- Что ты здесь делаешь?
Мой вопрос остался без ответа. Немного раскосые янтарные глаза сканировали меня с головы до ног. Подмечая несовершенства – видавшие виды кроссовки, обтрепанные края джинсов, пятно на толстовке, волосы, выбившиеся из низкого хвоста – идеальные губы презрительно кривились. Мы были не просто разными, – противоположными друг друга. Блондинка и брюнетка. День и ночь. Солнечный свет и лунная полночь. В моём случае, не слишком приветливая, ветреная и дождливая.
- Что это за место?
- Почему ты спрашиваешь?
- Что это за место? – повторила она. - Что оно значит?
- Ничего особенного. Обычная лесная поляна.
- Нет. Ты лжёшь. Он всегда приходит сюда, когда оказывается поблизости. - Мелодичный голос Тани на этот раз звучал резко и обвинительно. – Теперь здесь ты. Это не может быть совпадением. Расскажи мне. Я хочу знать.
- Мы приходили сюда однажды, когда я была человеком. Вот и всё.
- Всё? – Жёлтые глаза подозрительно прищурились.
- Всё.
Надеюсь, Таня не обладает талантом чувствовать ложь, хотя, с другой стороны, я и не лгу: это поляна, и мы здесь были. То, что именно здесь Эдвард впервые открылся мне, впервые я увидела кто он на самом деле, впервые прикоснулась к нему и впервые почувствовала его поцелуй, ей знать не обязательно. Нет, стоп – впервые он поцеловал меня не здесь, а у грузовика, когда мы вернулись с прогулки. Хотя, какое там вернулись: Эдвард посадил меня на спину и за пять минут преодолел путь, который человеческим шагом занял несколько часов. Ох, как же меня тогда мутило! Я ещё сказала, что в первый и последний раз позволила ему сделать это, а Эдвард засмеялся и…
- Прекрати!
Визг Тани вырвал меня из плена воспоминаний, и я поняла, что выдала себя с головой, позволив в них окунуться.
- Это место ничего не значит, - злясь на себя, процедила я сквозь зубы. – Не о чем говорить.
- Я тебе не верю.
- Твоё дело.
- Всякий раз, возвращаясь в Форкс, он приходит сюда. Я следила за ним.
- У всех свои странности, не находишь?
Таня зашипела.
- Не думай, что знаешь Эдварда лучше меня.
- Куда уж мне! Я провела с ним полгода, а ты – десятилетия.
- Я люблю его, и он любит меня.
- Уверенность в твоём голосе вдохновляет.
Из горла Тани вырвался странный звук. Взметнулись белые волосы, и мы оказались нос к носу.
- Ты… ты!!! – Вампирша тяжело дышала, как будто действительно бежала, а не переместилась ко мне в мгновении ока. – Твоё существование меня оскорбляет. Ты – ничто. Ты – никто. Тебя нет, и никогда не было. Мне почти удалось его в этом убедить. Я хочу, чтобы ты исчезла. Чтобы тебя снова не стало, и на этот раз по-настоящему.
Её слова отскакивали от меня словно мячики. Злобные, колкие, острые, как акульи зубы. Прекрасное лицо Тани сейчас и правда напоминало акулью пасть: того и гляди, отхватит кусок.
- По-моему, ты забыла, что ни ты, ни я ничего не решаем. Это дело Эдварда.
- Эдвард – мой, а значит – дело моё.
- Значит, если он решит тебя оставить, ты попытаешься его удержать? Ты настолько себя не любишь?
Внезапно Таня расхохоталась. Жутковато мне стало от этого хохота. Он не был похож на клишированное «буга-га-га» из фильмов ужасов, напротив - смех был лёгким и заливистым, и на мгновение мне показалось, что у вампирши биполярное расстройство.
- Дурочка! – воскликнула Таня. Глаза блеснули в последний раз, перед тем, как снова со злобой впериться в меня. – Ты действительно его не знаешь. Мне не надо даже волноваться по этому поводу. Эдвард никогда от меня не уйдёт.
- Тогда чего же ты от меня хочешь?
- Чтобы ушла ты! – закричала она. – Чтобы он прекратил о тебе думать, прекратил приходить сюда. Прекратил играть эту чёртову колыбельную. Прекратил жить с тобой в сердце. Мне не нужна только его оболочка, мне нужен весь Эдвард.
- Хочешь сказать, что до сих пор у тебя его не было?
- Нет! – выкрикнула вампирша в запале. – Из-за тебя он не был моим до конца. Твой призрак всегда был между нами, но с этим я как-то уживалась. Теперь ты вернулась, и я… я…
Таня не смогла закончить фразу, но и без дара Кармен было понятно, чего именно она боится.
- Ты собираешься меня убить?
- С каким бы удовольствием я бы это сделала!
- И за чем же дело стало?
- Ты действительно настолько глупа?
- Почему ты не обратилась к Кармен?
- К Кармен? Зачем?
А вот это интересно! Неужели, Кармен скрыла свой дар от сестёр? Разлад, или же изначально доверие не в чести у Денали?
- Ну, или к другой своей сестре. Может, помогли бы советом. – Я попыталась плавно сползти с темы. Получилось коряво, но внимание Тани удалось переключить.
- Я не настолько беспомощна. Для начала я хотела поговорить с тобой.
- Считай, что поговорила. Повторюсь: здесь решаем не ты и не я. Даже если я исчезну, Эдвард не перестанет думать обо мне.
- Один раз перестал, другой тоже сможет.
- В таком случае, тебе незачем волноваться. Я уйду, как только минует угроза для Калленов.
- Обещаешь?
- Да. Обещаю. Но не обещаю, что Эдвард не последует за мной. Пусть даже мысленно.
Таня зарычала.
- Твой уходи должен быть убедительным.
- Свою смерть инсценировать? Нет уж, уволь.
- Не обязательно. Скажи, что разлюбила. Что он больше тебе не нужен.
- Процитирую: ты действительно настолько глупа?
В бессильной злобе Таня заметалась по поляне. Её хаотичные движения, поднимающие с мёрзлой земли покрытые инеем листья, развевающиеся за спиной длинные белые волосы, - локальный снежный торнадо на небольшом пятачке среди гор.
Она остановилась так же внезапно, как начала двигаться, только на этот раз оказалась намного ближе, а её рука сжимала моё горло. Я легко могла схватить руку Тани ещё до того, как она поднялась до уровня моей груди, но специально не стала это делать: пусть думает, что сильнее и хитрее. Таня была на голову выше, и когда приподняла меня за шею, мне пришлось встать на носочки. Жёлтые глаза Тани были прозрачными, словно выцветшими. Жёлтый пигмент отливал серебром, как и её волосы. Холодная и не живая. Снежная королева, которая не хочет быть одинокой.
- Эдвард мой, запомни, - выплюнула она мне в лицо. - Я его не отдам. Ни тебе, ни кому-либо ещё. Мне плевать на всех остальных, на разговоры об истинной паре для вампиров. Всё это чушь, потому что я – его пара. А ты – давнее воспоминание. Вот и оставайся им.
