Дворецкий направился на выход довольный и счастливый. У самых дверей обернулся и спросил:
— Вы будете сегодня вести приём посетителей? Уже несколько горожан обращались, но я не знал, записывать их на сегодня или на завтра.
— Записывайте на завтра. Сегодня у меня выходной, — Яна мечтательно зажмурилась. Сегодня у неё свидание! Однако ответственность заставила добавить: — Но если кто-то будет по очень срочному делу, то приму сегодня.
Бонифас важно, как самый деловой личный секретарь, кивнул и вышел за дверь.
В планах на сегодня у Яны, и правда, было с самого утра валять дурака. Нужно же отдохнуть после всего, что ей пришлось пережить за последние дни. А после обеда она начнёт собираться на свидание. Если у них с Моррисом намечается настоящее свидание по земному образцу, то нужно быть на высоте и показать, как земные девушки неотразимы во время свиданий. В Яне сидело нестерпимое желание быть сегодня образцом женственности, чтобы у викинга дух захватило. Не всё же ей в мужском спортивном костюме перед ним расхаживать. И может, сегодня она, наконец, услышит то, что давно мечтает услышать.
Но прежде чем приступить к выполнению намеченного плана, у Яны было одно срочное дело — поговорить с Этьеном. Её беспокоило, как он пережил всё то, что случилось вчера у дамарийцев. Что ещё придумает его больное любовью сердце? Яна чувствовала, что кузен не оставит мысль найти способ быть поближе к Уйгу. Творческим личностям свойственно остро и глубоко переживать, сильно страдать, отчаянно отдавать себя чувствам.
Яна спустилась в пристройку и к удивлению обнаружила, что Этьен ещё спит. Но этот факт её порадовал. Ему нужно хорошенько выспаться, восстановить силы и душевное равновесие.
Она решила вернуться к себе, но по дороге встретила Бонифаса.
— К вам посетитель, — отчитался он. — Я хотел записать его на завтра. Но он настаивает, что у него очень срочное дело, не терпящее отлагательств.
— Хорошо, — кивнула Яна.
Первая половина дня у неё всё равно свободна.
— Я провожу его в кабинет.
Она поднялась к себе, надела строгую юбку и блузу — будет считать этот комплект своей деловой одеждой, и спустилась вниз.
Яна гадала, кто может оказаться её посетителем и что у него за срочное дело. Гадала-гадала, но когда открыла дверь кабинета и увидела, кто её дожидается, поняла, что угадывание — не её конёк. Она никак не могла предположить, что этот человек обратится к ней за помощью.
Глава 64. Чёрная метка судьбы
Яна молча прошла к своему креслу, даже не взглянув на мужчину, который её дожидался. Ей всегда нравилась идея Бонифаса не делать в кабинете стол, который отделял бы Яну от посетителей, но сейчас она пожалела, что в её владениях царит неформальная обстановка. С этим человеком ей хотелось бы говорить сухо и официально.
Ринат Булатов. Яна знала его, как корреспондента, который снимал для своей газеты утренники в интернате, где воспитывалась Яна. И этот же человек, если её детская память не врёт, проводил Атайский брачный ритуал над ней и Айном. Этот человек сыграл колоссальную отрицательную роль в её судьбе, перевернул всё с ног на голову. А теперь не постеснялся прийти к ней как посетитель.
У Яны было много вопросов к нему. Собственно, именно с ним собиралась она говорить, когда они с Моррисом готовили поход к атайцам. Яна хотела потребовать, чтобы он провёл ритуал, который снял бы с неё брачную метку. К счастью, в этом отпала необходимость, но вопросы остались.
— Я пришёл сюда, потому что ты в опасности, — сказал Ринат, как только Яна села в соседнее кресло.
Хорошенькое начало.
— Почему я должна верить человеку, который проводит варварские брачные ритуалы над детьми? — Яна решила сразу показать, что ей известно не только о его земной жизни в роли корреспондента.
— Ты помнишь, что это был я? — немного удивился Ринат. — Тебе же не было ещё и трёх. Но так даже лучше.
— Я бы хотела знать, зачем вы выкрали меня у родителей и подвергли ритуалу, — отчеканила Яна.
— Я обо всём расскажу. Для этого я здесь.
В дверь постучали, и в кабинете материализовался Бонифас.
— Могу я предложить чай, кофе? — с лучезарной улыбкой осведомился он.
Его улыбка не обманула Яну. Она знала, что он здесь, потому что переживает за неё. Видимо, почувствовал, что гость с подвохом, и хочет проверить, всё ли в порядке.
— Спасибо, Бонифас. Нам два чая, — Яна не дала гостю сделать выбор.
Дворецкий кивнул и вышел. Воцарилась тишина, которую нарушил Ринат.
— Я не забирал тебя у родителей. Это сделал твой дядюшка. Он привёл тебя ко мне.
— Жюль?
Яна не поверила.
— Ты знаешь, что такое Асто, чёрная метка судьбы?
— Первый раз слышу.
— Жюль увидел её на тебе и твоих родителях. Это означало — вас ждёт скорая трагическая гибель. Неотвратимая. Неизвестно где, неизвестно при каких обстоятельствах, но это неминуемо должно было произойти.
У Яны в груди похолодело от его зловещих слов.
— Жюль искал способ потягаться с судьбой, переиграть её, но оказался бессилен. Нельзя изменить того, что предначертано.
— Звучит странно, учитывая, что я до сих пор жива.
— Ты жива благодаря Атайской магии. Только Атайская магия может влиять на судьбу.
Яна покачала головой, вложив в жест недоверие и недопонимание, которые владели ею.
— С далёких времён от наших праотцев дошёл до нас ритуал предназначения. Это необычайно сильный ритуал. Настолько, что он может соперничать с судьбой и злым роком. Если отроку предназначили деву, значит, ничто не должно помешать им соединиться, когда придёт пора.
— Разве это нормально, взять и связать брачными узами неразумных детей, не оставив им шанса распорядиться жизнью по-другому?
— Да, ритуал считается варварским, и именно поэтому давно не проводится. Мне пришлось использовать всё своё мастерство убеждения, чтобы совет старейшин дал согласие на ритуал.
— Не понимаю, как они могли? И о чём только думал отец Айна?!
— Я отец Айна.
— Вы? — Яна была потрясена. — И вы согласились, чтобы у вашего сына не было выбора? Ещё ребёнком обрекли быть со мной?
— Я знал, что он будет счастлив с тобой. Ритуал предназначения дарит предназначенным весь спектр эмоций. Таких же живых и ярких, как и в том случае, когда мужчину и женщину сводит судьба.
