Celebochoerus heekereni
В среднем плейстоцене, около двухсот тысяч лет назад, на острове появились люди, вероятно, родственники яванских людей нгандонгских; их орудия найдены в местонахождениях Талепу и Кабенге. С этого момента гигантские черепахи исчезли, свиньи уменьшились и стали более коротконогими, а к ним добавились бородавчатые свиньи Sus celebensis, живущие на острове и поныне. Место карликовых стегодонов заняли средне-крупноразмерные, а также, возможно, продвинутые слоны Elephas. Возможно, перестройка фауны была хотя бы частично вызвана именно прибытием людей: они съели черепах, маленьких стегодонов и самых крупных свиней. Поскольку конкурировать на острове было не с кем, а добывать пищу – совсем просто, орудия сулавесских жителей, вероятно, и до того бывшие весьма незамысловатыми, оказались вовсе элементарными.
Как минимум 44 тыс. л. н. на остров приплыли люди нового типа – современные. С их появлением фауна окончательно приобретает современный вид: под конец эпохи окончательно исчезли целебохерусы и хоботные. Последние слоники продержались до 8,1–17,3 тыс. л. н.; показательно, что их останки найдены на стоянке древних людей. Взамен целебохерусов появились бабируссы Babyrousa babyrussa – свиньи с голой кожей и невероятными клыками, загибающимися дугами и врастающими в макушку. Хоботных заменили карликовые – ниже человеческого пояса – буйволы аноа Bubalus depressicornis и ещё более крошечные горные аноа Bubalus quarlesi. Сцены охоты на бабирусс и аноа запечатлены на скалах в Маросе на юге острова. С запада, с Сунды, до Сулавеси добрались сулавесские циветты Macrogalidia musschenbroekii и чёрные целебесские макаки Macaca maura, а с востока, с Сахула, – медвежий кускус Ailurops ursinus и карликовый сулавесский кускус Strigocuscus celebensis.
Как вы там, потомки?
Хоботные изначально были околоводными животными, а потому неплохо плавают. Известны случаи, когда слоны переплывали десятки километров по морю! Расстояние между большинством островов Индонезии, тем более в плейстоцене, гораздо меньше.
На другой стороне планеты, на островах Средиземного моря подобные эндемичные фазы расцвели пышным цветом, благо островов в этом море предостаточно.
Сардиния и Корсика были единым целым и имели одинаковую фауну. На границе плиоцена и плейстоцена тут жили горалы Nesogoral melonii и N. cenisae, некрупные антилопы Asoletragus gentry, маленькие и шустрые свиньи Sus sondaari (они же Sus nanus) с высококоронковыми толстоэмалевыми зубами, мелкие макаки Macaca majori с короткими мордочками и очень скромными клыками, небольшие бегающие гиены Chasmaporthetes melei, а также многие другие звери. Чуть позже крупные сони, кролики, свиньи, макаки, антилопы и гиены исчезли, зато добавились большерогие олени Megaloceros и своеобразные собаки Cynotherium sardous. Олени из огромных ветвисторогих красавцев через промежуточный вид M. sardus быстро сократились до карликовых семидесятикилограммовых M. cazioti с тонкими слабоветвящимися рожульками; эти звери щипали травку на прибрежных дюнах, где сохранились их многочисленные следы. Мелки были и местные благородные олешки Cervus elaphus rossii. Псы со временем тоже уменьшались, докатившись к концу эпохи до веса в 12 кг. В строении их черепа гиперхищные зубы противоречиво сочетаются с ослабленным мускульным рельефом. Судя по изящному сложению, цинотерии охотились на мелкую и быструю добычу типа грызунов и птиц. В сторону увеличения размеров эволюционировали многочисленные местные мыши и пищухи, достигшие апофеоза в лице Prolagus sardus.
Сардиния и Корсика замечательны обилием эндемичных выдр: более древние Cyrnolutra castiglionis, более поздние морские Sardolutra ichnusae (они же Nesolutra ichnusae), Algarolutra majori (они же Cyrnaonyx majori) и совсем уж восхитительные Megalenhydris barbaricina – самые гигантские выдры из всех известных, намного превосходившие современных полутора-двухметровых бразильских выдр Pteronura brasiliensis. Мегаленгидрисы имели веслообразный хвост, крайне плоский от самого своего основания, и очень массивные зубы, напоминающие таковые бескоготных выдр Aonyx, которые едят раков и моллюсков. На суше из куниц Pannonictis возникли крупные эндемичные Enhydrictis galictoides.
Местные мамонты Mammuthus lamarmorae имели рост 1,3–1,5 м; в отсутствие хищников они дотянули как минимум до 43 тыс. л. н.
Люди попадали на Сардинию и Корсику в разные времена, но уже под самый конец плейстоцена и в начале голоцена извели местных собак и оленей; лишь гигантские пищухи дожили до II века до нашей эры или даже XVIII века нашей.
Работа над ошибками
В 1911 году по черепу с Сардинии был описан новый вид примата с особенно большими глазами – Ophtalmomegas lamarmorae. Вот только чуть спустя выяснилось, что череп принадлежал птице. Что ж, бывает и такое…
Раннеплейстоценовая фауна Сицилии не содержит крупных видов, хотя за таковых можно считать краснозубую землеройку Asoriculus burgioi и мышь Apodemus maximus, которые были вдвое больше материковых аналогов. За ними и слабопрыгучими зайцами Hypolagus peregrinus охотились куницы Mustelercta arzilla. В среднем плейстоцене фауна сменилась: гигантские сони Leithia melitensis и просто крупные Leithia cartei и Maltamys gollcheri, выдры Lutra trinacriae и огромные сипухи Tyto mourerchauvireae крупнее современного филина. Самые же известные представители – крошечные слоники Palaeoloxodon falconeri (они же Elephas falconeri и E. melitensis): самки не имели бивней и были высотой всего 90 см, а самцы красовались изогнутыми бивнями и вырастали аж до 1,3 м, весили же при этом 100 кг – всё же слоны! Между прочим, эти карлики имели почти те же размеры мозга, что и полноценные материковые P. antiquus, просто в черепе сократились огромные лобные пазухи и челюсти.
В конце среднего плейстоцена на остров прибыли переселенцы с большой земли – древние слоны, обыкновенные бегемоты, кабаны, лани, благородные олени, туры, бизоны, львы, пятнистые гиены, бурые медведи и волки. Все они вроде бы принадлежат к обычным видам, но некоторые на одну пятую мельче, а потому выделяются в особые подвиды, например Bos primigenius siciliae, Cervus elaphus siciliae и Bison priscus siciliae. Из эндемиков остались лишь двухметровые слоны Palaeoloxodon mnaidriensis (они же Elephas mnaidriensis и E. antiquus leonardi) и бегемотики Hippopotamus pentlandi, близкородственные стандартным H. amphibius, но несколько меньшего размера. В позднем плейстоцене на остров переправились европейские ослы Equus hydruntinus, ещё чуть позже – лошади Equus caballus; в это же время на острове появляются и каменные орудия верхнепалеолитического облика, а все эндемичные виды окончательно пропадают. Последние сицилийские слоны 32 тыс. л. н. пали жертвой древнейших сапиенсов.
