— Молчи, старый. Он слишком молод, чтобы быть виновным в том, в чем ты его обвиняешь. Постыдился бы.
— Все они одинаковые, только о себе думают, потому и изгои, — кузнец проводил меня взглядом до выхода и крикнул уже в спину, — давай, уходи! И можешь не возвращаться, нам подачки от воров не нужны.
Вот ведь действительно козел старый. Опыт, конечно, приятный насыпали, но я теряю время. Четвертый час уже тут, а еще двое осталось, да кузнец. А потом что? Долечивать или оставить полуживыми? Что-то во мне горячо доказывало, что не стоит оно того, что неписей лечить, считай себя хоронить. Система потом новых сгенерирует, а я и опоздаю, и без запаса эликсиров останусь. Как все тут любят — ничего личного, только бизнес. Но какая-то другая часть меня, поменьше и послабее, как раз топила за личное. Особенно глядя на детей и женщин, которым получше стало всего ничего, а они все равно включились в игровую жизнь. Пусть и по сценарию, ну уж очень радовали детский смех в полумертвом поселении и женское доброе ворчание в попытках навести порядок на запущенных улицах.
При этом, глядя на это простое человеческое поведение, личное приводило вполне разумные доводы, что можно вернуть репутацию среди туземцев и рассчитывать на большее количество духов-защитников во время ритуала. Отношения с Мирикини уже изменились, репутация подросла и в скором времени должна была перепрыгнуть планку «ненависть», а там уже до «неприязни» рукой подать.
Я сделал еще одну порцию эликсира и ждал, когда смогу сделать последнюю для кузнеца, а чтобы скоротать время, бродил по деревне. По ходу вспоминал юные годы в Уасиока и пытался хоть чем-то себя занять, чиня сломанные ставни, разгребая скопившийся мусор или играя с детьми.
Добрел до статуи местного духа-защитника. О, знакомые лица — передо мной на одной ноге стояла цапля, которой мы с Чернышом как-то перебили шею. Наверное, по местным меркам это было кощунство, но я погладил резную птицу по голове и стряхнул пыль с шеи и спины.
— Прости меня, старший брат, или хотя бы не держи зла, — попытку подлизаться цапля проигнорировала, зато ко мне подбежали дети с криками, будто что-то случилось.
— Данте, Данте, скорее! Там, там боги гневаются! Там злых людей сама Мать Земля выплевывает из пустоты, — ничего не понял, но пацан с девчонкой наперебой галдели и тянули меня в сторону ворот.
Я побежал к выходу из поселения и взобрался на вышку. Щас посмотрим, что там за злые люди, где там мой халявный опыт выплевывают. Как только я выскочил на смотровую площадку, так сразу же рухнул на пол. Вспомнил и упомянул богов, правда совсем непочтительно и матерно. Аккуратно высунул голову, опять матернулся и спрятался за стенкой вышки. Активировал короткий клинок, проковырял дырку на стыке плотно подогнанных досок и приник к ней, фокусируя взгляд.
Поляна, куда меня выкинул телепорт, была как на ладони. И можно было бы разглядеть даже корни поваленного дерева, если бы все пространство вокруг не было заполнено людьми в черных доспехах. Прямо возле дерева мерцал крупный (метра три в диаметре) походный портал, который поддерживала группа магов. Из радужной пленки по двое выходили воины. Проявлялись, вздрагивали, прикрывали золотые маски руками от слепящего солнца, немного теряли ориентацию, но потом или узнавали своих командиров, или слушались окриков магов и рассредоточивались вокруг.
Черные доспехи в золотых масках, маги в коротких туниках — Декато и Иллюминаты — к нам пожаловали боевые кланы Тринайти прямиком с Веспера. Только почему сюда, а не сразу в Динасдан? Тут что место багами намазано?
Я насчитал чуть больше сотни бойцов, уже сформировавших некое подобие боевых порядков в группах по двадцать человек, а они все продолжали выходить из портала. Похоже, новички в клане, уже в золотых масках, но мало кто ушел выше сто пятидесятого уровня.
Не считая магов поддержки, на поляне было два класса персонажей. Чуть больше половины представлял класс «Войны ордена», урезанный в плане благословений аналог паладинов, но с бонусами к двуручному оружию. Верхний край портала каждый раз натягивался и вибрировал, когда воины задевали его рукоятками огромных мечей и топоров.
Вторые — «Адепты пути» или, как их презрительно и завистливо называли на Веспере, «непутевые». Сложный и довольно редкий класс, без поддержки клана, очень долгое развитие, затратное. Зато потом способны создавать энергетические нити и лупить ими на манер кнутов с бешеным уроном и дебафами.
Отдельно стояла группа командиров, они спорили и то смотрели вокруг, то таращились друг на друга, хотя каждый скорее всего видел в этот момент только собственную виртуальную карту. Несколько раз уже смотрели на поселение, один указал пальцем, но другой махнул рукой.
Что-то я засиделся у радушных гостей Мирикинов, надо бы и честь знать. Местные настолько бедолаги, что путь воина не должен позволить Декато на них напасть. А вот мне лучше валить по-тихому.
Я уже начал готовить навык телепорта, чтобы не засветиться на лестнице, как увидел одну из только что вылеченных женщин, неспешно шедшую с реки. В руках женщина несла большую корзину с постиранными тряпками. Та самая, которая меня обняла, а я даже имени ее не запомнил. Слишком сложное даже по местным меркам, так что мысленно прозвал ее Ариэль, в честь русалки из мультика. Прионовый эликсир почти вернул ей нормальный облик, но из-за половины дозы, только у верхней части туловища, а снизу черные наросты сильно напоминали рыбий хвост.
Ни портал, ни воинов она не видела, прижалась к корзине и смотрела на землю, аккуратно передвигая еще больные ноги. Зато бойцы Тринайти ее заметили, и то ли занервничали из-за ее вида, то ли молодость победила путь воина, но один из адептов бросился к ней наперерез и на ходу скастовал свою страшную нить. Светящийся луч, похожий на меч джедая только скрученный, как кнут, распрямился и, сорвавшись с руки адепта, полетел в сторону женщины.
Я стиснул кулаки и зажмурился, почувствовал кровь, капающую с рук, оказалось, что непроизвольно активировал колючки листолазов. Когда открыл глаза, Ариель уже не было, только край тела торчал из-за упавшей корзины, а в сторону ворот двигался один из отрядов.
Глава 14
В принципе я еще мог уйти. Отряд, который двинулся в сторону деревни, притормозил и ждал, пока адепт сбегает к командирам отчитаться и получить инструкции.
Портал между тем закрылся, все прибывшие выстроились в походный порядок и стартанули в сторону Динасдана. Все, кроме одного отряда в два десятка человек, внимательно изучавших ворота поселения и ждущих команды на начало штурма. Или бойни, учитывая, как они среагировали на прокаженную.
Я переместился к воротам, где возле приоткрытой щелки толкались пацан с девчонкой за право посмотреть. Шуганул детей, прикрыл ворота и водрузил тяжелый засов на место.
— Данте, дядя изгой, кто эти люди? — спросила девочка, дернув меня за штанину.
— Это злые помощники очень злобного бога из другого мира, — я подбирал слова, которые мог бы понять ребенок, а то слишком уж восторженные взгляды у детей, прям как те непуганые звери, что еще недавно гуляли вокруг деревни. — Пойдемте-ка отсюда потихонечку, пока нас не заметили.
