Я схватил в охапку обоих детей, почти невесомых, только остатки прионовой корки больно кололи голые руки, и побежал к дому старосты — местному временному лазарету. Пока поил кузнеца эликсиром, обрисовал всем остальным ситуацию. Бойцов среди вылеченных не нашлось, ставку можно было сделать только на ворчливого деда, поэтому отдал ему полную порцию.
— В деревне же есть второй выход? Соберитесь все и уходите.
— Без изгоев разберемся, — здоровье кузнеца улучшалось прямо на глазах, вот только на характер Слеза не действовала. — Воины племени Мирикина никогда не бегали от опасности, а встречали ее лицом к лицу. Уходи сам, если боишься.
— Где ты тут видишь воинов, старый пень? — я уже закипал, мало того, что пять часов угробил на лечение, так из-за этого старого пердуна сейчас все вообще насмарку пойдет. Правильно говорили в детстве: люби себя, чихай на всех, и в жизни ждет тебя успех, а не образы рассеченных мирных туземцев перед глазами, которым не смог помочь. — Уводи женщин и детей, кузнец. Я задержу их, мне поможет дух-защитник.
Для усиления эффекта убеждения призвал голову ягуара. Сработало, хоть и не так, как я рассчитывал. Думал, покажу, что не один и смогу справиться, но похоже просто напугал их до чертиков. Кузнец заткнулся и стал выводить из дома остальных.
Разделились мы на главной площади, болезные похромали куда-то вглубь, а я стал собирать команду. Легкой трусцой побежал к воротам, на ходу успокаиваясь, Черныш бесновался у меня в голове, разъяренный на захватчиков. И на то, что Ариэль убили, и что вообще на Аврору приперлись. В ДНК-скрипте у них что ли ненависть к пришлым прописана?
Все! В Патли теперь новый шериф! Так и рисовались образы из фильмов-вестернов. Рука на рукояти револьвера, я иду по центральной улице опустевшего селения, звенящая тишина, только скрипнула калитка на входе в трактир. И из каждого переулка выходят добровольцы - помощники шерифа, и продолжают путь вместе с ним.
Ксоко с драйком, как бы невзначай, вышли из здания филиала гильдии монстроловов и пошли за мной. Ку-Кулек проявился спереди, пытался выломать жердь из чьего-то забора, но, когда я поравнялся с ним, выплюнул обугленную палку и потрусил за нами. И над всем этим возвышался призрачный дух Черныша, как знамя вспыхивающий над нашими головами. Мы встали в боевой порядок метрах в двадцати от ворот, наблюдая, как они дергаются под ударами с той стороны.
Я сохранил пару скриншотов нашей великолепной то ли четверки, то ли пятерки, не знаю, как Черныша посчитать. Красиво стояли, мощно, опасно, но несомненно глупо.
Я прогнал это геройское наваждение, а вместе с ним и напарников, приказав рассредоточиться и занять позиции. Тут надо по одному запускать, чтобы враги, как ручеек, втекали в деревню. Ворота бы закрывались за их спинами и, когда следующая партия проникнет в город, первые уже растворятся в мертвых облачках.
Промелькнула мысль, а не много ли я на себя беру, там все-таки два десятка тренированных слаженных бойцов, а не неписи скриптованные, которых так легко по одному агрить и от стаи оттягивать. Но в следующий момент от очередного сильного удара ворота разлетелись в щепки, и в деревню ворвалось сразу пять игроков.
Я метнул прионовый клинок в первого, добавил точный в голову из «Хоукмуна» второму, краем глаза проследил за росчерком стрелы, которую Ксоко отправила с крыши углового дома, и ушел телепортом за ближайший дом. Добро пожаловать в Патли, придурки!
Прилетел опыт за убийство одного игрока. Скорее всего того, который получил и клинок, и стрелу от Ксоко. Я тоже забрался на крышу, подполз к краю и аккуратно высунулся посмотреть, что происходит. Точняк, одно зеленое облачко. Второго с окровавленной головой оттаскивали за ворота, и щуплый адепт уже колдовал над ним что-то лечебное.
Воины Декато, это, конечно, не организованная обученная армия, но если кто из кланов и подобрался близко к такой оценке, то это они. Ни суеты, ни мата — чуть пригнулись, разобрали сектора, прикрылись обломками ворот и потекли в два ручейка за мной и Ксоко. Пока считал, сколько их, похоже высунулся слишком сильно и чуть не пропустил энергетическую нить, ударившую в крышу в десятке сантиметров от моей головы. Дернулся, скатился вниз и в два прыжка телепорта оказался на первом этаже дома. Проявился прямо за спиной бойца Декато, уже поднимавшегося по лестнице.
Он среагировал моментально. Развернулся, замахиваясь двуручной секирой, но зацепился в узком проходе, застряв в пол-оборота. И все равно пытался ткнуть в меня острым древком. Я увернулся, поднырнул с неудобной для него стороны и, подпрыгнув на три ступеньки, ударил сдвоенным клинком в подбородок под край маски. Крит!
Воин только начал превращаться в облачко, как в меня тоже прилетел критический урон. Два адепта заскочили в дом и одновременно атаковали меня энергонитями: первая стукнула в затылок, но вместо того чтобы отрезать мне голову, обвилась, как удавка, вокруг шеи и начала душить. А вот вторая ужалила в ногу, срезала кусок мяса чуть ниже колена, но хоть сразу же прижгла рану. Перед глазами замелькали сообщения с повреждениями и наложенными эффектами, я захрипел, пытаясь активировать телепорт, но так это не работало.
«Зажмурься» — в голове пронесся шепот драйка, и в следующий момент в окно влетел электрический шар и, в лучших традициях сверхновой звезды, познавшей себя свето-шумовой гранатой, разлетелся на атомы вместе с головами адептов. С выпученными от удушья глазами зажмуриться не получилось и я, попав под дружеский огонь, ослеп и оглох одновременно, рухнул по лестнице, но пополз не понимая куда, лишь бы подальше от боли, заполонившей все вокруг.
Сквозь яркие круги перед глазами промелькнуло еще несколько вспышек, где-то вдалеке, с эффектом ватного эха, послышался лай Ку-Кулька и чьи-то крики. Когда я, наконец, проморгался и, дрожащими руками проливая эликсир жизни, смог оглядеться, понял, что план партизанской войны закончился, не успев начаться.
У дома осталось всего две стены, часть второго этажа завалилась в соседнюю комнату, пол вокруг меня вздыбился, а сам я лежал под чудом уцелевшим столом, ножки которого почему-то тлели, пахло жаренным мясом и какой-то медицинской химией. Ку-Кулек стоял в полуразрушенном проеме, рычал и кидался на трех бойцов, наседавших на него с длинными мечами. Ксоко, пошатываясь, стояла рядом со мной, кровь стекала из раны на голове, одна нога неестественно подвернута, но держит в руках лук и целит в сторону обрушенной стены, где периодически в просвете мелькают золотые маски. Драйк справа, но не летает в виде шара, а распластанный валяется на полу, полоска здоровья на минимуме, но из тела все еще выбиваются электровсполохи, защищая пол у выбитого окна.
Еще пара минут, и нас тут всех положат. Я не видел всех оставшихся противников, но как минимум десять тел мелькало то в проемах, то на границе видимости в окне. Запоздало пришла мысль, что, померев, могу потерять Слезу.
А на это я пойти не могу, так что видят боги, я не хотел того, что сейчас сделаю. То есть хотел, но не прямо сейчас. Покосился на уровень запаса приона, вырубили меня рано, так что там еще больше половины, зарычал, сжав зубы, и активировал навык «превращение в черного ягуара».
