— Это «подарки» Артема, — я скривила губы, не заметив взгляда Регейро. — Здесь есть что-то из Родовых украшений? — до этого дня мне дважды приходилось уже продавать драгоценности, но тогда я была уверенна, что к Роду они не имеют отношения.
— Нет, — спокойно сказал Аллитер, даже не приближаясь к ним. — Родовые украшения дарятся невестам и, впоследствии, женам. А ты даже браслет обещанной от него не взяла. — Я сдержала удивленное восклицание. Так вот что за браслет пытался вручить мне Артемий на утро после выпускного бала? Это очень древняя традиция, по сути, означает договоренность двоих, желающих вступить в брак. Сейчас на официальной помолвке обмениваются кольцами. И да, браслеты даже не во всех Родах сохранились.
— Это тоже традиции «Гейро»? — уточнила я, собирая украшения обратно. Аллитер пожал плечами и подошел ко мне. Ну да, по сути, зачем разбрасываться Родовыми драгоценностями, даря их временным подружкам? Чего-то я не подумала об этом раньше. Аллитер неожиданно перехватил мою руку и, заглянув в глаза, спросил.
— Ты собираешься их продавать? — спросил он тихо. — Тебе нужны деньги?
— Даже не думай предлагать их мне, — с угрозой сказала я, стряхнув его руку. Упрямый взгляд Аллитера столкнулся с моим, откровенно злым, и я безапелляционно заявила. — Никогда не возьму от тебя денег. — Побросала оставшиеся украшения и, завязав мешочек, положила его в сумку. Вздохнула глубоко и, обернувшись к Аллитеру лицом, залепила ему в лоб щелбан. — А это тебе за «следилку» на сумке няни. — Я особо не сердилась за вчерашнюю пакость, но для проформы нужно его поругать. — И, кстати, зачем тебе это надо? Собирался ко мне на выходных заявиться?
— Без приглашения не стал бы, — тихо сказал Аллитер. — Просто я волнуюсь, когда не знаю где ты и что с тобой. И судя по недавним событиям, не зря.
— Вообще-то я могу за себя постоять, — я пожала плечами и, стараясь замять неприятную тему, предложила. — Пошли уже на занятия.
Аллитер кивнул, но по взгляду поняла, что мы ещё вернемся к этой теме. Через несколько секунд мы оказались в аудитории. Села на свое место, игнорируя любопытный взгляд Беса. Так… и как мне бы с другом пообщаться без свидетелей, точнее когда? Ведь обещала рассказать все в понедельник, а вечер уже занят, а во время учебы у меня надзор: хвостик в виде Аллитера и, вполне возможно, всевидящее око ректора. Да, на территории Академии, Аскар может спокойно следить за мной без всяких дополнительных заклинаний. У ректора есть специальный артефакт, с помощью которого можно увидеть любое место в Академии или любого человека: увидеть и услышать. Правда, у него и своих забот хватает, чтобы заниматься постоянной слежкой, все же его должность возлагает на него кучу обязанностей, а не только прав.
Удар гонга вернул меня в действительность, и я постаралась сосредоточиться на учебе. На перемене Зорвиэль напомнил мне про эльфийский язык. Я тут же продемонстрировала чудеса их обучения, то есть выругалась на чистом эльфийском, правильно выговорив все слова. Заметив укоряющий взгляд преподавателя, постаралась улыбнуться как можно невиннее и пояснила.
— Повторила пройденный материал.
