* * *
В январе 1915 года австро-венгерские войска, усиленные германскими подкреплениями, начали наступление на широком фронте от Буковины до Мезолаборча. Русские войска были вынуждены очистить предгорья Карпат и отойти к рекам Прут и Днестр. 6 (19) февраля противник занял город Станиславов.
Если в 1914 году население южной Галиции и Буковины сравнительно мало пострадало от ужасов войны, то теперь австрийцы и мадьяры со всей жестокостью вымещали свою злобу на мирных жителях этих территорий.
Наступление австро-германцев на линию Станиславова сопровождалось новыми казнями местного русского населения, вызвавшими настоящее переселение народов, и вскоре первая волна беженцев из окрестностей Надворной и Печенежина докатилась до Львова. По рассказам беженцев, в Надворной были повешены австрийцами 18 человек, в Коломые – 80, в Станиславове – свыше ста.
Перед Главным Краевым Благотворительным Комитетом встала задача оказания помощи беженцам. Прежде всего, комитет занялся организацией приюта для нескольких сот беженцев-крестьян, первыми прибывших во Львов.
Каждый день во Львов прибывали все новые партии беженцев.
Русские приюты во Львове были заполнены не только взрослыми беженцами, но и детьми всех возрастов. В виду того, что их совместное пребывание со взрослыми в приютах являлось весьма затруднительным, а также в виду постоянного прибытия новых беженцев с детьми, Русский Народный Совет предпринял меры для их эвакуации в Россию.
Главным Краевым Благотворительным Комитетом производилась периодическая отправка в Россию находящихся на попечении комитета детей-сирот убитых австрийцами галицких народных деятелей и детей арестованных и увезенных в Австрию священников и крестьян Галичины. Так в январе и феврале комитетом группа галицких детей была определена в учебные заведения Харькова, Киева и других городов.
Готовилась отправка группы мальчиков в возрасте от 10 до 15 лет для определения в учебные заведения в Москву и Киев. Предполагалось также из числа мальчиков, которые помещались в приюте комитета для интеллигентных лиц, отправить 16 гимназистов, окончивших 4–6 классов гимназии в Галичине, для определения на имеющиеся вакансии в Московский и Сумской кадетские корпуса. Вопрос о приеме их уже был разрешен в благоприятном смысле. Отправка была намечена на май.
10 (23) января в Москве, под председательством А.А. Сидорова состоялось учредительное собрание нового общества “Прикарпатский Комитет”, целью которого являлась всесторонняя помощь населению Прикарпатской Руси, пострадавшему от условий военного времени. С другой стороны, предполагалось широкое ознакомление российского общества путем печати и живого слова с интересами, бытом, памятниками и литературой Прикарпатской Руси.
29 апреля (12 мая) из Львова скорым поездом были отправлены в Москву, в устроенный “Прикарпатским Комитетом” галицко-русский приют 100 детей, преимущественно сирот жертв австрийских зверств. Детей сопровождал специально приехавший за ними уполномоченный “Прикарпатского Комитета” А.Н. Дружинин.
В связи с наступлением австрийцев на Буковину и восточную Галичину огромное число тамошних жителей бежало в Россию. Многие остались в Бессарабской губернии, а часть добралась до самого Киева. Несчастные жертвы произвола нашли здесь попечение у членов киевского отделения Галицко-русского общества, которые им оказывали всяческую помощь. На средства общества был устроен временный приют для нескольких интеллигентных семейств, а кроме этого, общество воспользовалось предложением члена Государственной Думы В.Я. Демченко, предоставившего от киевской земской управы помещение на приют для 250 крестьян, где они могли проживать до времени приискания им соответствующего занятия. Особенно тепло отнесся к беженцам председатель киевского отделения Галицко-русского общества Н.В. Стороженко, который позаботился о том, чтобы облегчить их тяжелое положение.
Поскольку прибывавших в Киевскую губернию беженцев предполагалось отправлять далее вглубь России, Н.В. Стороженко обратился с ходатайством к руководству губернии и военному командованию с просьбой разрешить беженцам оставаться в Киевской губернии и наниматься на сельскохозяйственные работы к местным помещикам. Ходатайство это дошло даже до великой княгини Анастасии Николаевны, супруги верховного главнокомандующего великого князя Николая Николаевича, которая не осталась безучастной к судьбе беженцев из Прикарпатской Руси.
В ответ на свое ходатайство Н.В. Стороженко получил следующее сообщение от киевского губернатора:
«М.г. Николай Владимирович. Вследствие возбужденного вами ходатайства о беспрепятственном оставлении на жительстве в Киевской губернии беженцев из Карпатской Руси, с разрешением им определяться на заработки к местным помещикам, при сем имею честь препроводить вашему превосходительству копию телеграммы, полученной из штаба главнокомандующего армиями Юго-Западного фронта от 24 го февраля с.г. за № 1888 на имя главного начальника киевского военного округа по означенному вопросу, сообщая при этом, что мною одновременно с сим предписано киевскому полицеймейстеру и начальникам уездных управлений полиции оставлять на жительстве в пределах Киевской губернии беженцев, с допущением их на заработки у помещиков. Прошу принять уверение в совершенном почтении и преданности. Н. Суковкин».
В телеграмме, копию которой киевский губернатор препроводил Н.В. Стороженко, говорилось:
«Генерал Янушкевич сообщил мне, что Ее Императорское Высочество Великая Княгиня Анастасия Николаевна, принимая участие в судьбе беженцев, отправляемых ныне из Киева вглубь России, обратилась к Верховному Главнокомандующему за разрешением беженцам оставаться до окончания войны в пределах киевского округа, обеспечив им тем самым заработок у помещиков. Прошу привести это мероприятие в исполнение».
Известие о том, что вследствие заступничества великой княгини Анастасии Николаевны беженцам из Галичины и Буковины было разрешено пребывание в пределах Киевского военного округа до окончания войны и допущение их на заработки, было повсеместно с одобрением встречено в Прикарпатской Руси. Председатель Русского Народного Совета В.Ф. Дудыкевич 6 (19) марта послал в Киев на имя великой княгини Анастасии Николаевны благодарственную телеграмму:
«Русский Народный Совет приносит Вашему Императорскому Высочеству глубочайшую прочувствованную благодарность за участие Вашего Императорского Высочества в тяжелой судьбе карпато русских беженцев, за ходатайство за них и облегчение их безвыходного положения».
Многие из беженцев были пристроены на сельскохозяйственные работы у помещиков Киевской губернии или в качестве домашней прислуги в Киеве. Также киевским отделением Галицко-русского общества были получены запросы относительно сельскохозяйственных рабочих от многих помещиков и даже крестьян губерний Юго-Западного края.
* * *
Согласно представленному в мае отчету Киевского земского комитета по снабжению населения Галичины продовольствием и посевным материалом, на отпущенные в распоряжение комитета Государственным казначейством средства было закуплено и отправлено в Галичину около одного миллиона пудов зернового хлеба. Хлебные семена для весеннего посева были закуплены комитетом в пределах Юго-Западного края по сравнительно низкой цене. Посевной материал отправлялся в Галичину без задержки, так что сельское население Галичины имело возможность своевременно засеять свои яровые поля. Кроме посевного материала, в распоряжение сельских хозяев Галичины доставлялся рабочий скот, преимущественно лошади, а также сельскохозяйственные орудия и машины. Также комитет занимался снабжением сельского населения Галичины строительными материалами для постройки домов, разрушенных в ходе военных действий.
