– Спасибо за то, что проводили. – Я обернулась, зажимая в руке ключ. Там, за железной дверью, я наконец-то окажусь одна. – И за это тоже.
Я протянула руку в надежде заполучить пакет и смыться, но Роберт шагнул вперед и положил крупную ладонь на дверь. Совсем рядом со мной. Втянув голову в шею, я глянула на него, ожидая чего угодно, но не усмешки и щекочущего кожу дыхания. Нет, он все-таки пьян.
– Я же сказал, что провожу.
Глава 10
– Роберт Вас… Васильевич, – заикаясь, пробормотала я, не рискуя посмотреть на мужчину.
От его голоса мне становилось не по себе. И ладно бы страх. Обычный человеческий страх, когда поджилки трясутся, но со мной что-то творилось иное. Да такое, что я могла взорваться от переполнявших эмоций, чувствуя его рядом. Слишком рядом.
– Да, Мария Степановна? – прохрипел он, сокращая и так минимальное расстояние, разделявшее нас, до критического малого.
– Не нужно, – выдавила из себя, испуганно зажмурившись.
И почему в голове пусто?
Ну же, Машка, ты всегда находилась со словами, а перед ним блеешь как овечка. Глупая овечка и огромный Серый Волк. Он же слопает меня и не подавится.
– Что «не нужно»?
А вот Роберт либо не хотел видеть моего смятения, либо пытался добить.
– Не думаю, что это хорошая идея. Провожать меня… До квартиры…
– Вот как? – хмыкнул он, выпрямляясь.
Наконец-то! Я хоть смогла дышать и не чувствовать его дыхания, обжигающего кожу как языки пламени. Выпрямилась следом и распахнула глаза, уставившись на мужчину. На его лице, потемневшем от эмоций, не самых приятных, вдруг расцвела улыбка. Играл! Он со мной играл!
Черт, я овца!
– Мария Степановна, не беспокойтесь. Я не буду посягать на вашу честь, – как-то легко произнес он, отнимая ключи. Сам открыл подъездную дверь, которая отреагировала коротким звуком.
Я лишь разинула рот, но не успела ответить. Меня развернули, подтолкнули в спину и впихнули в подъезд. Следом вошел и Роберт, который продолжал удерживать свободную ладонь на моей пояснице и толкал к лифту.
– Так какой этаж? – буднично поинтересовался он, когда двери кабины лифта открылись.
Я вновь была бесцеремонно впихнута, Роберт вошел следом.
– Шестой, – прошептала, ощущая, как мир сузился вслед за закрывающимися дверьми. Как огромная пасть клацнула и механически заскрипела.
Сглотнув комок, поймала отражение в зеркальной поверхности справа.
Роберт видел меня такой? Ошарашенной, с ошалелыми глазами и алыми щеками?! Ужас какой! Поэтому он и подумал, что я боюсь его как… Как сексуального маньяка?
«Пфф, ну и дурочка же!»
– Роберт Васильевич, я не это имела в виду, – затараторила, пытаясь оправдаться. – Вы неправильно меня поняли.
– И что я понял неправильно? – ухмыльнулся он, продолжая сжимать в руке пакет с продуктами и сверлить меня темным взглядом. И за какие грехи его природа наделила такими глазами? Чтобы вот так да под кожу и насквозь!
– Вы же тренер в школе, куда ходят мои дети, – важно заявила я, очерчивая границу, которую нужно было выстроить сразу. Как забор, разделяющий две территории. И на моей половинке Роберту Васильевичу, тренеру из школы, делать нечего. Пусть занимается своими прямыми обязанностями, а мое сердце оставит в покое, как и мысли. Нет, мысли в первую очередь, а в сердце ему подавно нет места. И пусть оно так не колотится в его присутствии. Запретить бы еще, да не получается, потому что Роберт смотрел на меня все так же: опасно и жарко. – И уж вы точно не будете домогаться матерей своих учеников.
Последние слова как пушечный выстрел привели Роберта в чувства. Впрочем, остановившийся лифт и открывшиеся двери вернули и меня в реальность. Я первая выпорхнула и помчалась к своей квартире, родненькой, в стенах которой чувствовала себя спокойно и под защитой. Но ключи по-прежнему оставались у него. Поэтому у самой двери мне пришлось замедлить шаг и обернуться, приводя чувства в порядок.
«Перестань трястись! И чтобы ни один мускул не дрогнул!»
– Вот мы и на месте, – проговорила я, протягивая руку, в надежде вернуть связку ключей и пакет.
– Вижу, – отозвался Роберт и замер в метре от меня. Молодец! Вспомнил о дистанции.
– Спасибо еще раз за помощь. Дальше я уже точно сама.
Мужчина вновь смерил меня пронзительно-тяжелым взглядом, но так и не вернул ни ключей, которые успел спрятать в кармане куртки, ни пакета.
– Мария, – произнес мое имя так, что аж коленки подогнулись. – Неужели вы не отблагодарите меня за помощь?
– Я не просила помогать, – прошептала, чувствуя, как его хитрая улыбка заставила мое сердце совершить смертельно опасный кульбит.
– О, – хмыкнул Роберт ни капельки не уязвленный моим резким ответом.
Игра. Опять игра. Как и тогда. Двенадцать лет назад я не заподозрила подвоха, растерявшись и поверив всему, что он говорил. Как и сейчас.
– Значит, вы не нуждались в моей помощи, Мария. А я вам навязался и доставил неудобства.
– Нет! Нет!
«Ох, опять эта помощь! Двенадцать лет ты уже мне помог. Вон там, за дверью результаты твоей помощи сны видят, а завтра кашу будут просить с тем самым молоком, которое ты отказываешься возвращать!»
Но, конечно же, я мысли оставила при себе, изобразив извиняющуюся улыбку.
– Вы меня опять неправильно поняли, – прошелестела я, хлопая ресницами.
– А я уж подумал, что доставил вам неудобства, – усмехнувшись, пожал плечами Роберт.
Его рука опустилась в карман куртки, и вскоре я уже сжимала ключи в собственной ладони, все еще чувствуя тепло его кожи. И ведь что-то еще было в этом прикосновении. Как иголочкой кольнуло там, где мои пальцы дотронулись до его огромной ладони.
– И нет, Мария, я не буду напрашиваться в гости. Вас ждут.
Сглотнув, я резко обернулась, но ничего, кроме закрытой двери, не увидела. Неужели он подумал, что там… Ох!
– Только сыновья, – произнесла я. – И они, скорее всего, спят. Должны спать, – выдохнув, добавила, надеясь, что никто не подглядывает сейчас в дверной глазок за нами.
– Тогда поторопитесь.
Он отступил, увеличивая дистанцию, которую я теперь хотела сократить. Как магнитом меня потянуло следом.
– Уже? – прошептала я и спохватилась, что выдала свои мысли. – То есть, а как же благодарность? Вы же про нее говорили?
– Мария, не беспокойтесь, – повторил он, закладывая руки в карманы куртки.
Роберт отвернулся и направился к лифту, когда я дернулась следом, сделав два шага. Немного, но достаточно для того, чтобы и он обернулся и уставился на меня.
