– Не грусти, не плачь,
Пусть уходит прочь,
Вся печаль и зло,
Я могу помочь.
Я искала тебя,
Позову и вернись,
От тоскливого сна,
Как была появись!
Катерина и сама не очень поняла, как так вышло, но дерево задрожало, начали сыпаться листья и мелкие сучки, она торопливо отступила, запнулась о какую-то старую коряжку, и с размаху рухнула на землю, а когда открыла глаза и осознала, что цела и вроде даже не очень ушиблась, оказалось, что прямо перед ней находится мокрый коровий нос и очень встревоженные глаза.
– Девонька, ты как, не расшиблась? – спросила её корова.
– Ннет, кажется. – Катерина уже кого только не видела, чего только не слышала, но с коровами пока не разговаривала. – А вы, Рябушка?
– Да, милая, да, моя хорошая. А знаешь-то ты меня откуда? Да и как сумела позвать? – коровка наклонила голову и подставила Катерине правый рог. – Хватайся и вставай. Нехорошо на земле сидеть, влажная она и холодная.
Катя с трудом подавила улыбку, ну, коровка точно как её бабуля! Та тоже на землю садиться не разрешает, когда она после дождя или холода. Катерина взялась за рог и коровка легко подняла её с земли.
– Не ушиблась, милая? Ничего не болит? – Рябушка обошла вокруг Катерины, отряхивающей джинсы и заодно ощупывающей некоторые явно ушибленные места.
– Нет, ничего такого страшного. Пара синяков, но дело того стоило. – Катя широко улыбнулась и обняла заботливую Рябушку. Вот как-то сразу вышло, что Рябушка стала очень понятной, теплой, и как будто давно знакомой. То ли запах теплого сладкого молока так подействовал, то ли ощущение заботы и ласки. Причем пахло от неё действительно только молоком, никаких других запахов, которые частенько вокруг коров витают, не было.
– Ой, милая, как же я тебе рада! Знала бы ты! Но кто же ты? – Рябушка замерла от ласки и только вздыхала тихонько. Катерина вспомнила, как именно по сказке корова становилась яблонькой и начала потихоньку шмыгать носом. Неужели у кого-то рука поднялась такую коровку обидеть? Но, чтобы не заставлять её саму вспоминать и расстраиваться, Кая решительно взяла себя в руки, вытерла глаза и нос о рукав рубашки, да очень некультурно, конечно, но иногда не до платков. И представилась.
– Зовут меня Катя. Мы тебя с Баюном и Бурым Волком искали, с помощью зеркальца.
– Быть не может! Радость-то какая! Они живы! И здесь? Далеко?
– Нет, совсем не далеко. Мы пересмотрели не знаю уже сколько тысяч коров, а потом зеркальце показало этот луг, мы его нашли, с утра уже всё стадо проверили, а вас не нашли, вот я и пошла прогуляться, чтобы немного отвлечься. – рассказала Катерина.
– Поверить не могу! Я просто поверить не могу!! Я уже и не надеялась совсем! Пойдем к ним, пожалуйста. Можно?
– Конечно можно! – Катерина повернулась к тому месту, где росла яблонька. Что за странность, не только дерево, но и пригорок исчез, на котором дерево росло. Просто трава колышется на том месте. – Пойдем, нам туда. – она повела Рябушку по тропке к той полянке, на которой отдыхали Волк и Баюн.
Когда они дошли, причем обе, не сговариваясь, шли тихо, обменявшись заговорщицкими взглядами, Баюн, разумеется, спал, уютно свернувшись в калачик на пышной красной перине. А Волк сидел печально глядя на луг, помахивая веточкой, чтобы отогнать какого-то наглого комара, благо человеческий облик позволял ветку в руках держать. Конечно, к Волку им подобраться близко не удалось, да и совсем бы не удалось, если бы с луга не раздавалось многоголосое мычание. Волк услышал шаги, обернулся, ветка выпала из руки, одним махом перескочив через спящего и уютно посапывающего Баюна, он оказался рядом и тут же обнял Рябушку за шею.
– Какое счастье, что ты цела! – оказывается, Волк мало того, что хорошо коровку знал, так они ещё и ладили отлично!
– Катерина, где же ты её нашла? Мы же всех осмотрели? – Волк говорил громко и Баюн недовольно поморщившись поднял голову и заспанными глазами уставился на Рябушку.
– И чего ты шумишь? Мне такой сон хороший приснился, а ты шумишь! – укоризненно проворчал он, но уже через секунду, протерев лапой глаза, сам подскочил с перины к корове. – Ааааа, быть не может! Как вы её нашли, почему меня не разбудили!!! Радость-то какая!!!
Пока Баюну объясняли, что корову нашла Катя, пока Катерина и Рябушка рассказывали, как именно это произошло, прошло какое-то время. И наконец, Баюн торжественно объяснил Рябушке, что она может вернуться в Лукоморье, если её устроит пока погостить в его Дубе.
– Катюша твою сказку без тебя не могла бы разбудить. А сейчас её мужичек с ноготок там разыскивает, сказочницу ему охота заполучить, надо погодить туда ребенка пускать, может, у меня поживешь пока, в уюте и спокойствии?
– Да с удовольствием! И с Сивкой и Жарусей давно не виделась! И Горбунка навещу. Будет чем заняться. Да я и мечтать уже не смела о том, что смогу вас всех увидеть и домой вернуться! – коровка посмотрела на Катю. – А тебя Катюша я и не знаю как благодарить, после всего, что я тут пережила, ты меня нашла и разбудила и вернула. Спасибо тебе, девица! Спасибо, милая! Но, раз ты сказочница, ещё не раз встретимся и молочком тебя угощу. – она низко склонила голову перед смутившейся Катериной, которая в ответ обняла Рябушку. И позвала ворота. Коровка с волнением смотрела, как возникают из воздуха ворота в её сказочный, любимый, давно утраченный мир, Катерина толкнула рукой створки, да, та же тропа перед воротами.
– Тебя проводить? – спросил Волк.
– Нет, Волчок, оставайся тут, я сама с радостью пройдусь, тем более, что места–то знакомые и любимые. – Рябушка переступила порог, обернулась и поклонилась, но уже тому лугу, с которого ушла, и потрусила по тропе к Дубу. – До скорой встречи! – донеслось до Кати и её спутников, и ворота медленно закрылись, растворяясь в воздухе.
– Во как! В яблоню, значит, превратилась. – невесело проговорил Волк и повесил голову.
– Волк, а это значит… Это означает…
– Да, Катюша, то же, что и в сказке это означает. Надо же, и поднялась на неё у кого-то рука. А она же сюда пришла детей спасать, и много молоком своим выкормила. Как началась у вас тут беда, так она и отправилась. Война одна, Первая мировая, потом гражданская, а потом Великая, ай много ей пришлось походить, собирая сирот, да спасая их. Ты же сама поняла, небось, она приласкает и пожалеет, и утешит и поможет. Меня вот тоже когда-то спасла, хоть речь сейчас и не обо мне. Хорошо, что ты её нашла! Ладно, теперь для неё скитания закончились, пусть отдыхает, а ты её сказку разбудишь потом. Баюн, а сейчас-то ты что лопаешь? – Волк изумленно воззрился на сидящего на перине Кота, который увлеченно обгрызал куриную ножку.
– Курочку, не чуешь что ли? Нюх отшибло от радости?
– Да понятно, что курочку, а по какому поводу??? Раньше у тебя стресс был, а сейчас?
– А сейчас у меня обед. Поздний. – с достоинством отвечал Баюн. Волк закатил глаза и рассмеялся.