Бес заржал, заметив, как староста покраснел под взглядом магистра. Я тоже хихикнула, но под взглядом Аллитера стала совершенно серьезной. И в перерывах между парами практиковалась в разговорном эльфийском (читала, я и до этого хорошо). Обеденный перерыв, также как и практика у магистра Лаурелии прошли спокойно. А в шкафчике в раздевалке меня ожидал сюрприз. Новый антимагический браслет лежал на маленьком листочке. Приглядевшись, поняла, что он аналогичен тому, что лежит в моей сумке. Взяла в руки послание и тут же проявилась надпись. «Ты помнишь, что обещала поговорить со мной на тему законов Империи?». Взяла грифель и уверенно написала ответ. «Помню. Давайте поговорим обо всем вечером. Я напишу, как буду свободна». Несколько секунд тишины и новые слова, которые появлялись очень медленно. «Не избегай меня, Кейра.» Я даже застыла на месте: это он о чем? Быстро написала: «я не избегаю Вас», схватила куртку, браслеты и вышла в коридор. Бес уже ждал меня, один (на последней паре, я шепнула ему, что надо поговорить без свидетелей). Кивнула на дверь, и мы направились на улицу. По пути надела куртку и застегнула браслеты. На крыльце вздохнула свободней уже по-настоящему весенний воздух.
— Бес, — протянула я медленно, пока мы неторопливо спускались по ступенькам. — Мне периодически хочется тебя прибить… И почему ты не выбрал мне одного из кавалеров? — Он насмешливо посмотрел в мои глаза: наверное, уже понял, что за раздрай творится у меня в душе. — Я серьезно говорю, ты ведь догадывался, что мне понравятся оба.
— Они были тебе не безразличны, — тихо сказал он. — Да, ты их опасалась, но изначально воспринимала, как сильных и привлекательных мужчин. Но до сих пор не веришь, что они смогут защитить тебя.
— Они — не всесильны, — с грустной улыбкой ответила на это я. — И защита нужна не только мне…Но знаешь, я все же благодарна тебе, даже сейчас. Ведь если бы я не поверила в их чувства, я бы не рискнула обратиться к ним за помощью. Ни к Аллитеру, ни к Аскару. — Я придумала бы другой способ, как защитить Ники, если Дорантан найдет меня в Академии. А о том, что Никтэрия тоже одаренная, он не знает, так что проверять интернаты в поисках её не будет. И тут я застыла: соседи в Эскалоне могли и знать, что Ники одаренная.
— Рина, — позвал меня Бес. — Что тебя так встревожило? — Покачала головой, пытаясь сориентироваться, чем нам это может грозить. Знали ли соседи, что Ники учится в школе-интернате для одаренных детей? Так, сразу после практики перенесусь домой, поговорю с Валенсией и Ники. Если что, обоим по браслетам с несколькими порталами в разные места.
— Бес, у меня есть младшая сестра, — быстро заговорила я, чтобы успеть до появления сокурсников на полигоне. — Она жила с моей няней в Экалоне. Я собиралась вас познакомить в Новогоднюю ночь. И у нас есть отчим, который почти поймал нас в пятницу вечером. Узел, что я почувствовала во время ужина, образовался именно из-за этого, — прислушалась к линии своей судьбы: новых Узлов пока нет, значит, паника преждевременна. Посмотрела в глаза другу и уже расслабленно улыбнулась. — Я знаю, у тебя куча вопросов, но пока ответить на все не могу. И да, я обучаюсь здесь инкогнито, о чем сегодня расскажу лорду-ректору, так как теперь отчим знает, как далеко я забралась от «дома». А сейчас я испугалась, что отчим мог узнать, что сестренка тоже одаренная. Школ-интернатов, у нас в Империи гораздо больше, чем Академий, но… Академия защищает своих адептов, школы — нет.
— Твоя сестра собирается продолжать обучение в Эксалоне? — уточнил Бес. Я покачала головой, и тут заметила сокурсников, что подходили к сектору для безмагических боев. Мы стояли подальше, но учитывая способности некоторых, разговор продолжать сейчас небезопасно. — Тогда беспокоиться не о чем. Списки учеников, а тем более их внешность, не будут сообщать, кому попало.
— Деньги решают всё, — убежденно сказала я. Надо будет пообщаться со знакомым Кларка. Я кивнула на сокурсников и приложила палец к губам. Бес намек понял.
