Я повела плечами, высвобождаясь из крепких объятий. Эдвард не стал меня удерживать, что одновременно и порадовало, и огорчило. Тем не менее необходимо было обдумать произошедшее. И прямо сейчас.
- Ты не мог бы дать мне минутку?
Идеальные тёмные брови взметнулись вверх.
- Мне уйти?
- Нет. Просто…
Не закончив фразу, я отвернулась. Не видя Эдварда, было легче сосредоточиться.
Восстановление хронологии событий не заняло и доли секунды: я натягиваю щит, Эдвард в него входит, я начинаю чувствовать его в себе, сосредотачиваюсь на этом ощущении, затем останавливаю Эдварда, а после слышу его безмолвный призыв.
Неужели, так просто? Неужели, Елеазар оказался прав? Щит перетянул на меня Эдварда – всего без остатка, от эмоций и движения до дара чтения мыслей. И это при условии, что он не совсем восстановился. Что же будет, когда я снова начну полностью исчезать?
Это действительно страшное оружие. Я сама – это оружие. Сколько бед можно натворить, неправильно распорядившись им. Теперь беспокойство Элис относительно меня и Вольтури обрело новый смысл. Не единого шанса у Калленов не будет, если я присоединюсь к ним. Аккумулируя в себе возможности этого войска, нет нужды в активных действиях, всё решится в одно мгновение. По словам Елеазара, Аро коллекционирует одарённых вампиров. Какими же способностями они обладают, и какие из них помогут в борьбе с ними; какие помешают.
Я повернулась к Эдварду.
- Ты знаешь что-либо о вампирах Вольтури? Об их даре?
Не этого вопроса он ожидал – это было видно по тому, как вытянулось его лицо. Но Эдвард быстро взял себя в руки, поняв, что речь идёт о том, что важнее наших отношений.
- Немного. Отец и Елеазар знают гораздо больше меня.
- И всё-таки.
- Аро читает мысли, но в отличие от меня, для этого ему нужен непосредственный контакт. Маркус чувствует духовное родство между людьми и вампирами. У них есть близнецы, Джейн и Алек. Джейн вызывает иллюзию нестерпимой боли, её брат, напротив, лишает всех чувств. Тебя могут порвать на куски, и ты ничего не будешь чувствовать.
Одного этого было достаточно, чтобы понять: мы имеем дело с могущественным кланом, против которого ни Эдвард, ни Элис, ни Джаспер не выстоят и минуты. Лишить чувств, порвать дружеские связи, заставить корчится от боли – даже с одной из этих способностей можно легко уничтожить Калленов и их друзей.
- Необходимо выяснить, какие ещё возможности есть в арсенале у Аро и его приспешников. Идём к Карлайлу.
Моё стремительное движение в сторону двери было остановлено неожиданным способом. Со скоростью света Эдвард метнулся вперёд, поднял выбитую дверь и приставил её на место. После чего обернулся ко мне с самым решительным видом.
- Это подождёт.
Я обалдело таращилась, переводя взгляд с Эдварда на дверь и обратно. Моё затворничество подошло к концу. Я сделала то, что от меня хотели даже раньше, чем предполагала, и теперь чувствовала острую необходимость поделиться этой новостью.
Но что-то во взгляде Эдварда заставило меня мгновенно забыть об этом желании и вспомнить, зачем я его позвала. Мы должны поговорить. Война кланов действительно подождёт.
Между нами не было и трёх шагов, но, казалось, никогда мы не были настолько далеки друг от друга. И это при условии, что я только что побывала в его объятиях. Жалко, что не на них я была сосредоточена. Хотя, есть вероятность, что от этого мне вряд ли стало бы легче.
- У Розали есть интересная теория: мы оба живы, потому что мы оба живы. Что ты думаешь по этому поводу?
Я выпалила это, не подумав, а в следующее мгновение только этот вопрос и казался правильным.
- Думаю, это не лишено смысла.
- Судя по всему, если кто-то из нас перестанет существовать, пусть даже это произойдёт не на глазах другого, то этот другой тоже перестанет существовать.
- Ты желаешь проверить это на практике?
Меня передернуло.
- Нет, но…
Эдвард отошёл от двери и встал почти вплотную ко мне. Захотелось отшатнуться, но я с вызовом подняла на него взгляд.
- Не делай глупостей, Белла. Заклинаю тебя.
Не этих слов я ждала.
- Ты повторяешься. Но, в любом случае, это мои глупости, и тебя они не должны касаться.
- Меня касается всё, что касается тебя. Так было всегда. И всегда будет.
- Ты женат.
- Я не женат.
- У тебя есть пара.
- Моя пара ты.
- Хватит заниматься семантикой! - выкрикнула я и с силой толкнула Эдварда в грудь. Он даже не пошевелился. – Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.
- Знаю. Но это ничего не меняет. Ты моя пара.
- Прекрати это повторять, иначе я подумаю, что ты превратился в социопата.
- Но мы и есть социопаты! – воскликнул Эдвард - Должны быть ими. Вампиры, которые уживаются с другими вампирами – это не норма. Мы все – одно большое исключение, и почти каждому из нас повезло найти свою пару. Это природа нашего вида.
- Не обманывай себя. – Мне не понравилось воодушевление, с которым он всё это говорил. – Ты жил без меня почти век. Почти век прожил и после. Необходимости в моём существовании в твоей жизни не было.
Эдвард внезапно схватил меня за плечи и с силой встряхнул.
- Ты не имеешь права так говорить! Годы до тебя – я не могу их даже вспомнить. Годы после… – Я услышала, как скрипнули его зубы. – Тех месяцев, что мы были вместе, мне хватит ещё на тысячелетия.
Его признание лишило меня дара речи. Я запуталась в его словах, как в паутине.
- Ты собирался так и прожить жизнь? Под сенью моего призрака?
- Я бы выбрал другое выражение, но суть передана верно.
- А как же Таня?
- Она уверяла, что для неё этого достаточно.
- Теперь её мнение поменялось. А твоё?
Я внимательно изучала Эдварда, стараясь поймать хоть малейшее изменение в его лице. Он был непроницаем. Что удивительно, ведь следующие слова, сказанные им, должны были звучать более эмоционально.
- Насколько было бы проще, если бы мы не старались так сильно походить на людей.
- Ты сейчас о связях и обязательствах или о том, чтобы не дать мне выйти из класса биологии?
Эдвард не отреагировал на насмешку.
- Мог ли я предполагать, что когда-нибудь мы окажемся здесь?
- Ты сделал всё, чтобы этого не случилось, - ответила я шепотом. И сразу же уточнила: - Всё, что на тот момент считал правильным.
- Ты сейчас меня оправдываешь? – спросил он с удивлением.
- Я просто хочу, чтобы ты перестал говорить в сослагательном наклонении.
