- Конечно, нужен! - с нежностью произнесла она.
Слава на какое-то мгновение застыл, удивленный столь горячему и неожиданному порыву и явно польщенный им.
- Это... обнадеживает! - ворчливо признал он и нехотя принялся собираться, что еще не свидетельствовало о том, что парень пойдет на зачет.
- Тебя уже выписали? - поинтересовалась Валерия.
- До конца недели, нет! - призналась целительница. - Но я планирую пойти на пары уже завтра, - вполголоса призналась она.
- Даже не думай, - отозвался, уходя, парень и закрыл за собой дверь.
- Он все прежний, - закатив глаза, проворчала девушка.
Шайла приготовила травяной чай, и они сели за стол. Магичка молчала, позволяя подруге собраться с духом и заговорить первой.
Целительница прочистила горло, глубоко вдохнула, обхватила ладонями горячую чашку и начала свой рассказ, ничего не скрывая от своей подруги. Она рассказала о том, как ревновала в тот вечер Славу и как стремительно убегала прочь, чтобы наивно скрыть от него это постыдное чувство. Она хотела найти Дика, а застала его дерущимся с каким-то парнем.
- Знаю, это самое глупое из того, что я когда-либо совершала, но я решила, что могу их разнять, - покраснев от смущения, произнесла она.
Валерия снова промолчала, подтверждая сказанное, но и воздерживаясь от колких комментариев.
- Я побежала за ними и вдруг оказалась на какой-то совершенно темной и неосвещенной улице. Кто-то из парней вскрикнул от боли, и я, уже ни о чем не думая, рванула вперед. А потом наткнулась на этого монстра: он собирался напасть на того парня, но увидев меня, застыл и стал внимательно разглядывать, водить носом по воздуху, словно принюхиваясь, а я онемела от ужаса.
- «Ты вкусно пахнешь!» - произнес он и набросился на меня, утаскивая еще дальше от света. - Я даже не думала, что выживу, хотела только, чтобы это скорее закончилось, и боль прошла... Но я услышала твой голос, почувствовала, как падаю, ударяясь головой обо что-то, а когда снова смогла различать голоса, рядом уже был Слава. Если честно, плохо помню, что говорила ему, зато помню все, что он сказал мне, Мил, от его слов мне так хотелось жить, хотелось сказать столько всего...
Потом был мрачный рассказ о пробуждении в лазарете и разговоре двух целительниц, виноватый вид исподлобья и нежелание жить в страхе, что узнав о ее шрамах, Слава бросит ее навсегда или будет с ней из жалости.
- А как, говоришь, зовут тех целительниц, - как бы невзначай, поинтересовалась подруга.
- Не помню, а что? - отозвалась девушка и одарила подругу внимательным взглядом. - Нет, даже не думай, да я и не видела их лиц, не то что имен...
- Ничего, это можно узнать и другим способом! - заверила ее Валерия.
- Мил, не надо... - она замолчала, немного растерянно глядя на подругу. - Я все время забываю, что ты теперь... ну не просто девочка из приюта, все время называю тебя тем именем, прости.
- Опять твои дурацкие извинения, Шай! Я не изменилась, только вспомнила некоторые подробности своей биографии и, да, теперь у меня появился звучный и громкий статус, но я не против быть Милой, и надеюсь, что с нашей дружбой ничего не случилось! И я постараюсь перевернуть эту страну вверх дном, но достать для тебя какую-нибудь чудесную мазь, ну или что там еще может тебе помочь! - твердо произнесла подруга.
- Шрамы от зубов оборотня плохо заживают и ужасно рубцуются, но я не жалуюсь, на самом деле я уже почти смирилась с этим... благодаря ему, - отозвалась девушка. В глазах ее стояли слезы, и она едва заметно улыбалась.
- Да, твой парень заметно вырос в моих глазах, - с доброй улыбкой призналась Валерия.
- Ну что, выслушаешь мою историю? Предупреждаю, она намного длиннее! - с вызовом произнесла девушка.
- Конечно, - выдавая в голосе нетерпение и волнение, кивнула целительница. - Я знаю, что Дик оказался не тем, кем мы его считали, но Слава сказал, что ты умеешь рассказывать лучше него...
Принцесса поделилась с ней своей историей, опустив лишь некоторые ненужные на ее взгляд подробности о магической привязанности к принцу и проклятье его отца. C каждым выпущенным на волю словом ей как и раньше становилось легче, правда, когда очередь дошла до истории с замужеством сестры целительницы, она запнулась и опустила взгляд, собираясь с духом.
- Шай, он рассказал тебе о твоей сестре?
- О Рите? А что с ней не так? - встревожилась девушка.
Валерия тяжело вздохнула.
Пришлось поведать о разговоре Славы с отцом Шай, о том, как парень решил приглядывать за ее семейкой, о том, что та девушка в таверне сообщила ему неприятное известие, а он не знал, как сказать об этом своей ранимой и впечатлительной девушке, и хотел посоветоваться с Валерией - чувствовал себя виноватым из-за того, что не доглядел.
- Отец выдал ее ЗАМУЖ? За НЕГО! - вскрикнула целительница, испуганно уставившись на подругу.
- Так, успокойся, - вот только не надо сейчас винить себя во всех бедах! - несколько резковато отозвалась магичка.
- Но ведь это правда, я действительно виновата! - взволнованно произнесла девушка, подскочив со своего места.
- Шай! - попыталась образумить ее подруга.
Целительница беспомощно рухнула обратно на стул и уставилась в опустевшую кружку, зажмурилась, как от тяжелой головной боли и нехотя, словно вынуждая себя, сказала.
- Я виновата, перед Ритой, но... если уж ни одна из дочерей не стоит истинной родительской любви, по мнению папочки, он все равно нашел бы ей такого же «выгодного» для себя жениха, быть может, даже еще хуже...
Валерия облегченно выдохнула, услышав эти слова.
- Слава забрал ее из лап этого урода, а Рей позволил мне самостоятельно с этим разобраться! Я хотела спросить тебя - ты не хочешь сегодня повидаться с сестренкой? - осторожно улыбаясь подруге, произнесла магичка.
- Ты не шутишь? - тихо переспросила та.
- Неа!
Шайла обняла ее и снова разревелась, правда, по большей части она была рада, что у нее есть такая подруга и такой парень: несносный, скрывающий от нее столь ужасные новости, но все равно надежный и преданный ей.
У вернувшегося через полчаса Славы она тут же принялась выпытывать все подробности и раздавать тумаки за то, что скрывал от нее правду.
- Да ты только вчера перестала смотреть на меня как на мерзкого таракана, а говоришь, что я ничего не рассказал раньше! - ворчливо отозвался тот.
- Ну что, - осталось дело за малым: взять с собой личную охрану! - беззаботно добавила магичка, скрывая в наигранной интонации свое волнение и нежелание привлекать к своей персоне дополнительное внимание.
Целители переглянулись, Слава отвесил ей почтительный поклон.
- Как прикажете, Ваше Высочество!
