Грек замолчал, безнадёжно глядя на растаявшее мороженное. Оно всегда таяло, едва к нему прикасался человек. Потом пояснил:
─ В 1626 году некий переселенец из Голландии Петер Минёйт купил у индейцев, живших на территории современного Нью-Йорка, часть острова, под названием Maннa-хaтa за бусы и 60 гульденов. Это что-то около 24 долларов США. Ну, ты, наверное, представляешь стоимость земли на Манхеттене сегодня.
─ Это ты к чему?
─ К тому, что в роли индейцев сегодня выступаем мы.
Перея
Ровно в полдень рыбный ресторан «Зорба» открыл свои двери по расписанию. Первыми посетителями была молодая пара, говорящая по-русски. Очевидно, им очень понравилась кухня. По крайней мере, так подумал хозяин, обходящий свои владения и строгим взглядом проверяя порядок. Ему уже что-то шепнул на ушко официант, кивнув в сторону первых посетителей. Старый грек, чьё имя красовалось на вывеске ресторана, был польщён таким вниманием и лично проследил за сервировкой стола, когда спутница молодого джентльмена на хорошем английском сделала заказ. Он даже преподнёс в подарок от заведения бутылку отличного каберне совиньон, которое в районе Пелопоннеса изготавливает признанный мастер Христос Коккалис.
─ Я не перестаю повторять, ─ постарался спрятать улыбку Егор, ─ что ты будешь пользоваться повышенным вниманием у греков. Начиная с меня, конечно.
─ Светлана не совсем точно перевела эту фразу, ─ неожиданно прозвучал у девушки за спиной уже знакомый голос.
─ Георгий! ─ радушно приветствовал по-гречески нового гостя хозяин ресторана. ─ Не знал, что это твои друзья, ─ явно слукавил старый грек.
─ Поэтому, бутылка «Трилогии» за сорок евро в подарок? ─ широко улыбнулся Георгий.
─ Ах, дорогой, ─ уже по-английски заговорил грек, ─ я всё жду, когда ты появишься у мня в гостях с дамой. Это был бы подарок для старика… А пока, я рад приветствовать эту молодую пару. Угощайтесь! Будьте, как дома, и пусть эта бутылка замечательной «Трилогии» укрепит вашу дружбу. На здоровье!
Старый грек важно удалился, оставив вышколенного официанта прислуживать за столом уважаемых гостей хозяина.
─ Надеюсь, ─ продолжил по-русски Георгий, ─ что вы хорошо отдыхаете в Салониках. Мне тоже, с первой встречи, понравился это город. Наряду с хорошими торговыми традициями, он полон неукротимого греческого огня, стремления вперёд, не смотря ни на что.
─ Хороший тост, ─ неожиданно продолжил мысль оратора Грек и поднял свой бокал.
─ До дна, ─ подхватила Светлана.
Все чокнулись по старому русскому обычаю, и приступили к дегустации вина.
─ Георгий, ─ девушка пододвинула свой пустой бокал к новому знакомому, ─ возьмите в коллекцию. Я оставила чёткие отпечатки всех пяти пальцев… или нужно десять?
После некоторой паузы, оратор нашелся, что ответить даме.
─ Светлана, работа есть работа… Только мой жизненный опыт показывает, что, когда в работу мужчин вмешивается женщина, жди беды.
─ Охотно вам её организую, ─ тут же получил он в ответ.
За столом повисла напряжённая тишина, но Георгий демонстративно пододвинул бокал соседки на край стола, а потом легонько подтолкнул. На звук разбитого стекла тут же подскочил официант и быстро всё убрал, затем не торопясь поставил новый бокал и аккуратно наполнил его на четверть тем же вином.
─ На счастье, как ни в чем ни бывало, ─ прокомментировал друг хозяина. ─ Я надеюсь, что сегодня мы разобьём еще пару бокалов и бутылку, которые вам портят настроение. Закусывайте и поверьте мне, старый Зорба знает толк в этом деле. Его ресторан заслуженно считается одним из лучших в Салониках… Кстати, у меня есть деловое предложение Греку, да и вам, очаровательная Светлана, которое позволит такой паре, как ваша, прилетать на выходные из серой Москвы в этот весёлый город отдохнуть. Поверьте человеку, который этим пользуется. Игра стоит свеч.
Двушка зло сверкнула очами в сторону Георгия, но заметив спокойный взгляд Егора, промолчала, понимая, что у её спутника разговор получится лучше.
─ Позвольте угадаю, ─ неожиданно для обоих прозвучало предложение уроженца Брянска.
─ Извольте… ─ соотечественник откинулся на спинку кресла и с интересом посмотрел на Рыбакова.
─ Некая солидная организация, ─ без предисловий начал хакер, ─ запланировала на сегодняшний вечер тестовые испытания известного нам проекта. Для этого были выбраны три крупнейших кредитно-финансовых организации страны, готовые сделать первый шаг в этом новом деле. С одной стороны, это опыт, позволяющий идти впереди остальных, с другой — расчет на лояльность солидной организации за возможные издержки.
─ Интересно, ─ Георгий чуть подался вперёд, словно готовился к прыжку.
─ Один совершенно посторонний человек, случайно узнал о готовящемся первом шаге в том необычном эксперименте и решил поучаствовать. Ну, не просто так, ради спортивного интереса, а сыграть по-взрослому… Так, чтобы три организации пожалели о необдуманном шаге, а он перепрятал мешочек с золотыми в свой сундучок.
─ Сказка ложь, да в ней намёк, ─ попытался улыбнуться Георгий, но это не получилось. ─ И ты знаешь время? ─ не выдержал он.
─ Да.
─ О, как! ─ друг хозяина едва не рванулся вперёд на сидевшего за столом парня, но сдержался. Нервно плеснул себе вина и без тоста выпил одним махом.
─ Вы можете поприсутствовать и посмотреть на результат, ─ улыбнулся хакер.
─ Условия, ─ хрипло выдавил из себя единственное слово любопытный соотечественник.
─ При мне звоните Северу и даёте слово, что честно делим сумму на троих, а мы свободно уезжаем… Он ждёт вашего звонка.
─ О, как! Не слишком ли круто, мальчик?
─ Или так, или никак.
Время словно замедлило свой обычный ход около стола, за которым судьба свела трёх совершенно разных человека, и с любопытством наблюдала, как будут развиваться события. И чем ближе был решающий момент, тем медленнее летели вниз последние капли времени, отведённые судьбой. Казалось, она увлеклась этой игрой и, сделав ставку, не хотела проигрывать, разглядывая в деталях каждую мысль и любое движение участников.
─ Зуб даю, ─ наконец-то принял решение Георгий.
Грек молча достал свой сотовый и, быстро набрав номер, протянул его авторитету. Тот заёрзал и начал тянуть время, но тут в трубке прозвучал властный голос знакомый двоим, ставшим компаньонами не по своей воле. Далее, прозвучало всего несколько фраз на непривычном диалекте, которые и закрепили озвученную договорённость.
