Так же в этом плане для меня становился смертельно опасным Алекс, который вряд ли забыл, в каком кабаре меня нашел. Но с ним оставалась и надежда. Надежда на его маниакальный эгоизм! Этот больной ублюдок, похоже, не хочет, чтобы меня сцапал и убил кто-нибудь другой. Ему нужна не месть, а я. Чтобы снова закрыть в своих капитанских покоях и измываться, пока я не умру там, как заморенный в банке мотылек, в которого постоянно вонзают иголки. Потому если он о чем-то и может догадываться после новости о бойне и последовавших убийствах, то не станет сливать эту информацию.
Вопрос в другом: что делать с учетом того, что моя голова в чьем-то списке?
Дочитав статью до конца, я скептически нахмурила брови от заключения, в котором журналист рекомендовал всем бывшим сотрудникам «СтарКейдж» обратиться в полицию и попросить защиты. В моем случае, если есть шанс, что обо мне не догадываются, подобное будет равносильно тому, чтоб самой повесить на свою спину мишень…
Перекрестная ссылка на еще один материал. Не совсем по теме, но заставивший своим заголовком вскрикнуть, зажимая рот ладонью:
Этого журналиста убили! Судя по дате публикации, несколько дней назад. Через неделю после того, как была опубликована статья с его расследованием, в которой он обещал, что продолжит копать под это дело.
Последние сомнения растаяли. Я должна спрятаться, как можно скорее! Надо же, это даже иронично с учетом того, что я как раз получила предложение от крупной звукозаписывающей компании. Теперь согласиться на него я не смогу…
Хотя стоп! А что, если…
Если предположить, что в письме была правда, то они не знают, что им нужно искать меня. При этом они, во-первых, уверены, что теперь все бывшие сотрудники «СтарКейдж» начнут прятаться по норам; во-вторых, совершенно не ожидают, что один из таких сотрудников, узнав о ситуации, начнет карьеру рок-певицы при крупной компании! Получается, подписать этот контракт и вести себя как девушка, которой нечего бояться — самое разумное, что я могу сделать. Настолько дерзкого шага те мерзавцы не ждут, так что может сработать. Да и, в конце концов, если мои следы где-то остались, куда труднее будет убить популярную певицу, нежели одинокую бедную феечку, скрывающуюся в тесной квартире.
Итак, решено: пора давать команду моей менеджерке!
Глава 6. Всего одна подпись
— Будем рады сотрудничеству, — улыбнулся циклоп Ричард Странс, директор представительства «ЭфирРекордс» на станции Артемис, когда я поставила свою подпись в контракте, согласно которого продавала лейблу свою душу. Ну, или по крайней мере сдавала ее в аренду на ближайшие годы при условии, что моя музыка будет продаваться. В противном случае компания оставляла за собой право уволить меня с выплатой минимальной неустойки. Если же вдруг какой лейбл переманит меня, и расторгнуть контракт захочу уже я, то это, естественно, будет стоить мне куда дороже! Но законы этого бизнеса придумывала не я, в моем праве лишь подписаться под ними или отказаться. И я решила, что овчинка стоит выделки, так что согласилась, переходя под опеку компании.
Карин, как мою менеджерку, согласились нанять вместе со мной. Опять же, оставив за собой право уволить ее, если она не сможет исполнять свои обязанности должным образом.
— Взаимно, — кивнула я, пожимая руку циклопу.
— Ждем вас через две недели на запись дебютного сингла «Осколки мотылька», — напомнил мужчина, делая пометки в органайзере. — Детали вышлем вашей менеджерке. До встречи!
— Спасибо, — синхронно кивнули мы с Карин, выходя из кабинета.
В то, что я решилась на это при подобных обстоятельствах, верилось еще меньше, чем в то, что мне предложили этот контракт. Но теперь меня в самом деле официально взяла под крылышко крупная компания, собирающаяся предоставить мне все условия для успешной карьеры рок-певицы. При условии, естественно, что главное было за мной: писать музыку на достойном уровне и не менее достойно ее исполнять.
За месяцы работы в «Галопе» я успела написать и неплохо проработать немало песен, так что если сингл будет хорошо продаваться, вероятно, мне стоит рассчитывать на скорую запись дебютного альбома. Что было дополнительным стимулом выложиться по максимуму с записью этой песни.
Работу в «Галопе» мы с Карин, к слову, бросать пока не спешили, хоть и предупредили дядюшку Крейга о возможности нашего ухода в скором времени (на что он, конечно, расстроился, но отнесся с пониманием). Однако пока что рано было задирать нос! Во-первых, я была у них новичком, и мне могли дать пинка в любой момент. Во-вторых, неизвестно, как скоро мы начнем получать первые серьезные деньги с моей музыки, за которые сможем прожить как минимум не хуже, чем на зарплату в ресторане. Так что пока мечты о большой сцене, славе и деньгах придется чередовать с устоявшимися и нежно любимыми рабочими буднями.
Выйдя в коридоры, мы направились к лифту. Обсудить только что совершенный шаг что мне, что Карин, судя по всему, безумно хотелось! Но эти обсуждения следовало отложить до того момента, как мы доберемся до какой-нибудь уютной недорогой кафешки, где скромно отпразднуем наше событие. Так что сейчас шли по коридору молча, лишь обмениваясь взглядами истинных заговорщиков…
— О, Канарейка? А ты что тут делаешь? — внезапно услышала я, когда из-за поворота коридора передо мной выскочил Брент Шторм! Рядом с ним шел высокий темноволосый эльф в черной рубашке расстегнутым воротом — вероятно, его менеджер.
Замерев, я резко сделала полшага назад, боясь врезаться в музыканта, и пару секунд пыталась побороть конфуз, прежде чем ответить:
— Подписывала контракт.
— Да ладно, — присвистнул Брент, оценивающе на меня посмотрев. А после, ухмыльнувшись, добавил: — Не думал, что так быстро сюда доберешься. Хотя признаю, ты это правда заслуживаешь. Так что буду держать за тебя пальцы.
— Спасибо. А ты, кстати, какими судьбами здесь?
— Работаю. Скоро новый альбом записывать, да и нужно решить пару вопросов по запланированным на ближайшее время концертам. Вот и сказали заскочить к начальству.
— Постой-постой! — закашлялась я, выпучив глаза. — Ты это что, получается… тоже в «ЭфирРекордс?
— А ты, хочешь сказать, не знала этого? — поперхнулась Карин и сама выпучивая глаза, вот только таращась уже на меня.
— Ты в своем репертуаре, — засмеялся Брент. — В общем, нам тут пора бежать, а то Майк снова бурчать начнет, — добродушно хмыкнул он, кивком указав на стоящего рядом эльфа, недовольно хмурившего брови. — Постарайся, давай, с синглом, чтоб сразу после него тебя и не отсеяли. Облажаешься на записи — укушу, — шутливо подмигнул музыкант, щелкнув меня пальцем по носу.
— Не дождешься! — хохотнула я в ответ и на автомате подставила ладонь, давая новоиспеченному коллеге пять, прежде чем он пошел дальше.
Едва повернув за тот самый поворот коридора, из-за которого выскочил Брент, я ускорила шаг, спеша зайти в лифт.
