11,610 – пребореал – 10,69 – бореал – 9,27 – атлантик – 5,71 – суббореал – 2,45 – субатлантик – современность
Мир отогрелся. Мимолётно ли, надолго ли – пока непонятно. Прошли времена повсеместной тропической жары и всеобщего леденящего холода. Планета разделилась на множество поясов и зон, в которых происходит что-то немножко своё. Что ж, разнообразие – залог будущего, значит, не всё так плохо, надежда есть.
* * *
Голоцен – последнее межледниковье. Оно даже не самое тёплое из некоторых предыдущих, за предыдущие полмиллиона лет было как минимум четыре более тёплых этапа. Зато нынешнее межледниковье вроде бы достаточно продолжительно, оно длится уже десяток тысяч лет и пока в целом всё ещё теплеет.
Тающие ледники затопляли гигантские пространства. Недавно сухие степи, по которым кочевали миллионы растительноядных, превращались во влажные моховые тундры, несравнимо более бедные на копытных, зато обильные гнусом. Чуть южнее просторы зарастают тайгой, большей частью тоже весьма скудной. От степей сохранилась узкая полоса, в которой до недавнего времени ютились рудименты мамонтовой фауны. Ещё южнее сначала почти исчезли, а потом разрослись пустыни.
Маленькая тонкость
Особенно подробно изучены процессы роста и таяния ледников Северной Европы, происходившие весь плейстоцен и в начале голоцена. После таяния последнего ледника 12,7 тыс. л. н. на месте нынешнего Балтийского моря образовалось пресное Южно-Балтийское озеро, в которое периодически заходили солёные воды, но в не очень больших количествах. Величайшим событием был прорыв естественной дамбы между озером и морем – Биллингенская катастрофа, когда уровень воды в озере разом в 8213 г. до н. э. упал на 26 м (а из-за тектоники и последующих колебаний уровня океанских вод предкатастрофическая береговая линия местами оказывается на высоте от 100–150 до 200–300 м над современным уровнем моря; в других же местах берега озера расположены на высотах 17–50 м или даже ниже современного уровня Балтийского моря: качка!). Потом ещё 300 лет котловина понемногу заполнялась солёными водами, образовавшими Иольдиевое море, которое было солоноватым лишь в северной части, а на юге оставалось пресным. Ещё чуть погодя из-за поднятия материковой плиты связь с морем опять прекратилась, и водоём превратился в Анциловое озеро. Оно самоходно заполнялось пресной водой и к моменту 8200–8400 лет назад уровень водоёма опять превысил уровень океана. Затем колебания туда-сюда продолжались, и через промежуточную стадию Литоринового моря около 6 тыс. л. н. с уровнем выше современного на 3–4 м наконец-то сформировалась нынешняя география. Конечно, нет сомнений, что продолжение следует!
В чём-то похожие события происходили в Северной Америке, где 9,3 тыс. л. н. в Атлантический океан прорвалось озеро Верхнее, спустив туда бездну пресной воды; между прочим, до моря вал прокатился через озеро Гурон, долины рек Оттава и Святого Лаврентия. Уровень воды в озере Верхнем разом обрушился на 45 метров. Скопившаяся на поверхности океана пресная вода привела к увеличению количества дрейфующего льда и пресечению Гольфстрима. В итоге температуры упали на 2 °C аж во всём Северном полушарии. Ровно через тысячу лет – 8,3 тыс. л. н. – ровно та же петрушка повторилась с озёрами Агассис и Оджибве, что закономерно привело к ещё одному похолоданию.
Связь животных и ландшафтов обоюдна: исчезновение гигантских копытных в Евразии, Америках и Австралии само по себе сильно повлияло на пейзаж. Слоны, носороги, лошади, северные олени и бизоны перестали выедать и вытаптывать подрост, и подрост стал подрастать! Недавние степи и леса паркового типа превратились в глухие чащобы, в которых уже не могли прокормиться огромные стада.
