?
– Ты не должна проводить с ним ночи. Тебе это ясно?
– Нет, конечно. Почему мне это запрещено?
Василина раздраженно вздохнула, бегая глазами по тускло освещенной кухне. Создавалось впечатление, что она в это время пыталась придумать весомый аргумент. Не сказать мне правду, нет. Солгать.
– Ничего не говори, – выставила я вперед ладонь, останавливая поток пустых слов. – Я сыта по горло вашими ответами, которых либо нет, либо они такие же правдивые, как рассказы Лэна.
А Лэн тот еще сказочник.
Отвернувшись от Ба, я рванула в свою комнату, не обращая внимания на ее гневные выкрики. О чем мы вообще могли говорить?
– Ариана, я не закончила разговор. Ты проявляешь неуважение ко мне.
Знает же, куда бить.
Затормозив на месте, я смиренно обернулась к ней.
– Извини. Я не должна была так реагировать. Но почему мне нельзя проводить время с Эрнестом? Раньше ведь это не запрещалось.
Шагнув ко мне, женщина положила шершавую ладонь на мою щеку и вразумительным тоном произнесла:
– Потому что раньше ты была ребенком. Знаешь, сколько девушек хочет стать парой Альфы?
– Все, – как само собой разумеющееся сказала я.
– Вот именно. Они могли бы соперничать между собой, но считают именно тебя главной соперницей. А женщины готовы на многое пойти, лишь бы устранить помеху, стоящую на их пути к счастью. Я переживаю за тебя, моя девочка.
