– Ааа, – протянула Маргарита Александровна и задумчиво взглянула на часы.
– Да, еще рано, – усмехнулась, заметив, как на ее лбу пролегла морщинка. Быстро оглядев девушку, я отметила, как легко она была одета.
– Точно рано, – рассмеявшись, она согласилась со мной. – А я совсем счет времени потеряла. Сегодня без обеда осталась и только сейчас поняла, что проголодалась.
Уголки моих губ дрогнули. Вроде бы и веселилась, рассказывая про себя, но в голосе слышалась какая-то тщательно скрываемая грусть. И усталость. Очень много усталости.
– Кстати, – вдруг произнесла она, выдернув из размышлений. – Не хотите со мной перекусить? Совсем рядом. До конца занятий успеем вернуться.
Улыбнувшись, девушка отвергла все мои «но», вертевшиеся на языке.
Схватив сумочку с соседнего кресла, я решила, что не так уж и плохо выпить чашечку горячего чая, пока жду сыновей. И заодно поговорю с Маргаритой Александровной, вдруг что интересное узнаю. Нет-нет, только о школе и сыновьях. Никаких запрещенных тем о мускулистых и пугающих до дрожи в коленках тренерах!
– Здорово, – весело ответила она, кутаясь в куртку, но при этом на ней отсутствовал шарф или шапка.
Мысленно дав себе напутствие не задавать ненужных вопросов, я последовала за Маргаритой Александровной в небольшое кафе рядом со школой. Всего-то несколько минут ходьбы через парковку, и даже машина видна из окон. Так что точно не пропущу окончание занятий.
– Милое местечко, – пробормотала я, присаживаясь за свободный столик.
– Да, мило. Мне нравится, – бодро ответила девушка, перед которой уже поставили горячее.
Заметив мое удивление, ведь я только успела сделать заказ, она улыбнулась.
– Я заранее позвонила. Иначе точно потеряю уйму времени, пока буду сидеть и ждать. Тем более меня здесь уже хорошо знают. Так сказать, я постоянный клиент. И главное, цены демократичные, – шепотом добавила, приступая к еде.
Изумившись, я изогнула бровь. Видимо, переусердствовала, на что сразу же получила объяснение.
– Ой, Мария Степановна, вы ничего такого не подумайте. С деньгами все отлично, но вот переплачивать за салфетки я не хочу.
– Да, я вас понимаю. – Кивнув, полностью согласилась со здравой мыслью девушки. – К тратам нужно подходить с умом. Хотя сердце иногда побеждает.
– Или сорочья натура, – подтрунивая, добавила девушка.
Рассмеявшись, я заметила, как к нам поспешила официантка, поставившая перед Маргаритой Александровной вторую часть заказа, а передо мной чай. Пожелав еще раз приятного аппетита, девушка скрылась среди столиков, оставляя нас вновь наедине.
– Да, траты тратами… – задумчиво произнесла директор, запустив вилку в салат. С супом она справилась в два счета. – У моего мужа несколько иное отношения к деньгам. Он, конечно же, не сорит ими как мусором, но считает, если у тебя есть средства, то поужинать можно и в ресторане лучше тех, в котором мы сейчас находимся. Или машина должна быть бизнес-класса. Что же поделать, привык он и заработал на достойную по его меркам жизнь. А я вот пока никак не могу, хотя уже выхожу в плюс.
Взглянув на девушку, которая переменилась в лице, рассуждая о деньгах, я нахмурилась. В этом мы с ней были очень похожи.
– Знаете, я вас понимаю, – поддержала беседу, отмечая некоторые личные стороны, о которых она поведала. Возможно, хотелось выговориться, да некому. – Сама с двумя детьми на руках осталась. И довольно быстро узнала цену деньгам. Так что не переживайте, Маргарита Александровна, ко всему привыкаешь и со всем справляешься, если не сбиться с курса.
Девушка подняла глаза и кивнула, улыбаясь мягкой будто светящейся улыбкой. Что же, ее мужу точно повезло с женой. Быть такой энергичной, целеустремленной и все еще учиться чему-то и стремиться, достигая цели, могла похвастаться не каждая. А уж тем более в такой ситуации как у нее. Не знаю, как бы я поступила, будь у меня муж, способный оплатить ужин в «Мельнице» или подарив машину премиум класса. Возможно, я бы перестала трястись над каждой монетой, заработанной честным трудом. Но пока я растила сыновей в одиночку и платила ипотеку, мне нельзя расслабляться, и уж тем более паниковать. Все получится! Главное, не вешать нос.
– Называйте меня Маргаритой, – бодро произнесла она, вновь выдергивая из размышлений. – Или Марой. Мне так спокойнее. Чувствую себя неловко. До сих пор не привыкла.
– А меня Марией. Все эти Степановна… – отмахнулась, показывая, что готова слушать и говорить. И между нами теперь меньше преград для общения.
Дотронувшись до чашки, я посмотрела в окно, надеясь не пропустить конец занятий. Тем временем Маргарита продолжила рассказывать о школе. Так я узнала, что во многом ей помог муж, вернув школу, которая когда-то принадлежала ее отцу.
– Наверное, вы в курсе о том, что школа работает второй год.
Я кивнула, припоминая день открытия, и как дети рвались попасть сюда после того, как пришлось уйти из предыдущей секции.
– Да, открытия бы не было, если не помощь мужа и хорошего друга. Они так выручили меня, просто спасли! – восторженно заявила девушка, в глазах которой вспыхнул огонек. Улыбнувшись, я все же напряглась. – Роберт Васильевич, тренер ваших ребят, как раз помог мне. И мы, кстати, вместе тренировались у моего отца. То есть меня-то отец тренировал, потому что больше никому не доверял, а вот Роберта сделал чемпионом в свое время.
Слушая ее рассказы о молодости Роберта, я мрачнела. Хотелось знать всё. Всё-всё! Но внутри стоял блок: «Не слушать, не думать, не спрашивать».
– Вам повезло, Мария, – заключила она, а вот я вздрогнула. С чем это мне могло повезти? – Антон и Андрей в хороших руках. Поверьте, скоро о них будут говорить.
Сглотнув, я торопливо сделала несколько глотков, прогоняя прочь ворвавшиеся в голову мысли. Нехорошие мысли.
– Очень надеюсь, что мы не подведем вашу школу.
Маргарита поддержала меня и активно принялась за десерт, принесенный официанткой буквально в перерыв нашего разговора. Наскоро покончив с едой, мы отправились обратно. Занятия только что закончились.
– Приятно было с вами поболтать, – дружелюбно заметила Маргарита, сводя плотно ворот куртки. – Что же, я побегу работать дальше. Надеюсь, сегодня хотя бы до девяти закончу.
Махнув свободной рукой, она развернулась, но я окликнула ее по имени, не понимая, что творю. То есть мой рот что-то болтал, пока я хлопала ресницами и пыталась себя остановить.
– Маргарита! Вы так и не нашли кандидата на должность бухгалтера?
Та отрицательно покачала головой, глянув на меня и ожидая, что же я еще скажу дальше.
– Мне Эмма сказала, что вы ищете человека на эту должность. И даже ваш личный номер дала. Но я как-то не рисковала вас беспокоить…
На последних словах моя отвага закончилась, и паника подстегнула отчаянно бьющееся сердце.
