Повинуясь, осторожно, стараясь не создавать лишнего шума, прошла до указанного стула и плюхнулась на него, не пытаясь грациозно выставить ножку. Ножки меня как раз и не держались. Надеюсь, он вызвал не потому, что я слиняла с утра пораньше, не дожидаясь, когда Роберт объявится как рыцарь в сияющих доспехах и возьмет за привычку отвозить меня на работу?
Вечером накануне он вновь предложил отвезти меня на работу, а я всеми силами пыталась отказаться, но безрезультатно. Спорить с ним было бесполезно. Но заглянув в машину, провожая Дарину и Руслана, меня осенила гениальная идея – аккумулятор разрядился. И как я сразу не додумалась? Вытащив его с помощью молитв и взявшейся словно из ниоткуда силой Геракла, донесла аккумулятор до дома и оставила на зарядку. Наутро проблема разрешилась, впрочем, я уже приглядела новый. Нужно будет заехать и купить. И пока я прокручивала в голове список дел, Роберт закончил разговор и опустился на стул напротив меня, скрестив руки на груди. Рукава его рубашки цвета серого неба были собраны на локтях, а ворот расстегнут на пару пуговичек. В образовавшемся вырезе проглядывались темные волоски. От открывшегося участка тела, который сковырнул в памяти обрывки той самой ночи, опалило щеки новой волной хлещущей по сосудам как кнут крови, а язык прилип к небу.
– Доброе утро, Мария, – улыбнувшись, он скользнул взглядом, цепляясь за вспыхнувшие щеки.
Ох, и почему рядом с ним я превращалась в чересчур эмоциональную дурёху?
– Доброе, – собравшись, ответила и удивилась тому, как томно прозвучал голос. А ведь я не на этот эффект рассчитывала! В горле пересохло, оттого получилось с придыханием. Дарина бы оценила, впрочем, Громов тоже. В глазах я заметила вспыхнувшие искорки.
– Вы не дождались меня, – заключил он, сместив густые брови к переносице.
Сглотнув, кивнула, продолжая доброжелательно улыбаться и прятать нервно подрагивающие руки на коленях.
– Я устранила неполадку.
– И что же сломалось?
– Аккумулятор сел. Зарядила. Сегодня планирую добраться до магазина и приобрести новый. Так что думаю, подобных неприятностей больше не будет, – протараторила с такой скоростью, что Громов и слова вставить не мог.
Роберт усмехнулся, но согласился, что проблема устранена и в его помощи я не нуждаюсь.
– А жаль, Мария, мне было приятно подвозить вас. И ваших сыновей, – добавил он, продолжая буравить взглядом. И за что ему такие глаза даны? Словно в душу глядел и выворачивал ее наизнанку. Чуть тряхни, и из меня вылетят пулеметной очередью все секреты.
– Я благодарна вам за помощь, Роберт Васильевич, – учтиво ответила, борясь с хрипотой. – Надеюсь, машина меня больше не подведет.
Понимающе кивнув, Роберт подался вперед и опустил руки перед собой на гладкую столешницу. Скользнув взглядом по кистям, я приметила, что раны у него заживали и не выглядели так ужасно, как вчера.
– Идете на поправку, – улыбнулась, стараясь разбавить повисшую тишину.
– Да, – согласился он. – Обработал вчера, как вы и велели, Мария.
Ну вот зачем так-то говорить? Чуть не зарычав в голос, произнесла:
– Вы вызвали меня по рабочему вопросу?
Хмыкнув, он кивнул.
– Да, хотел вам кое-что передать. Обычно этим занимался предыдущий бухгалтер, но после бунта на корабле пришлось взять на себя. Я в таких делах не силен и уверен, вам, Мария, разобраться не составит труда.
Приняв бумаги, которые Роберт поднял с края стола и передал мне, мельком глянула.
– По спонсорской программе?
– Да, в том числе.
– Хорошо. Я все изучу, и если будут вопросы, обязательно переговорю с вами.
– Я и не сомневался, – отозвался Роберт, принимая прежнюю позу – выжидающего хищника с ленивой грацией как маскировкой.
– У вас есть еще вопросы? – Мне не терпелось подскочить и смыться. Казалось, внутренности готовы были превратиться в желе и растечься. Рядом с ним контролировать себя невозможно.
– Да, есть. – Он кивнул и охладил мой пыл улепетывать, сверкая пятками. – Вы так и не сказали, когда мы поужинаем.
Изумленно уставившись на самодовольную гримасу, я захлопала ресницами со скоростью света. Поморгав, нервно улыбнулась и повторила свой прежний ответ:
– Боюсь, Роберт Васильевич, у меня пока нет совершенно ни одной свободной минутки.
Он покачал головой, но не стал напирать.
– Я надеюсь, что она, минутка эта, у вас появится.
– Как только так сразу. – Кивнув, я поднялась и всем своим видом показала – мне пора работу работать.
Роберт больше не задерживал, но и я не могла остановить себя. Мчалась, с трудом разбираю дорогу. Казалось, он шел следом, но обернувшись, я не увидела никого. Выдохнув, добралась на ватных ногах до своего кабинета, закинула бумаги, которые обязательно посмотрю, как только освобожусь, и помчалась к Маргарите. Она уже ожидала меня, закопавшись в новых документах.
Распахнув дверь, я практически наткнулась на чью-то спину.
– Ой, извините, – пробормотала, потирая нос, которым врезалась в спину стоящего передо мной мужчины. Задрав голову, отметила густую светлую шевелюру и приятный аромат дорого парфюма.
Он обернулся и расплылся в самой масленой улыбке, которую я только встречала. Скривившись, попыталась изобразить что-то похожее, но Маргарита быстро вмешалась, разбавив обстановку звонким голосом, в котором зазвучали стальные нотки.
– Мария, я как раз про вас говорила. – Она подлетела ко мне, подхватывая под локоть и уводя в сторону от улыбчивого парня. – Познакомьтесь, это Лука. Мария. Мой новый бухгалтер.
Тот скользнул чересчур заинтересованным взглядом по моей скромной персоне. Поежилась во второй раз. Тем временем Маргарита указала на парня, которого с трудом можно было охарактеризовать как взрослого мужчину (юнец в костюме от Армани), она представила его:
– Лука Матвеевич Холин.
О его должности, обязанностях и прочем я узнала накануне. Но никак не могла подумать, что тот, кого Маргарита невзлюбила с первых минут (а по ее рассказу было понятно и без всяких домыслов), был так молод и чертовски хорош собой. Вот если и еще чуть старше, Дарина захлебнулась бы слюной. Стоит ей рассказать про вундеркинда, треплющего нервную систему моей начальницы, как она изведется, пока не узнает все о нем. Минус для женщины без постоянного партнера.
– Приятно познакомиться, – ответила, старясь сохранить маску невозмутимости на лице.
Встречу с Лукой я ожидала, понимая, какую важную роль он играет в этой войне. Но вот так чтобы и сразу, да еще с порога врезаться носом в его спину! Что он подумает о новом сотруднике с двумя левыми ногами? Чуток растерявшись, все же собралась и перебросила с ним парой учтивых фраз, давая понять – я на стороне добра. Меня этот вундеркинд не победит и уж тем более не перетянет на вражескую территорию.
