Ранние австралопитеки спускались с деревьев только для того, чтобы перебежать к следующему дереву, так как питались только лесной пищей. Постепенно в теле формировался комплекс прямохождения: смещение большого затылочного отверстия вперёд на основании черепа, низкий и широкий таз, продольный и поперечный своды стопы. Примитивными чертами были равная длина рук и ног и хватательный большой палец на стопе. Прогрессивным стало постоянное уменьшение клыков, что отражает снижение агрессивности и рост социальности. Доброта к ближним и общительность стали залогом выживания и успеха людей в будущем. Мозг австралопитеков при этом по размерам и форме не особенно отличался от мозга шимпанзе.
Грацильные австралопитеки, 4–3 млн л. н.: Australopithecus afarensis, 3,8–2,9 млн л. н.
Грацильные австралопитеки освоили густой буш и начали выходить в открытую саванну, которые к тому времени заняли большую часть Африки; питались как древесной, так и саванной пищей. В зарослях паслись несметные стада копытных животных, на которых охотились саблезубые кошки и гигантские гиены. Конкуренцию нашим предкам составляли огромные свиньи и павианы. Нашим пращурам приходилось нелегко, но они, судя по численности, хорошо справлялись.
Морфологически грацильные австралопитеки были уже полностью прямоходящими в строении таза и ног, но руки ещё наполовину обезьяньи, а череп почти полностью обезьяний, кроме положения большого затылочного отверстия и маленьких клыков. С переходом на более сухую пищу начали увеличиваться жевательные зубы. Австралопитеки не делали каменных орудий и не могли говорить, будучи по сути саванными двуногими шимпанзе, так что разумными их ещё трудно назвать.
XXI. Антропоген, или четвертичный период, 2,58 млн л. н. – современность. Время ледниковых периодов, планета замерзает. Период, когда появились и полностью развились люди.
Люди, 3–0 млн л. н. Саваннизация, ухудшение условий и усиление конкуренции привели к разделению нашей эволюционной линии надвое. Массивные австралопитеки, они же парантропы, пошли по пути гипертрофии жевательного аппарата для потребления большого количества малопитательной растительной пищи; эта стратегия поначалу дала хороший эффект, но по итогу оказалась тупиковой. Наши предки пошли по пути ослабления жевательного аппарата, но увеличения мозга, стали охотиться на животных, начали изготавливать орудия труда и развивать способы общения, в том числе речь.
«Ранние Homo», или эогоминины, 3–1,65 млн л. н.: люди из Милле-Логия, Леди-Герару и Хадара, 2,914–2,33 млн л. н.; Homo rudolfensis, 2,4–1,85 млн л. н.; Homo habilis, 1,85–1,65 млн л. н.
Продолжающееся остепнение привело к смене прежней фауны на новую. Гигантские копытные вымирали, вслед за ними исчезали огромные саблезубые кошки и гигантские гиены. На некоторый момент освободилась экологическая ниша хищников и падальщиков, которую тут же поспешили занять «ранние Homo» – наши предки, ставшие всеядными. Это дало мощнейший толчок развитию социальности и интеллекта. Первые представители людей имели ещё очень большие зубы, но жевательная мускулатура резко уменьшилась, а костные гребни на черепе исчезли. Мозг достиг уровня «мозгового рубикона» в 700–900 г – величины, достаточной и необходимой для изготовления орудий труда. 2,6 миллиона лет назад наши предки стали активно охотиться и изготавливать первые каменные орудия труда, началась галечная культура.
Около двух миллионов лет назад люди стали потихоньку расселяться за пределы Африки. Местами они попадали в необычные условия, иногда в такие, которые в самой Африке давно исчезли. Многие первые выходы из Африки были неудачными и заканчивались вымираниями микрочеловечеств.
Настоящие люди, или эугоминины, 1,65 млн л. н. – современность.
Люди работающие, или пре-архантропы Homo ergaster, 1,65–1,45 млн л. н.
Люди работающие были первыми, кто приобрёл наши рост и пропорции, а также полностью трудовую кисть. Они изобрели новую технику изготовления орудий труда – ашельскую, а иногда могли использовать огонь, хотя и не умели его добывать.
Люди прямоходящие, или архантропы Homo erectus, 1,45–0,4 млн л. н.
Архантропы расселились по тропической зоне Старого Света, дойдя от Африки до Индонезии. Несколько ледниковых периодов в это время потрясли планету и изолировали отдельные группы архантропов в Европе, Азии и на индонезийских островах. Разные условия приводили к возникновению экзотических параллельных человечеств. Так, из индонезийских питекантропов возникли флоресские и лусонские хоббиты.
Люди прямоходящие надёжно перешагнули «мозговой рубикон», достигнув средней массы мозга около 1 кг. В отличие от своих потомков, они ещё не хоронили умерших и не творили никакого искусства.
Люди гейдельбергские Homo heidelbergensis, 700–130 тыс. л. н.
Люди гейдельбергские расселились в зоны с умеренным климатом и впервые столкнулись там с совершенно другой природой. Неспроста именно в это время люди стали строить жилища и научились добывать огонь. Когда наступали ледниковые периоды (а их было много), люди откочёвывали на юг, потом опять постепенно расселялись на север, где было много непуганой дичи и совсем не было людей-конкурентов.
В отличие от современных людей, люди гейдельбергские имели очень мощное надбровье, огромное тяжёлое лицо, скошенный подбородок, но уже имели практически современный мозг весом 1,3 кг и достаточно продвинутую культуру. Они первыми стали хоронить умерших и совершать ритуалы, делать простейшие украшения, сложные составные орудия и даже игрушки.
Генетически внеафриканские люди гейдельбергские дали минимальный вклад в нас, однако их культурные достижения сильно повлияли на наш прогресс.
Неандертальцы Homo neanderthalensis, 130–30 тыс. л. н.
Плейстоцен – время самых суровых ледниковых периодов. Ледники покрывали весь север Европы, даже на побережье Средиземного моря было очень холодно. Север был занят самыми суровыми людьми – неандертальцами. 74 тысячи лет назад всю планету потрясло грандиозное извержение вулкана Тоба на Суматре.
Неандертальцы – порождение ледниковой Европы. Они имели невысокий рост и очень мощное телосложение: широкие плечи, бочкообразную грудную клетку, укороченные ноги и руки. Череп неандертальцев был мощным, с большими надбровными дугами, покатым лбом, но объёмом мозга большим, чем у современного человека. Неандертальцы охотились на крупных животных, в том числе мамонтов и шерстистых носорогов; при этом они иногда использовали копья с приклеенными смолой на древко наконечниками. Неандертальцы, вероятно, первыми стали изготавливать одежду. Неандертальцы погребали умерших в могильных ямах и совершали простейшие ритуалы. У них были примитивные зачатки искусства: подвески из раковин, когтей орлов и птичьих перьев, однако, живя маленькими замкнутыми коллективами, неандертальцы редко наряжались, так как красоваться было не перед кем. Неандертальцы часто занимались каннибализмом.
Неандертальцы не были прямыми нашими предками, но при выходе сапиенсов из Африки метисировались с ними, так что современные неафриканцы имеют пару процентов неандертальской примеси. Культурные обмены и конкуренция с неандертальцами, возможно, были важными двигателями прогресса кроманьонцев.