Большая часть зверей вымерла. Оставшиеся подались кто куда: северные олени – в тундру и тайгу, сайгаки, туры и лошади – в южные степи, зубры – в лес. Чуть меньше поменялись животные гор и тропиков, разве что некоторые из них несколько сместились повыше и посевернее.
* * *
Описывать природу голоцена – это описывать всю современность. Мы знаем её слишком хорошо, чтобы можно было сделать это кратко и не без смысла. Но местами до самого распоследнего времени сохранялись удивительные заповедники былых времён. Из них разве что Галапагосские острова сохранили более-менее первозданный облик, большая же часть безвозвратно утеряна.
Там и сям за последние шансы цеплялись мамонты: около Чаунской губы на Чукотке они жили ещё 8 тыс. л. н., на острове Святого Павла, одном из островов Прибылова в Беринговом море, – 5600 лет назад. Погибли бедняги из-за иссякновения последнего источника пресной воды, а для хоботных это смерти подобно.
На острове Врангеля в Чукотском море последние карликовые мамонты дотянули не то до 4,3, не то даже до 3,7 тысячи лет, то есть до бронзового века. Еды им не хватало, так что ростом они были невелики – 1,8–2,3, максимум 2,5 м в холке. Популяция была очень мала, так что звери стали вырождаться. Их покрывала тонкая бесцветная шерсть, начались проблемы с обменом веществ и общением. Главное же, что с некоторого момента и на этом острове полностью исчезли источники пресной воды. А все слоны очень водозависимы. Собственно, мамонты кончились…
Как уже говорилось, на греческих островах карликовые слоны дотянули до 3,5 тыс. л. н. Вероятно, именно такой зверёк запечатлён на фреске в гробнице Рехмиры в Египте. На картине люди ведут на поводках леопарда и слона – и оба они одинакового размера, чуть выше колена. Изображение слона сохранилось не очень хорошо, но видно, что он сильно отличается от африканского: тонконогий, с длинными вертикально-торчащими бивнями и вроде бы мохнатый. Конечно, стилизация древнеегипетского искусства такова, что и обычного слона могли нарисовать подобным образом, но хочется верить, что в Египте ещё найдут кости карликового слоника, привезённого в дар фараону в качестве диковинки.
Как обычно, совсем особая история с китайскими слонами. Не может же быть так, что везде реликтовые хоботные дожили до середины голоцена, а в Китае – нет. Там всё должно быть самое-самое! И вот уже подняты древние тексты на гадальных костях династий бронзового века Шан и Чжоу, упоминающие слонов в Северном Китае. И вот уже опубликовано исследование китайских бронзовых сосудов с ножками в виде слоновьих хоботов. И о чудо! На севере Китая эти ножки-хоботы всегда с двумя «пальцами», а ведь всем известно, что у индийского слона «однопалый» хобот. Что характерно, на юге Китая единственный бронзовый слон «двупал», как и полагается индийским слонам, которые жили тут тогда, а в одном месте живут и сейчас. На севере же куски бивней, датированные 3630 и 3830 лет назад, а также пара голоценовых зубов вроде бы больше соответствуют характеристикам Palaeoloxodon namadicus или P. naumanni, а не индийского слона. В принципе, на той же территории могли бы жить и мамонты, но у бронзовых слонов бивни прямые, а шерсти нет, так что этот вариант отпадает. И вот рекорд поставлен: архаичный род дожил в Поднебесной до бронзового века! Правда, при взгляде на бронзовые поделки древнекитайских мастеров понятно, что зоологические тонкости их мало волновали, так что опираться на эти сверхстилизованные сосуды вряд ли можно. Что же касается зубов, то они откопаны давно, по современным методическим меркам – кое-как, соответственно, и датировка их не столь уж точна; и систематическая принадлежность, при существующей изменчивости хоботных, далеко не так очевидна, как хотелось бы.
